переводчик
Автор: Raven Studios
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: насилие, нецензурная лексика
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава первая. Предложение.
Поднимающиеся всё выше и выше Массер и Секунда залили мир серебряным светом, кратеры на них мерцали и подмигивали мне, словно тысячи глаз, когда я, наконец, рухнула под одно из усыпанных белыми цветами деревьев и сделала глоток вина из моего кубка, наслаждаясь окружающей меня туманной красотой.
Я люблю петь.
Не новые песни, нет. Старые, те, что известны всем. Песни, что тихо напевают, греясь на солнышке, пряхи, матери над колыбелями своих детей или фермеры на полях, когда выдастся минутка отдыха.
Отбросим достаточно мрачный факт, что я убийца, я совсем не думаю об этом. Я слишком умна – слишком хорошо всё устроила. Нет ни единого шанса, что это когда-нибудь всплывёт, если только я не буду делать ошибок. А я уверена, что не буду – я перфекционист. Это одно из немногих моих качеств, устраивавшее Гильдию Магов.
Но я не могла не вспоминать сегодняшний день… Искать ошибки. Искать средства их исправления… Признаю, верхом легкомыслия было то, что я вообще ввязалась во всё это. Надо было втереться в доверие ещё к нескольким стражникам, остаться в городе до тех пор, пока не найдут тело. Но в случае с Глартиром… Его хватятся только потому, что его долго не будет видно. А не потому, что кто-нибудь соскучится. По правде говоря, я очень сомневаюсь, что этот инцидент будут расследовать долго и тщательно.
Я использовала яд, который невозможно обнаружить и отравила самые простые продукты. Надо хорошенько постараться, чтобы его найти. Тот, что я использовала… не оставляет следов после того, как попадает в организм, ни одного предательского знака. Нож оставил бы пятна, намёки, улики.
Вот почему я хотела, чтобы он съел отраву. Выпил её.
Я убийца? Думаю, да. Так почему же я не сожалею об этом?
Ощущение, что за мной кто-то следит, усилилось. Нет, я не безоружна – у меня есть кинжал. И у меня есть магия. И, когда я, в конце концов, легла спать, я взяла кинжал в руку.
Я проснулась, когда прошло уже больше половины ночи, чувствуя прохладу, совсем не соответствующую сезону. И начала шарить в поисках кинжала. Его не было в моей руке, хотя я прижимала его к груди во сне, как ребёнок любимую игрушку, а не как женщина – оружие.
-Полагаю, ты ищешь вот это? – спросил спокойный приятный голос.
Сначала я его даже не увидела – он был одет во всё чёрное, лунный свет скрывал лицо в глубокой тени. На его руках были перчатки. Он бережно держал мой кинжал. Я могла видеть блеск его глаз в тени капюшона, волевой подбородок, выглядящий, впрочем, немного неряшливо из-за отросшей щетины. Если бы я стояла бок о бок с ним, я была бы ниже на полголовы при том, что на мне были туфли, а не тяжёлые сапоги на толстой подошве.
-Да… - я подняла голову, по-совиному щурясь. На мне всё ещё сказывались последствия моего маленького пьяного кутежа – я не расслаблялась подобным образом с восемнадцати лет. Думаю, я смогла бы парализовать его при необходимости… Но в нём было что-то… Странное. И эта странность не поддавалась определению. К тому же, он пока не причинил мне вреда, хотя мог, если уж сумел взять кинжал из моих рук, при этом меня не разбудив.
И я чувствовала, что этот человек опасен. Было бы глупо ввязываться в драку, не зная ничего о своём противнике. И у меня было отвратительное ощущение, что элемент неожиданности потерян. Что я сколько угодно могу изображать из себя невинную простушку, с ним этот номер не пройдёт.
-Ты спишь очень крепко для убийцы… - сказал он вполне обыденно, будто бы говоря, что мне идёт зелёное. Которое, на самом деле, мне не идёт, но это вообще сейчас не при чём.
Я улыбнулась, хотя мне было совсем не весело.
-Разве я похожа на убийцу? – спросила я с лукавой интонацией в голосе, выпрямляясь во весь рост и скрещивая руки на груди. Для мага-недоучки, держащего руки в таком положении, невозможно быстро скастовать заклинание. Впечатление – первое дело.
Кроме того, я не собираюсь признаваться в убийстве Глартира – это сведёт на нет все мои старания. Была возможность, пускай и незначительная, что он просто пытается меня напугать… Но, как я уже сказала, я начала подозревать, что дело совсем в другом. Все слышали сплетни, которые сполна объясняют, почему мне всю ночь казалось, что за мной кто-то наблюдает.
«Говорят, если ты убьёшь кого-нибудь, Тёмное Братство придёт к тебе, когда ты будешь спать. Именно так они набирают новых членов». Я бы сказала, что мой «гость», назовём его так, действительно соответствовал всем моим представлениям об эмиссаре Гильдии Убийц. Скорее всего, из-за того, что он держался очень обходительно или, по крайней мере, создавал такое впечатление.
Я уловила блеск, похоже, тёмных, глаз в тени его капюшона и увидела, что он улыбнулся.
-Только глазами, мадам, - это было сказано очень вежливо.
-Кто Вы такой? – спросила я прямо, всматриваясь в тень капюшона, скрывающую его лицо. – Чего Вы от меня хотите? – Меня интересовало его имя, теперь-то я была уверена, кого он представлял. Однако меня немного удивлял сам факт нашего разговора.
Глартир натворил бы дел, рано или поздно. Лучше пусть он уйдёт по-тихому, никого с собой не прихватив. Например, меня.
Мой гость улыбнулся, поднял руку и осторожно – у него всё ещё был мой кинжал – оттянул капюшон настолько, чтобы я смогла разглядеть его лицо. Он был немногим старше меня, и у него были умные глаза, что меня немного успокоило.
Откуда мне было знать – он мог оказаться личем или другой нежитью – а я не люблю нежить. Нежить вульгарна, в общем и целом.
-Такой спокойный сон и… Беззаботность… - он окинул взглядом мой лагерь, его слова, похоже, были мягким эквивалентом фразы «идиотское безрассудство». - Признаки чистой совести. И, поверьте мне, мадам, для того, что я сейчас предложу, Вам понадобится чистая совесть.
Тёмные глаза пристально изучали моё лицо.
-Я внимательно выслушаю любое Ваше предложение, сэр, – я предупредила, как я предупреждала Глартира, когда он впервые заговорил со мной, хотя на этот раз я не перестала улыбаться. - Но у меня есть свои стандарты.
Он склонил голову, уступая мне.
-Как и у всех нас.
Ай! Но мне нравится эта игра! Борьба умов, словесные шахматы – хотя я не так уж и много играла в шахматы, чтобы проводить подобные аналогии. Я улыбнулась, улыбнулась искренне.
-Тогда не будете ли Вы так любезны начать с того, что назовёте мне своё имя, мистер…
Я сделала паузу.
-Лашанс, - сказал он, когда я выпрямила руку и указала на круг из камней, что были приготовлены для костра. Я произнесла слово, которое подожгло дрова, простое заклинание, и жестом пригласила его сесть. – Люсьен Лашанс.
-Сариэль, - я осталась стоять, прижав руки к животу, пристально глядя на Люсьена Лашанса. Он изогнул тёмную бровь, когда я не назвала свою фамилию, но я покачала головой. Не хочу её использовать.
-Может, развлечёте меня своим предложением? – улыбнулась я. – Не хотите ли выпить, кстати?
-Нет, мадам. Я по делу.
Я не перестала улыбаться.
-Хорошо, я готова узнать о Вашем деле.
И все довольны.
Он улыбнулся в ответ, но его глаза продолжали расчетливо изучать моё лицо, будто бы он пытался заглянуть за мою внешнюю оболочку и прочитать свиток, на котором записана душа.
-Я Спикер Тёмного Братства. А Вы, моя леди, убийца. Забирающая жизни. Пожинающая души, - сказал он совершенно спокойно, будто бы зачитывая результаты исследований. Я даже не съязвила по поводу обращения «моя леди», которое было явно не к месту и употреблялось в снисходительном тоне. Или считалось таковым лишь там, где я выросла. Здесь же это просто был вариант слова «мадам», придававший оттенок формальности, которую использование моего имени просто-напросто свело бы на нет.
Надо признать, я была впечатлена. Уже после того, как ледяная рука страха схватила мой желудок, а по всему телу пробежала мелкая дрожь.
Вслух это прозвучало гораздо хуже.
-Я… Это… - я запнулась. Я хотела сказать что-то… Загадочное. Посмотреть, смогу ли я сбить его с мысли, но превосходство в его взгляде и обличающий тон выводили меня из равновесия.
-Не нужно смущаться, моя дорогая, - сказал Люсьен по-доброму, хотя я не поверила ни единому его слову. Он продолжал гнуть свою линию. Какой бы она ни была. Впрочем, я уже начала понимать.
-Первое было небрежным, но второе… Выполнено, как следует, - он слегка улыбнулся своим же словам. – Великолепная имитация несчастного случая. Я уверен, что ты одурачила городскую стражу.
Я могла бы очаровать любого, устроившего мне допрос, и вырваться на свободу, пускай я и не сделала этого сейчас. Фальшивая улыбка соскользнула с моего лица, как вода стекает по оконному стеклу, оставив мрачное выражение равнодушия.
Я молча посмотрела на Люсьена.
Нельзя было отрицать тот факт, что идиот, схвативший с моего стола отравленное яблоко, действовал мне на нервы… Но я не собиралась его убивать… Или собиралась? В глубине души… Знала ли я, что если я скажу «не делай этого», этот кретин сделает, просто назло мне?
А он хорош, этот Люсьен Лашанс…
Люсьен дал мне ещё немного времени на размышления.
Тот парень был до ужаса отвратителен, а я так устала от всего этого… Так устала от Гильдии. Слишком много правил, слишком много теории… Так мало практики… И куча идиотов, погрязших в мелких интрижках, и ощущение того, что они давно забыли о том, как вообще быть магами… Не говоря уже о том, что это было последним местом, где я хотела бы оказаться…
Он действительно хорош.
-Твоя работа, твоё смертельное ремесло понравилось Матери Ночи – она увидела твои навыки и оценила их… Оценила высоко, - мягко сказал Люсьен, и я взглянула на него. Ему не следовало выбирать такой чарующий тон. Если он найдёт неправильный подход к такой, как я, он потеряет всё моё уважение.
Как я уже сказала, у меня есть свои стандарты, и кокетничанье с ассасинами в них не входит. Я симпатичная, я знаю это. Но гораздо больше я преуспеваю в интеллектуальной деятельности.
-Мистер Лашанс… - начала я с предостережением в голосе. Лучше уж я в корне пресеку это «соблазнение тёмной стороной»… Потому что, честно, только между нами, он мог такой манерой заморочить голову кому угодно, но только не мне. Я балансировала там, где безопаснее, где-то между одобрением его красноречия и раздражением.
Он неплохо выглядел. И уж точно по возрасту он не годился мне в отцы. Даже близко… Но я не настолько поверхностна.
-Я прошу не недооценивать мой ум. Я… знаю, почему Вы здесь. И знаю, чего Вы от меня хотите.
Он улыбнулся. Своей особой улыбкой.
-Конечно. И, как и следует поступать, имея дело со столь одарённой юной леди, я пришёл сделать тебе предложение. Возможность… Войти в нашу уникальную семью, - он слегка поклонился мне, и я поняла, что в данном случае слово «одарённая» следует понимать, как величайший комплимент.
Всё недовольство было сведено на нет, рассеялось похвалой моего интеллекта.
-Хорошо. Давайте выслушаем, что же Вы собираетесь мне сказать, - ответила я вежливо. Не следует быть грубой, в конце концов…
-Слушай внимательно. На Зелёной Дороге, к северу от Бравила, находится таверна «Дурное Знамение». Знаешь, где это? – спросил он.
Я покачала головой. Но, полагаю, при необходимости… Я смогу найти.
-Нет, не совсем. Но я уверена, что смогу туда добраться, при сильном желании или особой необходимости, - ответила я достаточно дипломатично.
-Там ты найдёшь человека по имени Руфио. Убей его, и твоё посвящение в Тёмное Братство будет завершено. Сделай это, и, когда в следующий раз ты будешь спать в месте, которое я сочту безопасным, - он окинул взглядом мой лагерь, совершенно очевидно, что это место он «безопасным» не считал. Ну, оно таковым и не являлось. Мне стало интересно, стал бы он сам спать здесь. – Я явлюсь к тебе ещё раз, неся с собой любовь твоей новой семьи. Вот и всё.
Я улыбнулась, но моя улыбка была больше похожа на его, на маску, которую он носил, на что-то, что ты делаешь со своим ртом, чтобы ввести в заблуждение других людей, или заставить их думать, что они тебе нравятся, или что тебе хорошо.
-И всё? – спросила я. – Скажите мне, мистер Лашанс, я действительно похожа на убийцу? – я должна была это узнать. Хотя его предыдущему ответу я готова была аплодировать стоя.
«Только глазами».
-Это твоя изюминка, - улыбнулся Люсьен. – И именно поэтому ты – это ты, а не грабитель в подворотне, охотящийся за дюжиной септимов, Сариэль, - эту фразу он почти промурлыкал. – Мать Ночи никогда не ошибается, и она увидела тебя, выбрала тебя для похождения этого… Испытания, - сказал Люсьен с уверенностью, спокойным тоном, без оттенка фанатизма. Я была совершенно уверена, что у этого человека нет предрасположенности к фанатичности – а если бы и была, из него получился бы плохой фанатик – у него ясная голова под этим капюшоном. Преданность делу – да. Но не фанатизм – потому что рано или поздно он помешал бы работе… А этого допускать нельзя.
Интересно… Слой за слоем… Загадка. А я люблю загадки – загадки и планы, и их подготовку…
-Позволь мне преподнести тебе подарок. Он будет твоим вне зависимости от того, решишь ты прервать существование Руфио, или же нет... – он медленно и осторожно достал из-за пазухи кинжал, чёрный, в чёрных ножнах с металлическим плетением на коже, с матовой рукояткой, такого же чёрного цвета. К ножнам был приделан ремешок для удобства, чёрный, как смоль, я даже сначала его не разглядела. Мой нож он спрятал, так быстро, что я даже не заметила, как он это сделал, и обошёл костёр, держа чёрный кинжал обеими руками. – Это девственный клинок и он жаждет крови.
Просто отлично.
Я не двинулась с места, и он тоже. И я была уверена, что если придётся, мы сможем простоять вот так всю ночь до утра. Я подошла, шаркающей походкой, словно заторможено, такими медленными казались движения, и моя рука коснулась тёплых кожаных ножен, я взяла из его рук клинок и обнажила его. Вся поверхность кинжала была чёрной, как оникс, хотя не отражала света. Лишь одно слово было элегантным шрифтом вытравлено на лезвии, «ГОРЕ».
Клинок Горя, как я мысленно начала его называть, был длиной с мою ладонь и предплечье, лёгкий и тонкий, удобное в использовании оружие для женщины. Я не выгляжу устрашающе, если честно – как я уже говорила, мой уровень глаз расположен приблизительно на высоте подбородка Люсьена, и у меня очень миниатюрная комплекция, от чего я много страдала в прошлом. Я видела пятнадцатилетних девчонок, у которых с округлостями всё было гораздо лучше, чем у меня. А это немного раздражает.
-Спасибо, мистер Лашанс, - сказала я, скорее, из вежливости, чем ради чего-либо ещё. Я не была уверена, что вообще можно сказать в такой ситуации. У меня не было уроков этикета о том, как вести себя с ассасином, когда он вручает тебе кинжал и говорит «убей того и этого, и ты станешь первоклассным кандидатом на вступление в гильдию».
-А теперь я вынужден попрощаться. Надеюсь, что мы снова встретимся. Скоро, - он кивнул мне, и я поклонилась в ответ.
Он исчез, прямо у меня на глазах, бесшумно. Это было эффектно и очень театрально – я знала, что у него есть что-то в рукаве, помимо кинжала, Я ухмыльнулась, будучи не новичком в области колдовства и заклинаний, я увидела предательскую рябь, говорящую о том, что он использовал заклятие хамелеона, а не полную невидимость. Я видела, как он уходит. Он остановился, сделав около десяти шагов, и обернулся, словно почувствовав, что я смотрю ему вслед.
Я подняла руку и пошевелила пальцами, с улыбкой, которая так бесила моих товарищей по Гильдии: я тебя ви-ижу.
А потом я вспомнила, что он не вернул мой кинжал.
Проклятье! Воришка…
Однако я улыбнулась. Умно – отвлечь меня одним оружием, чтобы забрать другое. Интересно, а я получу его обратно, если с Руфио что-нибудь… Случится? Кстати, об этом, хочу ли я, чтобы с Руфио что-нибудь случилось? Это вообще меня волнует?
Хмм. Не совсем, нет. В конце концов, это не моё дело. Убийство Глартира было… Необходимостью.
Боюсь ли я, что меня поймают?
О, да, и даже очень. У меня нет никакого желания гнить в какой-нибудь тюремной дыре. Или, что ещё хуже, вернуться домой к семье и попасть под домашний арест…Фу. Выбираю повешение.
Что ж, мистер Лашанс, Вы предоставили мне много информации к размышлению и испортили такой замечательный сон. Всё равно, спасибо.
Но, даже думая об этом, я продолжала улыбаться.
Потом мне пришла на ум мысль о том, что, вообще-то, мне не из-за чего улыбаться – не из-за Глартира и Андирио, а из-за того, что Люсьен Лашанс во время нашей беседы успел меня изучить. Полностью.
Я резко села. Меня просто обвели вокруг пальца, а я даже не заметила. Вот ублюдок! Надуть меня, ах он…
Я сжала кулаки и скрипнула зубами, позволяя раздражению развеять винный туман в моей голове, будто отдёргивая занавеску, чтобы проветрить душную комнату.
Ну, Сари, и что ты теперь будешь делать?
Чтобы как-нибудь ему ответить, его сперва надо найти… И что-то мне подсказывало, что у меня это вряд ли получится. Он был не из тех людей, кого можно просто встретить, идя по улице… Нет. Если я хочу ещё раз увидеть его ухмыляющееся лицо, вне зависимости от того, захочется ли мне ему врезать или нет, мне надо убить кого-нибудь. И не просто кого-нибудь, а цель, мишень. Того, на чьё убийство заключён контракт.
Я вздохнула и провела рукой по волосам. Что скажут мои родители?
Хех.
Я нахмурилась и выбросила этот вопрос из головы. Я вообще не волновалась о том, что они скажут о чём бы то ни было – к тому же, всё, что доставляет им беспокойство и вгоняет их в краску, вполне нормально до тех пор, пока я сплю спокойно. Мы не очень-то и близки – они всегда были заняты своими интригами, да и сейчас всё по-прежнему… И у меня нет братьев и сестёр. Никого.
Я закусила губу. Отсюда люди обычно извлекают уроки.
Но моё любопытство уже проснулось.
С другой стороны, надо учитывать тонкости… Зачем надо было ждать смерти Глартира? Или они – эти безликие мерзавцы – думали, что первое было случайностью? Что оно не было… ну…
Я встала и начала беспокойно расхаживать – и обнаружила, что чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что я запланировала это… Но я не планировала. Не совсем так… Я посмотрела на Клинок Горя, достала его… её из ножен. Этот клинок был из тех, что имеют собственную личность, и в данном случае это была «она».
Помощница, оружие, прекрасный и смертоносный инструмент…
Я сорвала большую ветку цветущей яблони и задумалась. Посмотрим, как всё это будет выглядеть завтра… Утро вечера мудренее.
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: насилие, нецензурная лексика
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава первая. Предложение.
Предложение
--S--
Аромат цветущих яблонь был таким густым, казалось, я плыву в нём. Опьянённая, с бутылкой вина в одной руке и кубком в другой, я была на полпути к захватывающему состоянию блаженства – грядущее похмелье меня сейчас совершенно не беспокоило.Поднимающиеся всё выше и выше Массер и Секунда залили мир серебряным светом, кратеры на них мерцали и подмигивали мне, словно тысячи глаз, когда я, наконец, рухнула под одно из усыпанных белыми цветами деревьев и сделала глоток вина из моего кубка, наслаждаясь окружающей меня туманной красотой.
Я люблю петь.
Не новые песни, нет. Старые, те, что известны всем. Песни, что тихо напевают, греясь на солнышке, пряхи, матери над колыбелями своих детей или фермеры на полях, когда выдастся минутка отдыха.
Отбросим достаточно мрачный факт, что я убийца, я совсем не думаю об этом. Я слишком умна – слишком хорошо всё устроила. Нет ни единого шанса, что это когда-нибудь всплывёт, если только я не буду делать ошибок. А я уверена, что не буду – я перфекционист. Это одно из немногих моих качеств, устраивавшее Гильдию Магов.
Но я не могла не вспоминать сегодняшний день… Искать ошибки. Искать средства их исправления… Признаю, верхом легкомыслия было то, что я вообще ввязалась во всё это. Надо было втереться в доверие ещё к нескольким стражникам, остаться в городе до тех пор, пока не найдут тело. Но в случае с Глартиром… Его хватятся только потому, что его долго не будет видно. А не потому, что кто-нибудь соскучится. По правде говоря, я очень сомневаюсь, что этот инцидент будут расследовать долго и тщательно.
Я использовала яд, который невозможно обнаружить и отравила самые простые продукты. Надо хорошенько постараться, чтобы его найти. Тот, что я использовала… не оставляет следов после того, как попадает в организм, ни одного предательского знака. Нож оставил бы пятна, намёки, улики.
Вот почему я хотела, чтобы он съел отраву. Выпил её.
Я убийца? Думаю, да. Так почему же я не сожалею об этом?
Ощущение, что за мной кто-то следит, усилилось. Нет, я не безоружна – у меня есть кинжал. И у меня есть магия. И, когда я, в конце концов, легла спать, я взяла кинжал в руку.
--S--
Я проснулась, когда прошло уже больше половины ночи, чувствуя прохладу, совсем не соответствующую сезону. И начала шарить в поисках кинжала. Его не было в моей руке, хотя я прижимала его к груди во сне, как ребёнок любимую игрушку, а не как женщина – оружие.
-Полагаю, ты ищешь вот это? – спросил спокойный приятный голос.
Сначала я его даже не увидела – он был одет во всё чёрное, лунный свет скрывал лицо в глубокой тени. На его руках были перчатки. Он бережно держал мой кинжал. Я могла видеть блеск его глаз в тени капюшона, волевой подбородок, выглядящий, впрочем, немного неряшливо из-за отросшей щетины. Если бы я стояла бок о бок с ним, я была бы ниже на полголовы при том, что на мне были туфли, а не тяжёлые сапоги на толстой подошве.
-Да… - я подняла голову, по-совиному щурясь. На мне всё ещё сказывались последствия моего маленького пьяного кутежа – я не расслаблялась подобным образом с восемнадцати лет. Думаю, я смогла бы парализовать его при необходимости… Но в нём было что-то… Странное. И эта странность не поддавалась определению. К тому же, он пока не причинил мне вреда, хотя мог, если уж сумел взять кинжал из моих рук, при этом меня не разбудив.
И я чувствовала, что этот человек опасен. Было бы глупо ввязываться в драку, не зная ничего о своём противнике. И у меня было отвратительное ощущение, что элемент неожиданности потерян. Что я сколько угодно могу изображать из себя невинную простушку, с ним этот номер не пройдёт.
-Ты спишь очень крепко для убийцы… - сказал он вполне обыденно, будто бы говоря, что мне идёт зелёное. Которое, на самом деле, мне не идёт, но это вообще сейчас не при чём.
Я улыбнулась, хотя мне было совсем не весело.
-Разве я похожа на убийцу? – спросила я с лукавой интонацией в голосе, выпрямляясь во весь рост и скрещивая руки на груди. Для мага-недоучки, держащего руки в таком положении, невозможно быстро скастовать заклинание. Впечатление – первое дело.
Кроме того, я не собираюсь признаваться в убийстве Глартира – это сведёт на нет все мои старания. Была возможность, пускай и незначительная, что он просто пытается меня напугать… Но, как я уже сказала, я начала подозревать, что дело совсем в другом. Все слышали сплетни, которые сполна объясняют, почему мне всю ночь казалось, что за мной кто-то наблюдает.
«Говорят, если ты убьёшь кого-нибудь, Тёмное Братство придёт к тебе, когда ты будешь спать. Именно так они набирают новых членов». Я бы сказала, что мой «гость», назовём его так, действительно соответствовал всем моим представлениям об эмиссаре Гильдии Убийц. Скорее всего, из-за того, что он держался очень обходительно или, по крайней мере, создавал такое впечатление.
Я уловила блеск, похоже, тёмных, глаз в тени его капюшона и увидела, что он улыбнулся.
-Только глазами, мадам, - это было сказано очень вежливо.
-Кто Вы такой? – спросила я прямо, всматриваясь в тень капюшона, скрывающую его лицо. – Чего Вы от меня хотите? – Меня интересовало его имя, теперь-то я была уверена, кого он представлял. Однако меня немного удивлял сам факт нашего разговора.
Глартир натворил бы дел, рано или поздно. Лучше пусть он уйдёт по-тихому, никого с собой не прихватив. Например, меня.
Мой гость улыбнулся, поднял руку и осторожно – у него всё ещё был мой кинжал – оттянул капюшон настолько, чтобы я смогла разглядеть его лицо. Он был немногим старше меня, и у него были умные глаза, что меня немного успокоило.
Откуда мне было знать – он мог оказаться личем или другой нежитью – а я не люблю нежить. Нежить вульгарна, в общем и целом.
-Такой спокойный сон и… Беззаботность… - он окинул взглядом мой лагерь, его слова, похоже, были мягким эквивалентом фразы «идиотское безрассудство». - Признаки чистой совести. И, поверьте мне, мадам, для того, что я сейчас предложу, Вам понадобится чистая совесть.
Тёмные глаза пристально изучали моё лицо.
-Я внимательно выслушаю любое Ваше предложение, сэр, – я предупредила, как я предупреждала Глартира, когда он впервые заговорил со мной, хотя на этот раз я не перестала улыбаться. - Но у меня есть свои стандарты.
Он склонил голову, уступая мне.
-Как и у всех нас.
Ай! Но мне нравится эта игра! Борьба умов, словесные шахматы – хотя я не так уж и много играла в шахматы, чтобы проводить подобные аналогии. Я улыбнулась, улыбнулась искренне.
-Тогда не будете ли Вы так любезны начать с того, что назовёте мне своё имя, мистер…
Я сделала паузу.
-Лашанс, - сказал он, когда я выпрямила руку и указала на круг из камней, что были приготовлены для костра. Я произнесла слово, которое подожгло дрова, простое заклинание, и жестом пригласила его сесть. – Люсьен Лашанс.
-Сариэль, - я осталась стоять, прижав руки к животу, пристально глядя на Люсьена Лашанса. Он изогнул тёмную бровь, когда я не назвала свою фамилию, но я покачала головой. Не хочу её использовать.
-Может, развлечёте меня своим предложением? – улыбнулась я. – Не хотите ли выпить, кстати?
-Нет, мадам. Я по делу.
Я не перестала улыбаться.
-Хорошо, я готова узнать о Вашем деле.
И все довольны.
Он улыбнулся в ответ, но его глаза продолжали расчетливо изучать моё лицо, будто бы он пытался заглянуть за мою внешнюю оболочку и прочитать свиток, на котором записана душа.
-Я Спикер Тёмного Братства. А Вы, моя леди, убийца. Забирающая жизни. Пожинающая души, - сказал он совершенно спокойно, будто бы зачитывая результаты исследований. Я даже не съязвила по поводу обращения «моя леди», которое было явно не к месту и употреблялось в снисходительном тоне. Или считалось таковым лишь там, где я выросла. Здесь же это просто был вариант слова «мадам», придававший оттенок формальности, которую использование моего имени просто-напросто свело бы на нет.
Надо признать, я была впечатлена. Уже после того, как ледяная рука страха схватила мой желудок, а по всему телу пробежала мелкая дрожь.
Вслух это прозвучало гораздо хуже.
-Я… Это… - я запнулась. Я хотела сказать что-то… Загадочное. Посмотреть, смогу ли я сбить его с мысли, но превосходство в его взгляде и обличающий тон выводили меня из равновесия.
-Не нужно смущаться, моя дорогая, - сказал Люсьен по-доброму, хотя я не поверила ни единому его слову. Он продолжал гнуть свою линию. Какой бы она ни была. Впрочем, я уже начала понимать.
-Первое было небрежным, но второе… Выполнено, как следует, - он слегка улыбнулся своим же словам. – Великолепная имитация несчастного случая. Я уверен, что ты одурачила городскую стражу.
Я могла бы очаровать любого, устроившего мне допрос, и вырваться на свободу, пускай я и не сделала этого сейчас. Фальшивая улыбка соскользнула с моего лица, как вода стекает по оконному стеклу, оставив мрачное выражение равнодушия.
Я молча посмотрела на Люсьена.
Нельзя было отрицать тот факт, что идиот, схвативший с моего стола отравленное яблоко, действовал мне на нервы… Но я не собиралась его убивать… Или собиралась? В глубине души… Знала ли я, что если я скажу «не делай этого», этот кретин сделает, просто назло мне?
А он хорош, этот Люсьен Лашанс…
Люсьен дал мне ещё немного времени на размышления.
Тот парень был до ужаса отвратителен, а я так устала от всего этого… Так устала от Гильдии. Слишком много правил, слишком много теории… Так мало практики… И куча идиотов, погрязших в мелких интрижках, и ощущение того, что они давно забыли о том, как вообще быть магами… Не говоря уже о том, что это было последним местом, где я хотела бы оказаться…
Он действительно хорош.
-Твоя работа, твоё смертельное ремесло понравилось Матери Ночи – она увидела твои навыки и оценила их… Оценила высоко, - мягко сказал Люсьен, и я взглянула на него. Ему не следовало выбирать такой чарующий тон. Если он найдёт неправильный подход к такой, как я, он потеряет всё моё уважение.
Как я уже сказала, у меня есть свои стандарты, и кокетничанье с ассасинами в них не входит. Я симпатичная, я знаю это. Но гораздо больше я преуспеваю в интеллектуальной деятельности.
-Мистер Лашанс… - начала я с предостережением в голосе. Лучше уж я в корне пресеку это «соблазнение тёмной стороной»… Потому что, честно, только между нами, он мог такой манерой заморочить голову кому угодно, но только не мне. Я балансировала там, где безопаснее, где-то между одобрением его красноречия и раздражением.
Он неплохо выглядел. И уж точно по возрасту он не годился мне в отцы. Даже близко… Но я не настолько поверхностна.
-Я прошу не недооценивать мой ум. Я… знаю, почему Вы здесь. И знаю, чего Вы от меня хотите.
Он улыбнулся. Своей особой улыбкой.
-Конечно. И, как и следует поступать, имея дело со столь одарённой юной леди, я пришёл сделать тебе предложение. Возможность… Войти в нашу уникальную семью, - он слегка поклонился мне, и я поняла, что в данном случае слово «одарённая» следует понимать, как величайший комплимент.
Всё недовольство было сведено на нет, рассеялось похвалой моего интеллекта.
-Хорошо. Давайте выслушаем, что же Вы собираетесь мне сказать, - ответила я вежливо. Не следует быть грубой, в конце концов…
-Слушай внимательно. На Зелёной Дороге, к северу от Бравила, находится таверна «Дурное Знамение». Знаешь, где это? – спросил он.
Я покачала головой. Но, полагаю, при необходимости… Я смогу найти.
-Нет, не совсем. Но я уверена, что смогу туда добраться, при сильном желании или особой необходимости, - ответила я достаточно дипломатично.
-Там ты найдёшь человека по имени Руфио. Убей его, и твоё посвящение в Тёмное Братство будет завершено. Сделай это, и, когда в следующий раз ты будешь спать в месте, которое я сочту безопасным, - он окинул взглядом мой лагерь, совершенно очевидно, что это место он «безопасным» не считал. Ну, оно таковым и не являлось. Мне стало интересно, стал бы он сам спать здесь. – Я явлюсь к тебе ещё раз, неся с собой любовь твоей новой семьи. Вот и всё.
Я улыбнулась, но моя улыбка была больше похожа на его, на маску, которую он носил, на что-то, что ты делаешь со своим ртом, чтобы ввести в заблуждение других людей, или заставить их думать, что они тебе нравятся, или что тебе хорошо.
-И всё? – спросила я. – Скажите мне, мистер Лашанс, я действительно похожа на убийцу? – я должна была это узнать. Хотя его предыдущему ответу я готова была аплодировать стоя.
«Только глазами».
-Это твоя изюминка, - улыбнулся Люсьен. – И именно поэтому ты – это ты, а не грабитель в подворотне, охотящийся за дюжиной септимов, Сариэль, - эту фразу он почти промурлыкал. – Мать Ночи никогда не ошибается, и она увидела тебя, выбрала тебя для похождения этого… Испытания, - сказал Люсьен с уверенностью, спокойным тоном, без оттенка фанатизма. Я была совершенно уверена, что у этого человека нет предрасположенности к фанатичности – а если бы и была, из него получился бы плохой фанатик – у него ясная голова под этим капюшоном. Преданность делу – да. Но не фанатизм – потому что рано или поздно он помешал бы работе… А этого допускать нельзя.
Интересно… Слой за слоем… Загадка. А я люблю загадки – загадки и планы, и их подготовку…
-Позволь мне преподнести тебе подарок. Он будет твоим вне зависимости от того, решишь ты прервать существование Руфио, или же нет... – он медленно и осторожно достал из-за пазухи кинжал, чёрный, в чёрных ножнах с металлическим плетением на коже, с матовой рукояткой, такого же чёрного цвета. К ножнам был приделан ремешок для удобства, чёрный, как смоль, я даже сначала его не разглядела. Мой нож он спрятал, так быстро, что я даже не заметила, как он это сделал, и обошёл костёр, держа чёрный кинжал обеими руками. – Это девственный клинок и он жаждет крови.
Просто отлично.
Я не двинулась с места, и он тоже. И я была уверена, что если придётся, мы сможем простоять вот так всю ночь до утра. Я подошла, шаркающей походкой, словно заторможено, такими медленными казались движения, и моя рука коснулась тёплых кожаных ножен, я взяла из его рук клинок и обнажила его. Вся поверхность кинжала была чёрной, как оникс, хотя не отражала света. Лишь одно слово было элегантным шрифтом вытравлено на лезвии, «ГОРЕ».
Клинок Горя, как я мысленно начала его называть, был длиной с мою ладонь и предплечье, лёгкий и тонкий, удобное в использовании оружие для женщины. Я не выгляжу устрашающе, если честно – как я уже говорила, мой уровень глаз расположен приблизительно на высоте подбородка Люсьена, и у меня очень миниатюрная комплекция, от чего я много страдала в прошлом. Я видела пятнадцатилетних девчонок, у которых с округлостями всё было гораздо лучше, чем у меня. А это немного раздражает.
-Спасибо, мистер Лашанс, - сказала я, скорее, из вежливости, чем ради чего-либо ещё. Я не была уверена, что вообще можно сказать в такой ситуации. У меня не было уроков этикета о том, как вести себя с ассасином, когда он вручает тебе кинжал и говорит «убей того и этого, и ты станешь первоклассным кандидатом на вступление в гильдию».
-А теперь я вынужден попрощаться. Надеюсь, что мы снова встретимся. Скоро, - он кивнул мне, и я поклонилась в ответ.
Он исчез, прямо у меня на глазах, бесшумно. Это было эффектно и очень театрально – я знала, что у него есть что-то в рукаве, помимо кинжала, Я ухмыльнулась, будучи не новичком в области колдовства и заклинаний, я увидела предательскую рябь, говорящую о том, что он использовал заклятие хамелеона, а не полную невидимость. Я видела, как он уходит. Он остановился, сделав около десяти шагов, и обернулся, словно почувствовав, что я смотрю ему вслед.
Я подняла руку и пошевелила пальцами, с улыбкой, которая так бесила моих товарищей по Гильдии: я тебя ви-ижу.
А потом я вспомнила, что он не вернул мой кинжал.
Проклятье! Воришка…
Однако я улыбнулась. Умно – отвлечь меня одним оружием, чтобы забрать другое. Интересно, а я получу его обратно, если с Руфио что-нибудь… Случится? Кстати, об этом, хочу ли я, чтобы с Руфио что-нибудь случилось? Это вообще меня волнует?
Хмм. Не совсем, нет. В конце концов, это не моё дело. Убийство Глартира было… Необходимостью.
Боюсь ли я, что меня поймают?
О, да, и даже очень. У меня нет никакого желания гнить в какой-нибудь тюремной дыре. Или, что ещё хуже, вернуться домой к семье и попасть под домашний арест…Фу. Выбираю повешение.
Что ж, мистер Лашанс, Вы предоставили мне много информации к размышлению и испортили такой замечательный сон. Всё равно, спасибо.
Но, даже думая об этом, я продолжала улыбаться.
Потом мне пришла на ум мысль о том, что, вообще-то, мне не из-за чего улыбаться – не из-за Глартира и Андирио, а из-за того, что Люсьен Лашанс во время нашей беседы успел меня изучить. Полностью.
Я резко села. Меня просто обвели вокруг пальца, а я даже не заметила. Вот ублюдок! Надуть меня, ах он…
Я сжала кулаки и скрипнула зубами, позволяя раздражению развеять винный туман в моей голове, будто отдёргивая занавеску, чтобы проветрить душную комнату.
Ну, Сари, и что ты теперь будешь делать?
Чтобы как-нибудь ему ответить, его сперва надо найти… И что-то мне подсказывало, что у меня это вряд ли получится. Он был не из тех людей, кого можно просто встретить, идя по улице… Нет. Если я хочу ещё раз увидеть его ухмыляющееся лицо, вне зависимости от того, захочется ли мне ему врезать или нет, мне надо убить кого-нибудь. И не просто кого-нибудь, а цель, мишень. Того, на чьё убийство заключён контракт.
Я вздохнула и провела рукой по волосам. Что скажут мои родители?
Хех.
Я нахмурилась и выбросила этот вопрос из головы. Я вообще не волновалась о том, что они скажут о чём бы то ни было – к тому же, всё, что доставляет им беспокойство и вгоняет их в краску, вполне нормально до тех пор, пока я сплю спокойно. Мы не очень-то и близки – они всегда были заняты своими интригами, да и сейчас всё по-прежнему… И у меня нет братьев и сестёр. Никого.
Я закусила губу. Отсюда люди обычно извлекают уроки.
Но моё любопытство уже проснулось.
С другой стороны, надо учитывать тонкости… Зачем надо было ждать смерти Глартира? Или они – эти безликие мерзавцы – думали, что первое было случайностью? Что оно не было… ну…
Я встала и начала беспокойно расхаживать – и обнаружила, что чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что я запланировала это… Но я не планировала. Не совсем так… Я посмотрела на Клинок Горя, достала его… её из ножен. Этот клинок был из тех, что имеют собственную личность, и в данном случае это была «она».
Помощница, оружие, прекрасный и смертоносный инструмент…
Я сорвала большую ветку цветущей яблони и задумалась. Посмотрим, как всё это будет выглядеть завтра… Утро вечера мудренее.