Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Примечание автора: Эта история немного изменяет основной квест: Император убит поздней весной или ранним летом, а не в конце осени-начале зимы. И ещё – я не планирую писать очередной пересказ сюжета ТБ – надеюсь, что у меня получится что-то действительно оригинальное. Скрестим пальцы, ага?
Пролог. Вступление рассказчика.
Вступление рассказчика
--S--
Я всегда любила петь. Нет, я не виртуоз, конечно, но могу спеть что-нибудь под настроение, не испортив песню. Сегодня была одна из таких ночей – до невозможности красивая. Невероятная, я никогда не видела такой ночи дома. И пронзительно ясная.
Надо кое-что объяснить. Лучше начну с самого начала.
Во-первых, меня зовут Сариэль. Фамилия вам ни к чему. Во-вторых, я из Анвила, куда я не собираюсь возвращаться. Там живёт моя семья – это и есть та причина, по которой я не хочу называть свою фамилию. Я ушла оттуда, и баста. А ещё случилась одна маленькая грязная история, связанная с местной Гильдией Магов – где я всё ещё числюсь, пусть и номинально – действующими лицами в которой были идиот, яблоко и яд в яблоке. Прибавьте к этому капельку преждевременной смерти, и щепотку повышенной восприимчивости к одному из компонентов яда, что сделало его вдвойне эффективным.
Но это его вина, а не моя – я ведь говорила ему: «не ешь ничего с моего стола».
Он не хотел слушать.
Я отвлеклась.
Сейчас я далеко за пределами Скинграда, возле какой-то фермы – здесь есть яблоневый сад. Ещё только начало сезона, и деревья усыпаны цветами. На пике цветения. Я ночую за городом потому, что со мной произошёл ещё один неприятный инцидент – на сей раз, увы, при моём незначительном участии. Конечно, никто не свяжет этот случай с моей персоной, да и вообще, я оказала городу услугу… Но стражи порядка определённо будут придерживаться другого мнения.
Могу ли я оправдать себя? Я не знаю, но лучше, если вы услышите мой рассказ, а не чьи-нибудь домыслы. По крайней мере, вы услышите правду из уст непосредственной участницы событий.
--S--
Я прибыла в Скинград несколько дней назад, после того, как покинула Анвил. Учитывая достаточно неприятные события, совпавшие с моим отъездом из дома, я посчитала неразумным заявляться в Гильдию Магов, и сняла комнату в таверне Западный Лес, на той же улице. Вскоре ко мне подошёл самый дёрганый босмер из всех, что я видела в жизни. Он сказал, что его зовут Глартир, что у него есть для меня работа, и что он хорошо заплатит.
Ну, вы можете себе представить мою реакцию на такое предложение.
После того, как я смерила его ледяным взглядом и поинтересовалась, желает ли он встретить ближайшие выходные в дееспособном состоянии, заверила его, что в таком случае ему следует пойти подальше, он быстро добавил, что работа не будет иметь ничего общего с «этим».
Я маг школы разрушения, пускай и не мастер. Я сильна в магии иллюзий. Как бы то ни было, угроза оказалась серьёзной, и босмер дал задний ход при мысли о том, что я действительно могу пойти на крайние меры, гораздо охотнее, чем кто-либо из его предыдущих собеседников.
Возможно, это должно было послужить предупреждением. Оглядываясь назад, могу с уверенностью сказать, что это совершенно точно было предупреждение - одно из нескольких.
Глартир сказал, что если я заинтересуюсь, он будет ждать меня за часовней Дибеллы после полуночи, а затем быстро ушёл, оглядываясь по сторонам, будто проверяя, нет ли за ним слежки.
Итак, я с очень сердитым видом стояла на углу улицы и размышляла – самый дёрганый босмер в моей жизни произвёл на меня впечатление конченого параноика. Есть шанс, что вся эта затея просто принесёт мне лёгкие деньги, и в итоге никто не пострадает.
Я задумалась. Конечно, минусов здесь было предостаточно… Но меня прервали до того, как я успела взвесить все за и против.
Ко мне обратился – очень вежливо обратился – городской стражник. Зная, что у меня могут быть проблемы дома, и, будучи умелым иллюзионистом, я сделала самую разумную в мире вещь.
Я его зачаровала, осторожно, лишь настолько, чтобы понравиться ему до такой степени, что он подумал бы «нет, она никак не может быть замешана в этом». Конечно, он и не собирался обсуждать со мной Анвильские события – полагаю, что я путешествую быстрее, чем расползаются дурные слухи.
Стражник хотел дать «милашке», в смысле, мне, совет - не связываться с городским чудаком. После чего он попросил меня сообщить страже, если случится что-нибудь странное, пожелал мне хорошего дня и продолжил свой обход.
Я осталась стоять, погружённая в размышления, пока мои ноги не начали идти сами по себе. Мне лучше думается, когда я двигаюсь.
--S--
Возможно, как последняя дура, я пошла на встречу с этим Глартиром за часовней Дибеллы, настроив себя не касаться в разговоре темы его сумасшествия. У него правда был небольшой сдвиг.
Всё стало гораздо хуже, когда я сообщила ему, что второй человек, за которым он попросил меня проследить, не вовлечён ни в какой заговор… Он заподозрил в соучастии меня. В его глазах промелькнула искорка безумия. Мне хорошо платили, по сути, ни за что – я просто следила за людьми, проверяла, не замышляют ли они что-нибудь против Глартира. Но эта простая работа начала приобретать тревожный характер.
Что ж, я покинула Анвил вовсе не для того, чтобы найти проблемы здесь, и я представила, что, вдруг, с этим мелким идиотом случится приступ буйства, и, если оставить всё как есть, в первую очередь пострадаю я. И это недопустимо. В общем, я не стала следить за следующим подозреваемым – заговор против Глартира существовал только у него в голове, это и ежу понятно.
Вместо этого я обратилась к страже. Но стражник заявил, что без доказательств он не сможет ничего сделать, и не арестует чокнутого мера на основании только лишь моих подозрений.
В тот же день я встретила Глартира на улице. Он украдкой подозрительно на меня глянул, всё как всегда.
Я вернулась в таверну и приняла решение: этот мер слишком опасен. Вне всяких сомнений, он дойдёт до точки кипения и, учитывая моё сказочное везение, сорвётся на мне. А я не самый лучший боец. О, я знаю, как надо махать кулаками, но драку я вряд ли выиграю. И, знаете, безумие прибавляет силы. Так что вместо того, чтобы следить за его целью, я проследила за ним самим – нашла его дом, удостоверилась, что смогу добраться до него от отеля, и наметила для себя путь от дома Глартира до городских врат. Самый короткий путь.
Той ночью я сказала ему, что продолжаю расследование. Я сыграла на его же паранойе, а он похвалил меня за то, что я такая храбрая умница. А я не стала спорить, просто заверила его… Заверила, что я почти распутала клубок заговора.
Просто дай мне немного времени. Совсем чуть-чуть. И всё закончится как надо. Ему это понравилось.
Он был доволен, воодушевлён и сполна заплатил мне за усердие.
Я не хотела попасть под подозрение. Мне нужен был план, проект. Мысль о его убийстве особо меня не беспокоила – я рассматривала это как оказание услуги всему городу, и как путь к спасению своей шкуры. Я не сомневалась в своей правоте. Я была уверена, если я просто исчезну, ну, он решит, что я двойной агент, и начнёт меня искать. Я не могу так рисковать – вернее, не буду.
Я уже говорила о ядах – это другая моя сильная сторона. Я алхимик – я годами экспериментировала с травами и реактивами. В одном из моих первых воспоминаний моя никудышная мамаша варит любовное зелье и рассказывает мне – подражая детскому голосочку – что она сейчас делает. Как она это делает. И что получилось в итоге – возможно, она была бездарной родительницей, но она знала свои травы, и знала свою магию.
Готова поспорить, и то и другое ей скоро очень пригодится, она начинает стареть.
Затем идут воспоминания об играх во дворе. Под присмотром гувернантки я играла, делая свои собственные зелья. Изучая вкус вещей. Их действие. Моя мать дура, но не невежа. Но я не хочу о ней больше говорить.
Ещё один совет моей мамочки: меры любят сладости, пусть и не так сильно, как каджиты.
Параноики не будут есть то, что получили из чьих-то рук.
И я не думаю, что в мире хватит чар на то, чтобы Глартир доверился мне настолько, чтобы съесть то, что я ему предложу. Так что мне надо быть более изобретательной. Пронырливой. Хитрой. Всему этому я научилась, когда скрывала от родителей свои увлечения.
У них были свои, очень странные представления о том, что мне подходит, а что нет. А я была очень упрямой.
Глартир как обычно бродил по округе, проверяя, нет ли за ним слежки. Его дом хорошо просматривался, но это было проблемой разве что для дилетанта. Любой маг после пары месяцев обучения смог бы попасть внутрь, чувствуя себя в полной безопасности.
Потребовалось время. Времени хватало. Движущуюся цель сложнее настичь, а мои слова о том, что враги собрались действовать, сделали Глартира ещё более беспокойным, он не мог долго оставаться на одном месте и не спешил домой.
Мне крупно повезло. Подстроить несчастный случай – вот часть моего плана. Это должно было выглядеть именно так, иначе заподозрят убийство, начнутся расспросы, и мне придётся остаться в городе, пока всё не закончится. И каждый следующий день будет всё сложнее и сложнее. Мне не нужны такие трудности.
Несчастья случаются, и смерть Глартира никто не будет тщательно расследовать. Если всё будет выглядеть, как несчастный случай.
«Этот чудак всё-таки убился» - вот и вся сплетня.
Итак, я отравила еду и питьё. У меня было с собой немного яда, действующего при соприкосновении с кожей, ещё со времён обучения в Гильдии, но я не хотела его использовать. А ещё я не собиралась возвращаться в город. Городская стража, между прочим, пребывает в полной уверенности, что я уже уехала.
Я сказала стражнику, что Глартир начал меня пугать, и что лучше уж я поеду в Имперский Город. Стражник улыбнулся и согласился – такая славная девушка, как я, с лёгкостью сможет там устроиться. Поступит в Университет Таинств и станет великой волшебницей. Забудет про чокнутого босмера.
Так что у меня есть алиби. И я очень гордилась тем, что так быстро всё это придумала.
--S—
Я всегда любила придумывать тщательно проработанные схемы, и, больше того, любила их осуществлять. Совсем как когда я попыталась отвлечь родителей от их развлечений и подожгла кухню во время обеда. Я хотела заставить свечи потухнуть, а потом снова загореться, но, как я уже говорила раньше, я не самый великий адепт школы разрушения, моё заклинание начало искрить, а потом огонь был уже повсюду.
К счастью, защититься от магии гораздо проще, чем использовать её, как оружие. В этом мне повезло.
Я исследовала дом Глартира, проверила подвал, спальню этажом выше, нашла для себя маленькую нишу в стене. Эти яды действуют быстро. Они убьют его мгновенно – а когда он будет мёртв, сделает свой последний вздох, я устрою из его смерти несчастный случай.
Так было проще. Сегодня у нас неудачное падение с лестницы и сломанная шея. Глартир будет тяжёлым – он довольно-таки крепкий парень, невысокий для босмера – но заклинание пёрышка с легкостью решит эту проблему.
--S--
Тем вечером Глартир вернулся домой поздно, уже давно стемнело. Мне было жутко неудобно ждать в моей маленькой нише, укрытой заклятием хамелеона. Я переживала и молилась, что он не заметит предательскую рябь, способную выдать моё присутствие внимательному и подозрительному взгляду.
Глартир приготовил еду, с аппетитом поужинал. Этот мер слишком много пьёт.
Он умер ещё до того, как донёс тарелки до мойки – рухнул на пол, мертвее мёртвого. Ни судорог, ни страданий, он просто коротко вздохнул, споткнулся, когда яд распространился по его телу, и умер.
Сперва надо было сломать ему шею. Это было непросто. Я три раза затаскивала его на лестницу и переваливала через перила, пока он не упал так, как надо – хотелось бы мне знать заклинание телекинеза – чтобы управлять телом при падении. Затем я перетащила его к входу в подвал и сбросила вниз по лестнице, отправив вдогонку остатки его ужина. Это было очень шумно. Надеюсь, кто-нибудь услышит грохот и решит, что Глартир сегодня чересчур усердно прикладывался к бутылке.
Потом я прибрала то, что осталось между обеденным столом и кухней, чтобы никому не пришло в голову, будто бы он умер там. Это заняло некоторое время, но ещё до полуночи я была в пути.
Когда я выходила через чёрный ход, у меня появилось странное ощущение, будто бы за мной кто-то следит. Словно где-то, прямо за моей спиной, таится тьма, готовая протянуть руку и схватить меня. Ни один маг не станет игнорировать подобные предчувствия. Как правило, они правдивы.
Мне это очень не понравилось, однако, когда я обернулась и произнесла заклинание обнаружения жизни, там никого не оказалось. Я покинула город, всё ещё под покровом заклятия хамелеона и темноты. Надо было найти место для ночлега, а потом – вперёд, в Имперский Город.
--S--
Я нашла заброшенный лагерь за Скинградом и расположилась там. Как я уже говорила, это прекрасное место, рядом с садом, серебряным от цветения яблонь. Красота опьяняла. Вскружил голову факт, что я только что совершила убийство, в котором меня никто никогда не обвинит благодаря моим талантам.
Просто прекрасно было осознавать, что меня никогда не поймают, что это убийство никто не свяжет с моим именем.
Я достала из рюкзака бутылку вина и открыла её, сделала глоток. Меня пробрала приятная щекотка. Опьянённая собственной искусностью, начиная хмелеть от вина, я запела.