Глава четвёртая

[Тинвэн]

Автор: Raven Studios
Переводчик:  Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика

Глава четвёртая. Вступление в Братство.

Вступление в Братство

--S--

К полудню легионеры от меня отцепились, и даже были так любезны отвести меня в таверну Фарегилл, где я намеревалась остаться на день, утверждая, что я слишком взволнована событиями предыдущей ночи, чтобы продолжать путешествие, и просто не могу просить их проводить меня до самого Имперского Города. В течение пары минут я даже боялась, что они меня всё-таки проводят, но потом они оставили меня в покое.
Люсьен ни за что не счёл бы место, кишащее легионерами, «безопасным».
Итак, я с угрюмым видом сидела в своей комнате. На заднем дворе таверны Фарегилл росли яблони, и я распахнула окно, чтобы насладиться ароматом. Он был не таким насыщенным, как несколько ночей назад… Но и запах, и воспоминания затронули что-то глубоко во мне…Возможно, мысль о цветущих яблонях разбудила тьму в моей душе.
Посмотрим, держит ли мистер Лашанс своё слово – просто интересно. У меня иссякли предположения работы… Мне было любопытно. Не думаю, что я вернусь в Анвил, в любом случае… Я уже вычеркнула Бравил и Лейавиин… О, нет… А что, если он представляет Анвильское отделение… А можно ли назвать Тёмное Братство гильдией?
Нет, нет, я не думаю, что кто-нибудь окажется таким идиотом, что оставит убийцу в её родном городе. Это может создать проблемы. Кстати, о проблемах… Я достала из рюкзака Клинок Горя. Я была удивлена, что её на самом деле практически не надо было чистить, кровь не липла и легко смылась водой. Но мне понравилось протирать куском материи гладкий и скользкий клинок.
Это навело меня на мысли о том, что меня ожидало.
Если это не чья-нибудь заумная шутка – а если и так, то шутка дурная – тогда я могу рассчитывать на то, что поспать мне сегодня не дадут. Так что никакой соблазнительной пижамы, и не ложиться в кровать в одном нижнем белье. Это дало бы кое-кому большую власть, чем мне того хотелось бы, так что я лягу спать в своей мятой-перемятой ночнушке, или что-нибудь накину.
Мои руки таят в себе магию, но с мятой одеждой я, увы, ничего не могу поделать. Только намочить и высушить.
Я осмотрела комнату. Замок был таким же простым, как и в таверне «Дурное Знамение», он запросто откроет его заклинанием, или без особых проблем его взломает. Залезать через окно – это стереотип. Я буду очень разочарована, если Люсьен окажется ходячим набором стереотипов.
Я выглянула в окно, посмотрев на колышущиеся цветы, встала, дотянулась, отломила ветку и положила её на стол.
Я люблю цветы яблони – они такие нежные… Такие милые… Чистые… Даже невинные.
Но запах их так сладок, что можно задохнуться… Совсем, как яд.
Вот тогда меня осенило, что, по сути, ещё не было заключено никакого договора: я осознала, запоздало, и даже хуже того, что смерть Руфио могла означать только, что я «в деле», а вовсе не была знаком доверия. Проклятье… И теперь… Хм…
Хотя бы одно слово о небрежности, и кое-кто не досчитается зубов.
Ага, Сари, сердись. Это поможет.
На заметку самой себе: не показывай Спикеру характер… Не думаю, что ему это понравится, и вряд ли он будет это терпеть.
Той ночью я не спала, Клинок Горя лежал у меня под подушкой. Я даже не пыталась поставить ловушку на дверь, помимо всего прочего, это был не только грубый способ поприветствовать гостя, но я и не смогла бы оправдаться якобы «неожиданным» визитом. Так, я притворялась спящей, заставляя себя расслабиться, соскальзывая в полумедитативное состояние, которое обычно предшествует созданию долгого и сложного заклинания.

--S--

-У тебя очень мягкая поступь – половица перед дверью даже не скрипнула, - сказала я вкрадчиво несколько часов спустя, всё ещё лёжа на кровати. Я была немного удивлена, хотя и пыталась всячески это скрыть: я заметила ту половицу, когда впервые заходила в комнату, и если она заскрипела под моим весом… Он должен был произвести так же много шума, или же он знал, которая из досок может его выдать, и просто перешагнул через неё.
На самом деле, я услышала не его шаги, а звук катящегося по полу стеклянного флакона, который положила под дверь. Когда дверь открылась, флакон покатился. Мне казалось, что иначе ничто не указало бы мне на появление Люсьена.
-В самом деле.
Я слегка улыбнулась и открыла глаза, садясь на кровати.
-Скажи мне, ты собираешься меня будить, или будешь ждать здесь всю ночь? – ухмыльнулась я в темноту. Прошло уже несколько минут с тех пор, как он зашёл в комнату, а мне было жутко любопытно.
-Зачем мне тебя будить, если ты так явно меня ожидаешь? – вежливо ответил Люсьен.
Я улыбнулась и сделала взмах рукой. Над моим плечом появился огонёк, заливший комнату алым светом и чёрными тенями. Это не резало глаза и не портило ночное зрение Люсьена. Красный свет – хорошо, голубой свет, пускай и красиво, но, плохо.
Я соскользнула с кровати, встала босиком на пол.
-Конечно. Пожалуйста, садись, - я указала на маленький столик со стульями у окна, села сама и распахнула ставни, позволяя сиянию лун залить комнату. Я позволила погаснуть теперь уже бесполезному магическому огоньку над моим плечом.
Я закатила глаза – это было до невозможности изящное использование силы, я предпочитала это безвкусной показухе. Безвкусная показуха – знак того, что кому-то надо пустить пыль в глаза, добиться внимания. Я признаю более тонкий, более требовательный стиль, который заметят из-за его изящества. Не считайте меня великим магом. Я просто знаю, когда прочитать простенькое заклинание. А когда использовать что-то броское, чтобы сбить кого-нибудь с толку.
Люсьен занял стул напротив моего, и откинул капюшон, словно это был скорее светский визит, а не деловая встреча. Я ожидала увидеть короткую стрижку, но была удивлена: у него были длинные, аккуратно забранные в хвост на затылке волосы. Без капюшона его черты казались более худыми и резкими, хотя выражение проницательности осталось.
-Руфио мёртв. Отлично. Семья приветствует тебя с распростёртыми объятьями. Знай это, - начал он, приглушая голос из-за открытого окна.
Магия замерцала, когда я сделала пасс рукой, ставя на окно барьер тишины. Мне надо будет уделять внимание этому заклинанию, чтобы поддерживать его, зато это снимало необходимость понижать голос. Умное использование простого заклинания.
-Каждый Тёмный Брат и каждая Тёмная Сестра – дитя Ситиса. Тот, кого мы называем Ситисом, имеет много других имён. Хаос. Рок. Раздор. Ситис – это Бездна, - Люсьен посмотрел мне в глаза, и я ответила самым беззаботным взглядом, каким только смогла.
Это было непросто.
Гляделки. Я тоже прибегала к такому приёму, стараясь раскусить человека. Мы оба ждали, кто первым отведёт взгляд. Это хороший способ угадать характер, но только если соперник не захочет притвориться, скрыть своё истинное я и специально посмотреть в сторону: Если честно, из-за того, что эта беседа не подлежала огласке, я не боялась признать, что он меня слегка напугал, и вызвал раздражение. Но я скорее умру, чем подам виду. Опять же, я не люблю позволять другим людям обретать власть надо мной, а страх – это сила.
И пронырливый сукин сын уже об этом знает, и я говорю это, как комплимент.
Видите? Большой толстый комплимент.
-Мы, Тёмное Братство, служим нашей леди, Матери Ночи, возлюбленной Ситиса. Мать Ночи правит своими детьми при помощи ужасной Чёрной Руки, - он улыбнулся, словно здесь была скрыта шутка, и я чувствовала, что фразу «Чёрная Рука» он произнёс с большой буквы. Это было странно. Обычно люди, которые говорят такие вещи – фанатики самого худшего сорта, а Люсьен не производил на меня такого впечатления, это интриговало. Сколько людей могут сказать что-то в этом духе и при этом не казаться фанатиками или идиотами-идеалистами?
-Чёрная Рука, - повторила я. – Ты говоришь так, словно это название.
-Так и есть, и более того, - сказа Люсьен, одобрительно кивая, хотя я не была уверена, что именно ему понравилось. – Чёрная Рука – это руководство Тёмного Братства. Она состоит из одного Слышащего и четырёх Спикеров. Четыре обычных пальца и один большой, если тебе так больше нравится, - он поднял руку в чёрной перчатке, и я заметила, что у него красивые руки – элегантные, с длинными пальцами. В таких руках ожидаешь увидеть кисточку, или музыкальный инструмент, но никак не рукоять кинжала.
Жизнь – странная штука, не так ли?
-Как член Тёмного Братства, ты должна соблюдать Пять Догматов. Это законы, что направляют и защищают нас… Нарушишь хоть один, и у тебя будут… cерьёзные проблемы, - сказал он деликатно.
-И что это за Догматы? Чтобы я знала, - моё заклинание неожиданно задрожало, но не прервалось. Я заметила, как Люсьен коротко глянул в сторону окна, и поняла, что он наблюдает, как долго я смогу продержать заклинание. А на самом деле… Может быть, он воздействует на него, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет.
Хмм… У него интересные способы испытания людей… «Как ты выдержишь такое». Я не улыбнулась, вопреки своему желанию. Меня проверяли – но что именно? Конечно, не мою пригодность, я думаю, я уже доказала, что мои навыки, по крайней мере, сносны.
Вот сейчас! Я почувствовала заклинание, которым он давил на моё. Искусное. Очень искусное.
-Пять догматов очень просты, и их легко соблюдать, - он прочистил горло, и я ощутила, как моё заклинание прогнулось. Он пытался осторожно его разрушить, будто постукивая обратной стороной ножа по хрустальному бокалу за обедом… Выясняя, как сильно надо ударить, чтобы его разбить.
-Может, тебе следует просто попросить, если ты хочешь, чтобы я сняла заклинание, - сказала я задолго до того, как продолжать держать заклинание стало бы требовать особых усилий.
-О? А у меня создалось впечатление, что ты хочешь услышать про Догматы, - сказал он вежливо, будто бы не понимая, но меня не проведёшь.
-А у меня создалось впечатление, что ты хочешь вытолкать моё заклинание в окно, - огрызнулась я.
-Хмм. В самом деле?
Я сделала резкий вдох и чуть не потеряла заклинание – он не лучший маг, чем я, он просто знает, какое заклинание использовать. Он, молча, усилил воздействие, пока я, в конце концов, не сдалась и не подалась вперёд, дыша тяжелее обычного, на лбу проступили бисеринки пота. Захотелось обозвать его придурком, но, почему-то, это не показалось мне хорошей идеей… Но заставило улыбнуться.
Улыбнулась шире я из-за того, что и по нему было видно, что победа в этой маленькой магической схватке потребовала у него определённых усилий.
-Что ж… Ты доказал, что ты здесь главный… Я думала, мы встретились, чтобы ты принял меня в Братство, а не показал, кто тут плохой парень, - сказала я, пытаясь сдержать лёгкую одышку от внезапно исчезнувшего напряжения. Я пошевелила пальцами и почувствовала покалывание магии в них – я не истощена, но близка к этому. В ближайшее время я не смогу и свечку зажечь.
-Твоё чувство юмора сослужит тебе хорошую службу, при условии, что ты знаешь, когда его использовать, и где, - ответил Люсьен, хотя я не почувствовала, что мне сделали замечание.
Наоборот: у меня сложилось мнение, что мою попытку произвести впечатление искусностью он воспринял, как вызов. Знаете, он мне понравился больше сегодня, на трезвую голову.
-На чём я остановился? Ах, да, - не думаю, что он на самом деле забыл. Скорее, он отметил для себя место, на котором наша беседа прервалась, словно заложив пальцем страницу в книге, чтобы при первом же удобном случае вернуться к теме. – Пять Догматов легко соблюдать, - повторил он. – Никогда не позорь Мать Ночи. Такие деяния вызывают Ярость Ситиса. Никогда не предавай Тёмное Братство и его тайны. Такие деяния вызывают Ярость Ситиса. Никогда не выказывай неповиновение и не перечь приказам вышестоящих членов Тёмного Братства. Такие деяния вызывают Ярость Ситиса. Никогда не кради то, что принадлежит Тёмному Брату или Тёмной Сестре. Такие деяния вызывают Ярость Ситиса. Никогда не убивай Тёмного Брата или Тёмную Сестру. Такие деяния вызывают Ярость Ситиса. Мы – семья. А семью надо уважать.
-Ярость Ситиса… - и опять большие буквы в странных местах. Однако, я почувствовала лёгкий холод, словно что-то зловещее проникло в комнату при упоминании этой… Ярости Ситиса.
-Я принимаю во внимание твоё любопытство, но для описания этого невозможно подобрать слова. Достаточно сказать, что почти все вызвавшие Ярость Ситиса заплатили за свои проступки… своими жизнями. Лучше учиться на их ошибках, - сказал Люсьен.
-Не могу не согласиться. А эта… Мать Ночи? – мне было любопытно, а ещё у меня есть стремление быть хорошо осведомлённой в вопросах, которые я собираюсь обсуждать в будущем, даже когда моя цель – симулировать глупость или невежество. В таком случае я могу определить, когда мне врут. – Кто она?
Люсьен чуть приподнял уголок рта и с величайшей осторожностью подобрал слова:
-Мы прославляем Нечестивую Матрону. Из её теневого лона мы вышли, из её груди мы всосали злобу и боль. Она любит своих детей, видишь ли, - здесь он чуть улыбнулся, Весьма устрашающее зрелище, отчасти оттого, что улыбка была такой холодной, отчасти оттого, что в его глазах читалась безграничная преданность.
Я задрожала и сглотнула, пытаясь не столь очевидно показывать своё волнение.
-Всех своих детей… и тебя тоже, дорогая Сестра, - закончил Люсьен уже более нормальным тоном.
Я почувствовала, как что-то странное охватило меня. Это было не влечение, и даже не сердце, наивно забившееся при звуках мягкого, почти ласкового голоса привлекательного мужчины. Словно что-то захватило меня. Как привязь, или поводок на волчьей шее… Я была волком, а второй конец поводка держала невидимая рука… Но не рука Люсьена.
Нет, видимая… Чёрная Рука… Принадлежащая Матери Ночи… Это становится интересным.
-Скажи мне, Сариэль… Тот глупый маг…
-Это была случайность… Но я не оплакиваю его смерть. Он был идиотом и свиньёй, - сказала я с холодком, немного удивлённая вопросом.
-Мы гадали, знаешь ли. Оно было… очень удобным, - сказал Люсьен, словно я и не огрызалась вовсе, а ответила нормально.
-И небрежным, - вздохнула я.
Люсьен усмехнулся:
-Сначала все они небрежны. Меня немного беспокоит твой…. прогресс.
Я подняла глаза. Ну, это было просто потрясающее признание доверия, и я немного занервничала.
-Мы убиваем ради денег, ради удовольствия и во славу Отца Ужаса, Ситиса. Мы семья, чьи узы скреплены кровью, смертью и тьмой, - последнее утверждение ответило на мой невысказанный вопрос «и во что же я на самом деле ввязалась».
Так я должна дать клятву верности Ситису? Или Матери Ночи?
Люсьен усмехнулся.
-Сейчас тебе не надо ничего говорить, у тебя будет время обдумать, время узнать. Ты узнаешь, что… Как о нас обычно говорят? – он отвёл взгляд в сторону, словно ожидая, что нужные слова сами по себе появятся из воздуха.
-Как о бессердечных, хладнокровных убийцах, без тени порядочности или морали? – спросила я скучающим голосом.
-Вроде того, я уверен, - хотя у меня было такое чувство, что он прекрасно знает, что все говорят о Братстве. – Я думаю, что ты узнаешь, что мы – очень сплочённая семья. А теперь послушай внимательно. Убийство Руфио было заключением контракта. Манера убийства – твоя подпись. Кровь Руфио – чернила, - сказал Люсьен, и я ощутила то странное чувство, словно что-то меня связывает, но я была уверена, что это не заклинание.
-Тогда мне надо расписаться поаккуратнее, ты это хотел сказать? – спросила я лениво, вернее, с притворным безразличием.
Люсьен не ответил на это, но я думаю, что он ожидал от меня подобных слов.
-Как Спикер Чёрной Руки я непосредственно руковожу определённой группой в нашей семье. Ты присоединишься к ней и начнёшь выполнять контракты. Возле восточной стены Чейдинала, за часовней Аркея, есть заброшенный дом. В его подвале ты попытаешься открыть чёрную дверь. Тебе будет задан вопрос. Ответишь так: «Кроваво-красный, Брат мой», тебе откроется доступ в Святилище. Когда попадёшь внутрь, поговори с Очивой, в Святилище она… Ну, она называет себя хозяйкой Святилища, полагаю, этого достаточно. Она о тебе позаботится.
Слава богам, не Анвил, Лейавиин или Бравил. И, блин, со мной будут обходиться как с ребёнком, пока не появится кто-нибудь новенький. Терпеть этого не могу.
Люсьен встал, и я последовала его примеру. Он положил руку мне на плечо. Его улыбка, хотя и стала чуть более искренней, но не до конца.
-А теперь нам надо попрощаться, тебе и мне, нас ждёт работа. Я буду следить за твоими успехами. Добро пожаловать в Семью, Сариэль, - он резко развернулся и ушёл, и я почувствовала, как прохлада, к которой я уже привыкла, внезапно пошла на убыль. Он наложил на комнату заклинание холода, а я даже не заметила… Проклятье… Неудивительно, что он выглядел уставшим, он одновременно держал два заклинания!
Грр. И всё, чтобы создать впечатление.
Я вышла из комнаты, чтобы посмотреть на дорогу и увидела, как он уезжает на весьма предсказуемой чёрной лошади.
Чейдинал. Я была там однажды, когда собирала рекомендации для поступления в Университет Таинств – чтобы выбраться из Анвила, понимаете? Тамошний главный маг, Фалкар, оказался таким импозантным мерзким идиотом, что я сразу же поспешила домой. Благодаря этому визиту я знала, где находится часовня, хотя была уверена, поиски указанного дома займут немного времени.
Если так, я начну верить, что Люсьен хорошо умеет указывать направления
Само по себе попадание внутрь незамеченной может оказаться испытанием. Я была взволнована, и мне пришлось приложить волевое усилие, чтобы не помчаться сломя голову в Чейдинал прямо сейчас.
Я не могла уснуть, слишком много мыслей крутилось в голове. Этот… Ситис – я никогда не слышала о нём. Мать Ночи… Мысль вызвала у меня странное покалывание вдоль позвоночника. Семья… Ну, всё же лучше моей семьи. Хотя я буду первой, кто признает, что моё представление о «плохой семье» вовсе не самое худшее, просто эгоистичное.
Но, если ты не собираешься любить свою дочь, заботиться о ней… Зачем вообще её рожать? Я вас спрашиваю.
Обида. Вот хорошее слово.
Поговорить с Очивой… Не имперское и не бретонское имя… Опять же, это ни о чём не говорит.
Я встала и принялась расхаживать по комнате, размышляя. После нескольких минут раздумий и прокручивания разговора в голове, я решила, что все мои игры и уловки были сведены на нет. Я должна была расстроиться, я думаю… В конце концов, если бы я смогла превзойти Спикера Руки… Это звучало бы так, словно у меня проблемы.
Я прищурилась. Что меня беспокоило: если он настолько внимателен… Он знал, что я делала и зачем? Если так, ему оставалось только сохранять дистанцию, чтобы доказать мне, что я связалась с кем-то гораздо более умелым, чем я? Но не переусердствовать, чтобы я не впала в уныние, думая: «это бесполезно, у меня ничего не выходит»?
Я слегка улыбнулась, потом чуть шире. Блестяще… Безусловно так…