переводчик
Автор: Raven Studios
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава пятая. Чейдинал.
Чейдинал расположен к северо-востоку от Имперского Города, примерно на таком же расстоянии, как и Скинград, но в другом направлении. А ещё это красивый город. Разве я не говорила об этом раньше? Здания похожи на большие домики для кукол, белые, с декоративной резьбой, разукрашенные прелестными орнаментами, чаще всего фиолетового цвета.
Дом, о котором мне рассказал Люсьен, должен был быть таким же, за исключением того, что он был полуразрушен и расположен совсем рядом с восточной стеной, словно из-за страха перед городом прячась от «нормальных» и «порядочных» обывателей. Дом был окружён дикой путаницей остатков того, что когда-то давно можно было назвать садом. Сад был на удивление живым и, похоже, изо всех сил старался поглотить и сам дом. Розы, другие колючие кустарники и вьющиеся растения бурно разрослись, пуская побеги через крышу. Передняя дверь и окна дома были заколочены и покрыты буйной порослью плюща, похожего на сомкнутые пальцы рук. Это одновременно ибыло, и не было живописно.
Сложно было себе представить, что в этом здании расположено отделение гильдии убийц: дому явно не хватало особой зловещей атмосферы, и создавалось впечатление, что он безнадёжно проигрывает схватку с силами природы. Ну подумайте сами, кто-нибудь когда-нибудь слышал о штабе гильдии убийц, сплошь покрытом розами и кустами ежевики.
Когда они цветут здесь должно просто восхитительно пахнуть, а ещё я знаю отличный рецепт пирога с ежевикой.
Сперва я не подходила близко к дому, а, стоя на ступенях часовни, изображала из себя восторженную девушку с широко открытыми глазами, впервые приехавшую в Чейдинал. Городские патрули не подходили близко к заброшенному дому. Наоборот, они очень даже старательно его игнорировали. И даже не смотрели в его сторону.
Я понаблюдала за этим, а потом шмыгнула за храм, прочитала заклятие хамелеона, и, стараясь не привлекать внимания, прокралась к дому. Не думаю, что на моих коллег… Люсьен явно нарочно несколько раз употребил термин «семья», повторяя, словно вколачивая эту мысль мне в голову... Произведёт хорошее впечатление, если моё прибытие в новое жилище вызовет кучу нежелательных вопросов, которые возникнут, заметь меня кто-нибудь у заброшенного дома, даже существование которого никто не желает признавать.
Может, им дали неплохой стимул не обращать внимания на входящих и выходящих оттуда людей, но я не буду на это рассчитывать. С моим-то везением это будет просто неблагоразумно.
Входом в заброшенный дом служила не парадная дверь, а окно возле заколоченного и увитого розами чёрного хода. Окно было приоткрыто и спрятано от посторонних глаз со стороны часовни и основной части города. Было настолько очевидно, что это и есть вход, что я без колебаний залезла внутрь.
Это уже было похоже на вход в убежище ассасинов – в смысле, каждый дурак может войти в переднюю дверь… Но мы используем заднее окно. А ещё оно было заколдовано. Внешне окно было такой же величины, как и остальные в доме, но, на самом деле, оно магически расширялось, если в него пытался пролезть кто-то больших габаритов. Умно… Такое же заклинание было наложено и на весь дом. И, похоже, оно будет действовать ещё долгое-долгое время.
Я осмотрелась – здесь многое указывало на возраст здания. Дом пустовал уже очень долго, если, впрочем, в нём вообще кто-нибудь когда-нибудь жил. Большая часть внутренних дверей была заколочена, это словно направляло гостя к зияющей щербатой пасти входа в подвал. Всё помещение было наполнено пересекающимися полосами тени и зелёного или золотистого света, в зависимости от того, как плотно окно снаружи покрывала листва. Я осторожно пошла вниз по лестнице, вызвав красный магический огонёк, чтобы не упасть и не сломать себе шею.
Оригинальное было бы прибытие. «Ах, да, к нам шла новенькая, но она свалилась с лестницы в подвал. Убилась насмерть из-за своей же невнимательности. Может, это и к лучшему…» Нет уж, не дождётесь.
Было холодно и очень пыльно, в подвале стоял характерный запах плесени. Не было ни ветерка, а воздух, кажется, стал ещё плотнее, когда вошла я. С вершины лестницы в самый дальний угол подвала вело некое подобие тропы, по обе стороны от которой валялся весь тот хлам и мусор, который ожидаешь увидеть в заброшенном подвале.
Я подняла повыше свой огонёк, заставляя его стать больше и светить ярче. Это дало мне возможность хорошо осмотреть подвал и всё то, что в нём находилось.
Дверь, которую велел найти Люсьен, была максимально удалена от лестницы, ведущей наверх. Стена в углу была разрушена, образуя вход с небрежно торчащими камнями, знак того, что Святилище вообще не является частью дома. Столь символичный пролом в стене, булыжники которой были разбросаны по всему подвалу, вёл в коридор с земляными стенами пяти-семи шагов в длину, оканчивающийся массивной каменной дверью, которую я поначалу даже спутала с ещё одной стеной.
Когда я зашла в коридор, и стало очевидно, что я собираюсь проникнуть в секретное убежище в подвале, потолок усеяли красные магические огни, один из которых появился прямо над дверью. Мой огонёк стал бесполезен. Я посмотрела на свои руки. Красный свет давал глубокие тени, и я почувствовала, как за моей спиной затаила дыхание тьма.
Дверь была тяжёлой, и, как я уже говорила, сделанной из камня. Похоже, что она передвигается туда-сюда на колёсах. Она была такой массивной, что я долго гадала, как же её сюда спустили – чтобы просто поднять её требовался десяток крепких мужчин, не говоря уже о том, чтобы куда-то её перенести. Тут уже идёт речь о целой бригаде. Я прикоснулась к камню, он оказался холодным под моей рукой и гладким, как стекло.
За исключением стилизованной сцены, инкрустированной в поверхность двери. Через мгновение, когда я вгляделась в детали, я осознала, что это изображение связано с теми вещами, о которых мне рассказывал Люсьен. Одновременно это служило последним предупреждением любому чужаку. Это и в самом деле выглядело очень зловеще, в странных тенях от алого магического света.
Череп в небе – это, похоже, Ситис… Тёмный силуэт женщины с ребёнком на руках – очевидно, Мать Ночи. И четверо других детей, поднявших к небу руки с чётко прорисованными пальцами…
-Каков цвет ночи? – шепнул мне прямо в ухо сухой скрипучий голос. Будто медленно провели ногтями по обгоревшей отслаивающейся коже. Я быстро обернулась – за моей спиной никого не оказалось. Повисла тишина, и вопрос не повторился.
Казалось, тьма задержала дыхание и я почувствовала, что моё сердце заколотилось, как бешеное.
-Кроваво-красный… Брат мой, - ответила я мягко и немного хрипло из-за шалящих нервов. Моя рука медленно легла на надёжную рукоять Клинка Горя, и я сглотнула, дрожа, как осиновый лист. Я скорее нервничала, чем боялась. Честно.
На меня сейчас кто-нибудь набросится? Это ещё одна странная проверка, о которой Лашанс случайно «забыл» упомянуть?..
Дверь, которую я пристально изучала, медленно, с глухим шумом, отъехала в сторону, открывая путь в помещение, которое могло быть либо старым склепом, либо крепостью. Стены из больших крепких камней, мраморный пол, магические огни в факельных стойках, имитирующие мерцание и золотистое свечение настоящего огня – но они, конечно же, не дымят.
Я подождала, пока дверь не остановится и только потом зашла.
-Добро пожаловать домой, - шепнул мне в ухо тот же голос, отчего у меня по коже пробежали мурашки, хотя я была в тёплом плаще и одежде с длинным рукавом.
Шаркающими шагами ко мне подошёл скелет – нет, не скелет, а Тёмный Страж, я читала о них. Одет он был, как что-то среднее между монахом и пехотинцем, на нём была длинная чёрная роба, оканчивающаяся лохмотьями на уровне колен, открывающая тяжелые сапоги, будто бы неподходящего размера. Голову украшала кожаная шапочка, а чуть ниже неё, на белом костяном лбу черепа была нарисована чёрная рука. В тёмных впадинах глазниц мерцали синие угольки. В костяной руке он держал щит, за спиной виднелся длинный меч, а у бедра висела тяжёлая булава. Мне стало как-то не по себе.
Но он ничего мне не сделал, просто встал рядом, протянув костлявую руку, словно чего-то от меня ожидая.
Я облизнула губы, всё ещё немного нервничая после разговора с дверью.
-Плащ. Он хочет забрать твой плащ, - произнёс женский голос, судя по тембру, аргонианки, миг спустя появилась и она сама, а черты её лица растянулись, возможно, в улыбке, что лично мне показалось гримасой.
Я молча расстегнула фибулу плаща, сняла его и отдала Тёмному Стражу, который щёлкнул зубами, словно говоря «спасибо», и пошаркал прочь, держа плащ так, чтобы подол не волочился по полу.
-Привет, заходи, всё в порядке, - сказала аргонианка, и её язык затрепетал в воздухе, как у змеи – особенность расы.
У неё была красивая чешуя – как обычно бывает у аргониан – от глаз тянулись алые полосы, обрамлённые бледно золотым, а остальные чешуйки были болотно-зелёного, сероватого цвета или оттенка хны. С головы до ног она была одета в чёрную кожаную одежду, которая была зачарована и приспособлена специально для анатомии зверолюдей, с учётом странной формы их ног. Капюшон она носила откинутым назад, он висел складками на её плечах и спине. На голове у неё было что-то вроде… украшения… В виде лент, свисающих с золотых колец на её рожках – очень стильно, как мне кажется. Так как аргониане, из-за своей комплекции, имея три отдельных сустава в ноге, фактически ходят на цыпочках, она была моего роста. Выпрямись аргонианка во весь рост – она оказалась бы выше Люсьена.
Она улыбалась мне, что у аргониан не всегда кажется проявлением дружелюбия из-за большого количества очень острых зубов. На ремне у одного бедра у неё висел кинжал, а у другого - свёрнутый бухтой кнут.
-Я Очива, хозяйка этого Святилища. Люсьен рассказал мне о тебе всё… Сариэль, если я не ошибаюсь?
Я кивнула, сделав шаг вперёд.
-Да… - сказала я, вновь обретя дар речи. – Я Сариэль.
Оскал Очивы стал шире, и она схватила мои руки, будто бы хотела меня обнять, но вовремя сдержалась. Просто пожала мне руки и отпустила. Я была благодарна ей за это – я не привыкла к объятьям со стороны незнакомцев.
-Тогда позволь мне быть первой… Ну, наверное, второй, кто поприветствует тебя в Тёмном Братстве. Это всегда огромное удовольствие, вводить в наши ряды новую Тёмную Сестру. В самом деле, Мать Ночи улыбается своим верным дочерям! – она взяла меня за руку и повела в холл Святилища, словно зная, что я немного нервничаю, мне неуютно, и я выбита из колеи. – Добро пожаловать в Святилище, пусть оно долгие-долгие годы служит тебе новым домом, уютным и безопасным убежищем, когда бы ни появилась в нём нужда. Вон там – спальни, - указала она свободной рукой и потянула меня в ту сторону, а я уже начала с интересом осматриваться. – Конечно, прямо сейчас у тебя не будет контрактов – ты новенькая и всё такое, - заверила меня Очива, - Но, когда будешь готова, поговоришь с Висентом Вальтери – я потом тебе покажу, где его кабинет – пока вы не сможете встретиться, а то я бы вас познакомила.
-Спасибо, - ответила я машинально. Я начала приходить в себя, немного удивляясь тому, что так быстро стала чувствовать себя спокойно в присутствии Очивы.
-Не за что, - сказала Очива и похлопала меня по руке. Солидная стена разделяла около пяти шагов холла и саму большую спальню на «мужскую» и «женскую» половины. – Мужчины спят справа, женщины – слева, сама знаешь, как девочки ценят уединение, - хихикнула Очива и указала мне на свободную кровать с сундуком у изножья и маленькой тумбочкой с одной стороны. Все кровати были окружены одинаковой мебелью, словно маленькие комнаты, но без стен. Одна из обитательниц, чья кровать, заваленная пуховыми подушками, стояла в углу, украсила стену драпированными отрезами ткани. Над изголовьем другой кровати висела картина, а на тумбочке стояла ваза с одной золотой лилией.
-Это твоя кровать, - спальня располагалась внизу долгого широкого уклона, в маленьком отдельном крыле. – Вот ключ от твоего сундука. Не переживай, твои вещи никто не тронет – сказала Очива.
-Этта’оо… Чиива? – спросили подушки с угловой кровати. Потом обитатель кровати зашевелился, из-за чего несколько подушек упало на пол, а другие раздвинулись, являя миру блондинистую взъерошенную голову, потом лицо, а потом и всю девушку. – Ещщё раа…а-а… - последним словом, я думаю, должно было быть «рано», но его прервал огромный зевок. Хозяйка пригладила пальцами волосы, глядя на меня с любопытством, хотя и немного сонно.
-Антуанетта, твоя новая младшая сестра уже здесь, - сказала Очива, отпуская мою руку.
-О? Она? – Вот она я, стою прямо перед тобой… я слегка улыбнулась, увидев, как загорелись глаза Антуанетты. Её сонливость пугающе быстро улетучилась, когда она спрыгнула с кровати. Антуанетта оказалась чуть ниже меня, русоволосая, с яркими голубыми глазами и миловидным личиком, которое, однако, было не лишено налёта жесткости. Как у человека, знающего, что такое страдание. На ней была ночная рубашка с оборочками. Чуть помедлив, чтобы обуть тапочки, она подскочила ко мне, и – к вящему моему удивлению – крепко обняла, заверещав прямо в ухо. – Привет! Очива сказала, что не знает точно, когда тебя ждать… - она сделала шаг назад, отпустив меня, только для того, впрочем, чтобы схватить за руки. – Как тебя зовут? – спросила она с энтузиазмом.
-Сариэль, - ответила я медленно. Меня ещё нигде так восторженно не приветствовали, и я начала чувствовать себя немного оглушённой той энергией и бодростью, что распространяла вокруг себя Антуанетта. А вы уверены, что она ассасин? Потому что логика упорно твердит мне, что такой бодрый и весёлый человек не может быть… А сердце шепнуло «посмотри в зеркало, Сари».
И голос у меня в голове повторил «только глазами». Знаете, возможно, Люсьен и не шутил, когда говорил это – похоже на честный и серьёзный ответ.
-Сариэль? Это так мило, - улыбнулась Антуанетта. – Так приятно познакомиться – с одной Тэл было так скучно… Ты не представляешь… - сказала она, подняв глаза к потолку, словно говоря, что «Тэл» ей, конечно, нравится, но всегда здорово завести новую подругу.
-Она любит болтать, - прошипела мне на ухо Очива.
Я кивнула. Я уже заметила.
-Антуанетта, - вступила Очива, когда девушка замолчала, чтобы перевести дыхание. – Смотри, не замучай Сариэль разговорами. Сариэль, если откроешь свой сундук, найдешь в нём подарок от Семьи – доспехи, чтобы защитить твою прекрасную шкурку.
-Спасибо, - сказала я немного смущённо. Последним человеком, которого волновала моя шкурка – я имею в виду, всерьёз волновала – была гувернантка, которая присматривала за мной, пока я училась плавать.
-Не за что. Антуанетта, убедись, что она освоится, хмм? – ласково сказала Очива.
Я почувствовала себя щенком порученным восьмилетнему ребёнку.
-Таак… Ты откуда? – спросила Антуанетта, улыбаясь.
-Район Анвила, - ответила я немного уклончиво.
Похоже, Антуанетта этого не заметила:
-Ооо… Там красиво?
Я усмехнулась.
-Иногда бывает… - посмотрела я на неё.
Она пристально меня разглядывала, накручивая на палец локон своих коротко остриженных волос и задумчиво закусив губу.
-У тебя красивые волосы… Ты не думала их постричь, нет? – спросила она.
-Я не планировала… А стоит?
У меня иссиня-чёрные волосы необычного оттенка.
-Нет! Ни в коем случае! – засмеялась Антуанетта. – Мне просто интересно – такой красивый цвет. Готова поспорить, их не держат ни шпильки, ни зажимы, ничего, - её взгляд говорил о том, что при всей её энергичности, в ней всё-таки есть что-то умное и очень опасное.
Я слегка улыбнулась.
-Откуда ты знаешь?
-С моими было то же самое, - она подняла руку и взъерошила свои волосы. – Потом я попыталась магией поменять цвет на рыжий, и их структура изменилась… - вздохнула она. – Теперь мало что могу с ними сделать… Очень короткие.
Я улыбнулась – несмотря на оговорки, новое окружение, новое всё, мне даже понравилась Антуанетта. Она даже не была похожа на убийцу… За исключением мимолётного впечатления.
-Тэл говорит, я слишком много болтаю… Так что скажи сразу, если начну действовать тебе на нервы… Но, готова поспорить, ты лучший собеседник, чем Тэл… Тэл эльфийка… И она намного старше меня, - вздохнула Антуанетта. – Она скучная.
Я улыбнулась.
-Ничего страшного… - Я осторожно села на свою кровать, и Антуанетта подпрыгнула и плюхнулась рядом со мной, отчего мы столкнулись плечами. Я улыбнулась. Эта девчонка – что-то с чем-то.
-Я рада, что ты здесь. Когда Люсьен сказал, что собирается привести нам новую сестру, я была так счастлива… - просияла Антуанетта.
-А откуда он узнал? – спросила я с подозрением, сердито нахмурив брови.
Антуанетта хихикнула:
-Ага, он производит на людей такое впечатление. Не волнуйся, он милый, – Вот в этом я очень сильно сомневаюсь – но я оставила эту мысль при себе. Не уверена, что меня теперь можно назвать «милой». В смысле, кто-нибудь когда-нибудь слышал о милом ассасине?
–А откуда он узнал – кто знает? Люсьен всегда говорит нам, когда уверен, что к нам кто-нибудь присоединится. Он очень умный.
О, да – он весьма умён.
-Не сомневаюсь…
Антуанетта кивнула.
-Не понимаю, почему не он возглавляет Чёрную Руку… Но это же просто я, - она весело улыбнулась. – Если бы это решалось голосованием… Я за него! – она подняла руку над головой, будто выборы уже в самом разгаре.
-Ты давно его знаешь? – спросила я.
Антуанетта пожала плечами.
-Давно – это он привел меня, знаешь ли, - её глаза потемнели, и выражение лица омрачилось, открывая более серьёзную сторону, которую я мимоходом замечала за внешней ширмой бодрости. – Я всегда буду считать Люсьена Лашанса своим спасителем. Когда он меня нашёл, я жила в грязи и была на волосок от смерти. Я обязана ему всем… Он дал мне мою жизнь… Семью… - она покачала головой. – Я рада, что он мой спикер.
-Ага… Я тоже, - не то, чтобы мне было, с чем сравнивать, но, глядя на неё, было бы бессердечно сказать что-то другое. Я убийца, но я вовсе не бессердечна. Во всяком случае, пока.
-Гогрон, ты не можешь подавать на стол эту дрянь… - произнёс женский голос, донёсшийся вместе со звуком шагов кого-то большого и лязгающего доспехами.
-Это не дрянь! Ну же, Тэл! – прогудел явно орочий голос.
-Гогрон и Тэлаэндрил, - прошептала Антуанетта. Могла и не стараться, Гогрон создавал достаточно шума, чтобы заглушить её слова. – Они… Ну, знаешь… - она сделала рукой жест, увидев который я тихо и немного растерянно хихикнула.
В самом деле? Странная парочка, я вам скажу.
-Эгей! – Антуанетта вскочила на ноги, потянув меня за собой, я засмеялась, и она вывела меня в коридор, где мы чуть не столкнулись с Тэлаэндрил и Гогроном.
Я доподлинно узнала, что Гогрон был орком, а Тэлаэндрил – босмером – как раз поэтому они и были странной парочкой… Парой… Если Антуанетта не пошутила. Гогрон был типичным орком – очень высоким, очень крепким… В тяжёлой броне и с боевым молотом величиной с Очиву, не меньше.
Тэлаэндрил оказалась достаточно высокой для босмера, выше меня и Антуанетты, она выглядела очень элегантно, благородно, с головы до ног одетая в зелёную дорожную одежду. На её плече висел лук и колчан со стрелами.
Эльфийка и орк – это немного необычно… Но, если честно, мне интересно, как никому из них не больно… Нет, не моё дело. Я на самом деле не хочу знать. Просто проходили мимо …
Проходила. Просто проходила мимо.
Признаюсь – когда я покинула Анвил, у меня никого не было. Я всё ещё завидовала тем, у кого были серьёзные отношения… Или вообще отношения… Проклятье.
-Это Сари! – воскликнула Антуанетта, пока я спорила сама с собой.
Ого… Сари? Ну, да, я себя так называю… Ну да ладно. Она сокращает Тэлаэндрил до «Тэл», почему же я должна стать исключением? Я улыбнулась – так мило чувствовать ощущение товарищества и общности.
-Нуу… Посмотри-ка, ты выглядишь чуток покрепче, чем я ожидал… Я бы тебя обнял, но Очива взяла с меня обещание этого не делать, - дружелюбно сказал Гогрон. Когда он улыбнулся, его клыки впечатляюще обнажились, но, как ни странно, это даже ободряло – искренняя дружеская улыбка. Он показался мне несколько простоватым, но в хорошем смысле слова. Похоже, он был самым честным парнем в Святилище, живущим по принципу «что на уме, то и на языке».
-Да, мы ведь не хотим переломать ей рёбра в первый же день знакомства, правда? – сказала Тэлаэндрил лукаво. Она выступила вперёд, прямо-таки излучая материнское тепло, которому я никогда не доверяла. Антуанетта легонько пихнула мою лодыжку, словно говоря «стой смирно».
Этот день и так уже стал самым странным в моей жизни, поэтому я позволила Тэлаэндрил взять меня за руки.
-Как приятно с тобой познакомиться, дорогая. Как бы я хотела остаться и помочь тебе освоиться… Гогрон, нет! – сказала она резко, обернувшись через плечо, когда повела нас с Антуанеттой на женскую половину спальни.
Похоже, Гогрон собирался последовать за нами. Мы все услышали характерный лязг доспехов, когда он остановился.
-Он совершенно безвреден… Ну… в этом смысле, - сказала Тэлаэндрил. – Просто не всегда осознаёт собственную силу…
-Или силу своей стряпни… Я слышала, ты опять пыталась его отговорить? – спросила Антуанетта, плюхнувшись животом вниз на мою кровать и подперев рукой подбородок, лениво покачивая ногами.
Следуя совету Очивы, я открыла свой ящик и достала Доспехи Скрытности, замерев в нерешительности.
Тэлаэндрил уже сменила «нормальную» одежду на свои доспехи, так что я последовала её примеру и быстро переоделась. Доспехи оказались зачарованными и прекрасно сидели.
-Ну как? Выглядит неплохо, да? – усмехнулась Антуанетта, притворяясь, будто протирает рукавом мой наруч.
-Что ж... Главное, моя задница в них не кажется больше, чем она есть… - сказала я лениво, вставая и проверяя, как я могу в них двигаться.
Тэлаэндрил усмехнулась:
-Ох уж эти человеческие девчонки… - но я не почувствовала себя обиженной.
-Это твои слова, - усмехнулась Антуанетта. – Так Гогрон готовит ужин?
-Да, и я благодарю Мать Ночи, что меня сегодня здесь не будет… - покачала головой Тэлаэндрил. – Это одна из вещей, в которых он несовершенен… Я авторитетно заявляю, что Вротгарский сыр чили просто ужасен… - Тэлаэндрил передёрнуло.
Это было похоже на давний спор.
-Тогда я приготовлю что-нибудь! – с энтузиазмом предложила Антуанетта.
-Дорогая, я не думаю, что это хорошая идея. Ты же знаешь, как он относится к твоим рецептам, и я не думаю, что бедной Сариэли надо видеть это в первый же день, сказала Тэлаэндрил нежно, но твёрдо.
Она говорила, как мать… Ну… не как моя мать, конечно, но вы поняли мою мысль.
-А? – я перевела взгляд с одной на другую, и заметила искорки озорства в их глазах. – Я что-то пропустила?
-Пока ничего… Ты права, Тэл… но я не понимаю, что ему не нравится. Он просто ведёт себя, как большой ребёнок…- Антуанетта села, скрестив руки и обиженно насупившись.
Я вздохнула, вот и она: безрадостная доля новичка, исполненная непонимания… Хех. Это точно. Я закрепила капюшон, но не стала его надевать, а откинула назад, как его носила Очива.
-Тэл, а ты куда-куда? – спросила с интересом Антуанетта.
-О, по мелочи, ну, знаешь... - Тэлаэндрил, похоже, была очень довольна собой.
-Ну же, Тэл… Скажи-скажи, - рискнула я, пробуя воду.
Тэлаэндрил с одобрением окинула меня вдумчивым взглядом, будто бы я дала ответ на её вопрос.
-Чувство юмора, мм? Да… Люсьен упоминал, что ты умна, если не сказать больше…
-А это нормально для спикера вот так вот обсуждать новеньких? Напоминает деревенские сплетни на завалинке… - сказала я довольно резко.
Антуанетта засмеялась, и, похоже, даже Тэлаэндрил развеселилась.
-Мы его спросили. Последняя новенькая, которую он привёл домой, не прижилась. Она вела себя так, что стала очень непопулярной в Семье, - сказала Тэлаэндрил, улыбаясь с прохладцей. – Она была убита во время задания. Задания, которое, как я понимаю, в итоге выполнила ты. А её задушили – какая ужасная смерть, - закончила она мягко.
Это многое объясняет, не так ли?
-Так что мы просто спросили, какая ты из себя, - счастливо прощебетала Антуанетта. – Правда, пришлось сделать это очень быстро, ведь Люсьен нечасто здесь бывает. Рука постоянно держит его занятым… Они его так нагружают, - сказала Антуанетта, выражение её лица омрачилось, стало понятно, будь на то её воля, все было бы совсем иначе.
-Дорогая, он сам себя нагружает, - нежно поправила Тэлаэндрил, хотя было видно, что она разделяет чувства Антуанетты. – Он спокойно может кое-что перепоручить… Но ведь ты знаешь, какие они, члены общества «хочешь, чтобы было сделано, сделай всё сам».
-Ага, я знаю. Я тоже там записана, - сказала я тихо и изогнулась, проверяя доспехи. Они были чуть жестковаты, отчего некоторые движения получались неловкими, но зачарованные доспехи разнашиваются гораздо быстрее обычных, и это хорошо.
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава пятая. Чейдинал.
Чейдинал
--S--
Чейдинал расположен к северо-востоку от Имперского Города, примерно на таком же расстоянии, как и Скинград, но в другом направлении. А ещё это красивый город. Разве я не говорила об этом раньше? Здания похожи на большие домики для кукол, белые, с декоративной резьбой, разукрашенные прелестными орнаментами, чаще всего фиолетового цвета.
Дом, о котором мне рассказал Люсьен, должен был быть таким же, за исключением того, что он был полуразрушен и расположен совсем рядом с восточной стеной, словно из-за страха перед городом прячась от «нормальных» и «порядочных» обывателей. Дом был окружён дикой путаницей остатков того, что когда-то давно можно было назвать садом. Сад был на удивление живым и, похоже, изо всех сил старался поглотить и сам дом. Розы, другие колючие кустарники и вьющиеся растения бурно разрослись, пуская побеги через крышу. Передняя дверь и окна дома были заколочены и покрыты буйной порослью плюща, похожего на сомкнутые пальцы рук. Это одновременно ибыло, и не было живописно.
Сложно было себе представить, что в этом здании расположено отделение гильдии убийц: дому явно не хватало особой зловещей атмосферы, и создавалось впечатление, что он безнадёжно проигрывает схватку с силами природы. Ну подумайте сами, кто-нибудь когда-нибудь слышал о штабе гильдии убийц, сплошь покрытом розами и кустами ежевики.
Когда они цветут здесь должно просто восхитительно пахнуть, а ещё я знаю отличный рецепт пирога с ежевикой.
Сперва я не подходила близко к дому, а, стоя на ступенях часовни, изображала из себя восторженную девушку с широко открытыми глазами, впервые приехавшую в Чейдинал. Городские патрули не подходили близко к заброшенному дому. Наоборот, они очень даже старательно его игнорировали. И даже не смотрели в его сторону.
Я понаблюдала за этим, а потом шмыгнула за храм, прочитала заклятие хамелеона, и, стараясь не привлекать внимания, прокралась к дому. Не думаю, что на моих коллег… Люсьен явно нарочно несколько раз употребил термин «семья», повторяя, словно вколачивая эту мысль мне в голову... Произведёт хорошее впечатление, если моё прибытие в новое жилище вызовет кучу нежелательных вопросов, которые возникнут, заметь меня кто-нибудь у заброшенного дома, даже существование которого никто не желает признавать.
Может, им дали неплохой стимул не обращать внимания на входящих и выходящих оттуда людей, но я не буду на это рассчитывать. С моим-то везением это будет просто неблагоразумно.
Входом в заброшенный дом служила не парадная дверь, а окно возле заколоченного и увитого розами чёрного хода. Окно было приоткрыто и спрятано от посторонних глаз со стороны часовни и основной части города. Было настолько очевидно, что это и есть вход, что я без колебаний залезла внутрь.
Это уже было похоже на вход в убежище ассасинов – в смысле, каждый дурак может войти в переднюю дверь… Но мы используем заднее окно. А ещё оно было заколдовано. Внешне окно было такой же величины, как и остальные в доме, но, на самом деле, оно магически расширялось, если в него пытался пролезть кто-то больших габаритов. Умно… Такое же заклинание было наложено и на весь дом. И, похоже, оно будет действовать ещё долгое-долгое время.
Я осмотрелась – здесь многое указывало на возраст здания. Дом пустовал уже очень долго, если, впрочем, в нём вообще кто-нибудь когда-нибудь жил. Большая часть внутренних дверей была заколочена, это словно направляло гостя к зияющей щербатой пасти входа в подвал. Всё помещение было наполнено пересекающимися полосами тени и зелёного или золотистого света, в зависимости от того, как плотно окно снаружи покрывала листва. Я осторожно пошла вниз по лестнице, вызвав красный магический огонёк, чтобы не упасть и не сломать себе шею.
Оригинальное было бы прибытие. «Ах, да, к нам шла новенькая, но она свалилась с лестницы в подвал. Убилась насмерть из-за своей же невнимательности. Может, это и к лучшему…» Нет уж, не дождётесь.
Было холодно и очень пыльно, в подвале стоял характерный запах плесени. Не было ни ветерка, а воздух, кажется, стал ещё плотнее, когда вошла я. С вершины лестницы в самый дальний угол подвала вело некое подобие тропы, по обе стороны от которой валялся весь тот хлам и мусор, который ожидаешь увидеть в заброшенном подвале.
Я подняла повыше свой огонёк, заставляя его стать больше и светить ярче. Это дало мне возможность хорошо осмотреть подвал и всё то, что в нём находилось.
Дверь, которую велел найти Люсьен, была максимально удалена от лестницы, ведущей наверх. Стена в углу была разрушена, образуя вход с небрежно торчащими камнями, знак того, что Святилище вообще не является частью дома. Столь символичный пролом в стене, булыжники которой были разбросаны по всему подвалу, вёл в коридор с земляными стенами пяти-семи шагов в длину, оканчивающийся массивной каменной дверью, которую я поначалу даже спутала с ещё одной стеной.
Когда я зашла в коридор, и стало очевидно, что я собираюсь проникнуть в секретное убежище в подвале, потолок усеяли красные магические огни, один из которых появился прямо над дверью. Мой огонёк стал бесполезен. Я посмотрела на свои руки. Красный свет давал глубокие тени, и я почувствовала, как за моей спиной затаила дыхание тьма.
Дверь была тяжёлой, и, как я уже говорила, сделанной из камня. Похоже, что она передвигается туда-сюда на колёсах. Она была такой массивной, что я долго гадала, как же её сюда спустили – чтобы просто поднять её требовался десяток крепких мужчин, не говоря уже о том, чтобы куда-то её перенести. Тут уже идёт речь о целой бригаде. Я прикоснулась к камню, он оказался холодным под моей рукой и гладким, как стекло.
За исключением стилизованной сцены, инкрустированной в поверхность двери. Через мгновение, когда я вгляделась в детали, я осознала, что это изображение связано с теми вещами, о которых мне рассказывал Люсьен. Одновременно это служило последним предупреждением любому чужаку. Это и в самом деле выглядело очень зловеще, в странных тенях от алого магического света.
Череп в небе – это, похоже, Ситис… Тёмный силуэт женщины с ребёнком на руках – очевидно, Мать Ночи. И четверо других детей, поднявших к небу руки с чётко прорисованными пальцами…
-Каков цвет ночи? – шепнул мне прямо в ухо сухой скрипучий голос. Будто медленно провели ногтями по обгоревшей отслаивающейся коже. Я быстро обернулась – за моей спиной никого не оказалось. Повисла тишина, и вопрос не повторился.
Казалось, тьма задержала дыхание и я почувствовала, что моё сердце заколотилось, как бешеное.
-Кроваво-красный… Брат мой, - ответила я мягко и немного хрипло из-за шалящих нервов. Моя рука медленно легла на надёжную рукоять Клинка Горя, и я сглотнула, дрожа, как осиновый лист. Я скорее нервничала, чем боялась. Честно.
На меня сейчас кто-нибудь набросится? Это ещё одна странная проверка, о которой Лашанс случайно «забыл» упомянуть?..
Дверь, которую я пристально изучала, медленно, с глухим шумом, отъехала в сторону, открывая путь в помещение, которое могло быть либо старым склепом, либо крепостью. Стены из больших крепких камней, мраморный пол, магические огни в факельных стойках, имитирующие мерцание и золотистое свечение настоящего огня – но они, конечно же, не дымят.
Я подождала, пока дверь не остановится и только потом зашла.
-Добро пожаловать домой, - шепнул мне в ухо тот же голос, отчего у меня по коже пробежали мурашки, хотя я была в тёплом плаще и одежде с длинным рукавом.
Шаркающими шагами ко мне подошёл скелет – нет, не скелет, а Тёмный Страж, я читала о них. Одет он был, как что-то среднее между монахом и пехотинцем, на нём была длинная чёрная роба, оканчивающаяся лохмотьями на уровне колен, открывающая тяжелые сапоги, будто бы неподходящего размера. Голову украшала кожаная шапочка, а чуть ниже неё, на белом костяном лбу черепа была нарисована чёрная рука. В тёмных впадинах глазниц мерцали синие угольки. В костяной руке он держал щит, за спиной виднелся длинный меч, а у бедра висела тяжёлая булава. Мне стало как-то не по себе.
Но он ничего мне не сделал, просто встал рядом, протянув костлявую руку, словно чего-то от меня ожидая.
Я облизнула губы, всё ещё немного нервничая после разговора с дверью.
-Плащ. Он хочет забрать твой плащ, - произнёс женский голос, судя по тембру, аргонианки, миг спустя появилась и она сама, а черты её лица растянулись, возможно, в улыбке, что лично мне показалось гримасой.
Я молча расстегнула фибулу плаща, сняла его и отдала Тёмному Стражу, который щёлкнул зубами, словно говоря «спасибо», и пошаркал прочь, держа плащ так, чтобы подол не волочился по полу.
-Привет, заходи, всё в порядке, - сказала аргонианка, и её язык затрепетал в воздухе, как у змеи – особенность расы.
У неё была красивая чешуя – как обычно бывает у аргониан – от глаз тянулись алые полосы, обрамлённые бледно золотым, а остальные чешуйки были болотно-зелёного, сероватого цвета или оттенка хны. С головы до ног она была одета в чёрную кожаную одежду, которая была зачарована и приспособлена специально для анатомии зверолюдей, с учётом странной формы их ног. Капюшон она носила откинутым назад, он висел складками на её плечах и спине. На голове у неё было что-то вроде… украшения… В виде лент, свисающих с золотых колец на её рожках – очень стильно, как мне кажется. Так как аргониане, из-за своей комплекции, имея три отдельных сустава в ноге, фактически ходят на цыпочках, она была моего роста. Выпрямись аргонианка во весь рост – она оказалась бы выше Люсьена.
Она улыбалась мне, что у аргониан не всегда кажется проявлением дружелюбия из-за большого количества очень острых зубов. На ремне у одного бедра у неё висел кинжал, а у другого - свёрнутый бухтой кнут.
-Я Очива, хозяйка этого Святилища. Люсьен рассказал мне о тебе всё… Сариэль, если я не ошибаюсь?
Я кивнула, сделав шаг вперёд.
-Да… - сказала я, вновь обретя дар речи. – Я Сариэль.
Оскал Очивы стал шире, и она схватила мои руки, будто бы хотела меня обнять, но вовремя сдержалась. Просто пожала мне руки и отпустила. Я была благодарна ей за это – я не привыкла к объятьям со стороны незнакомцев.
-Тогда позволь мне быть первой… Ну, наверное, второй, кто поприветствует тебя в Тёмном Братстве. Это всегда огромное удовольствие, вводить в наши ряды новую Тёмную Сестру. В самом деле, Мать Ночи улыбается своим верным дочерям! – она взяла меня за руку и повела в холл Святилища, словно зная, что я немного нервничаю, мне неуютно, и я выбита из колеи. – Добро пожаловать в Святилище, пусть оно долгие-долгие годы служит тебе новым домом, уютным и безопасным убежищем, когда бы ни появилась в нём нужда. Вон там – спальни, - указала она свободной рукой и потянула меня в ту сторону, а я уже начала с интересом осматриваться. – Конечно, прямо сейчас у тебя не будет контрактов – ты новенькая и всё такое, - заверила меня Очива, - Но, когда будешь готова, поговоришь с Висентом Вальтери – я потом тебе покажу, где его кабинет – пока вы не сможете встретиться, а то я бы вас познакомила.
-Спасибо, - ответила я машинально. Я начала приходить в себя, немного удивляясь тому, что так быстро стала чувствовать себя спокойно в присутствии Очивы.
-Не за что, - сказала Очива и похлопала меня по руке. Солидная стена разделяла около пяти шагов холла и саму большую спальню на «мужскую» и «женскую» половины. – Мужчины спят справа, женщины – слева, сама знаешь, как девочки ценят уединение, - хихикнула Очива и указала мне на свободную кровать с сундуком у изножья и маленькой тумбочкой с одной стороны. Все кровати были окружены одинаковой мебелью, словно маленькие комнаты, но без стен. Одна из обитательниц, чья кровать, заваленная пуховыми подушками, стояла в углу, украсила стену драпированными отрезами ткани. Над изголовьем другой кровати висела картина, а на тумбочке стояла ваза с одной золотой лилией.
-Это твоя кровать, - спальня располагалась внизу долгого широкого уклона, в маленьком отдельном крыле. – Вот ключ от твоего сундука. Не переживай, твои вещи никто не тронет – сказала Очива.
-Этта’оо… Чиива? – спросили подушки с угловой кровати. Потом обитатель кровати зашевелился, из-за чего несколько подушек упало на пол, а другие раздвинулись, являя миру блондинистую взъерошенную голову, потом лицо, а потом и всю девушку. – Ещщё раа…а-а… - последним словом, я думаю, должно было быть «рано», но его прервал огромный зевок. Хозяйка пригладила пальцами волосы, глядя на меня с любопытством, хотя и немного сонно.
-Антуанетта, твоя новая младшая сестра уже здесь, - сказала Очива, отпуская мою руку.
-О? Она? – Вот она я, стою прямо перед тобой… я слегка улыбнулась, увидев, как загорелись глаза Антуанетты. Её сонливость пугающе быстро улетучилась, когда она спрыгнула с кровати. Антуанетта оказалась чуть ниже меня, русоволосая, с яркими голубыми глазами и миловидным личиком, которое, однако, было не лишено налёта жесткости. Как у человека, знающего, что такое страдание. На ней была ночная рубашка с оборочками. Чуть помедлив, чтобы обуть тапочки, она подскочила ко мне, и – к вящему моему удивлению – крепко обняла, заверещав прямо в ухо. – Привет! Очива сказала, что не знает точно, когда тебя ждать… - она сделала шаг назад, отпустив меня, только для того, впрочем, чтобы схватить за руки. – Как тебя зовут? – спросила она с энтузиазмом.
-Сариэль, - ответила я медленно. Меня ещё нигде так восторженно не приветствовали, и я начала чувствовать себя немного оглушённой той энергией и бодростью, что распространяла вокруг себя Антуанетта. А вы уверены, что она ассасин? Потому что логика упорно твердит мне, что такой бодрый и весёлый человек не может быть… А сердце шепнуло «посмотри в зеркало, Сари».
И голос у меня в голове повторил «только глазами». Знаете, возможно, Люсьен и не шутил, когда говорил это – похоже на честный и серьёзный ответ.
-Сариэль? Это так мило, - улыбнулась Антуанетта. – Так приятно познакомиться – с одной Тэл было так скучно… Ты не представляешь… - сказала она, подняв глаза к потолку, словно говоря, что «Тэл» ей, конечно, нравится, но всегда здорово завести новую подругу.
-Она любит болтать, - прошипела мне на ухо Очива.
Я кивнула. Я уже заметила.
-Антуанетта, - вступила Очива, когда девушка замолчала, чтобы перевести дыхание. – Смотри, не замучай Сариэль разговорами. Сариэль, если откроешь свой сундук, найдешь в нём подарок от Семьи – доспехи, чтобы защитить твою прекрасную шкурку.
-Спасибо, - сказала я немного смущённо. Последним человеком, которого волновала моя шкурка – я имею в виду, всерьёз волновала – была гувернантка, которая присматривала за мной, пока я училась плавать.
-Не за что. Антуанетта, убедись, что она освоится, хмм? – ласково сказала Очива.
Я почувствовала себя щенком порученным восьмилетнему ребёнку.
-Таак… Ты откуда? – спросила Антуанетта, улыбаясь.
-Район Анвила, - ответила я немного уклончиво.
Похоже, Антуанетта этого не заметила:
-Ооо… Там красиво?
Я усмехнулась.
-Иногда бывает… - посмотрела я на неё.
Она пристально меня разглядывала, накручивая на палец локон своих коротко остриженных волос и задумчиво закусив губу.
-У тебя красивые волосы… Ты не думала их постричь, нет? – спросила она.
-Я не планировала… А стоит?
У меня иссиня-чёрные волосы необычного оттенка.
-Нет! Ни в коем случае! – засмеялась Антуанетта. – Мне просто интересно – такой красивый цвет. Готова поспорить, их не держат ни шпильки, ни зажимы, ничего, - её взгляд говорил о том, что при всей её энергичности, в ней всё-таки есть что-то умное и очень опасное.
Я слегка улыбнулась.
-Откуда ты знаешь?
-С моими было то же самое, - она подняла руку и взъерошила свои волосы. – Потом я попыталась магией поменять цвет на рыжий, и их структура изменилась… - вздохнула она. – Теперь мало что могу с ними сделать… Очень короткие.
Я улыбнулась – несмотря на оговорки, новое окружение, новое всё, мне даже понравилась Антуанетта. Она даже не была похожа на убийцу… За исключением мимолётного впечатления.
-Тэл говорит, я слишком много болтаю… Так что скажи сразу, если начну действовать тебе на нервы… Но, готова поспорить, ты лучший собеседник, чем Тэл… Тэл эльфийка… И она намного старше меня, - вздохнула Антуанетта. – Она скучная.
Я улыбнулась.
-Ничего страшного… - Я осторожно села на свою кровать, и Антуанетта подпрыгнула и плюхнулась рядом со мной, отчего мы столкнулись плечами. Я улыбнулась. Эта девчонка – что-то с чем-то.
-Я рада, что ты здесь. Когда Люсьен сказал, что собирается привести нам новую сестру, я была так счастлива… - просияла Антуанетта.
-А откуда он узнал? – спросила я с подозрением, сердито нахмурив брови.
Антуанетта хихикнула:
-Ага, он производит на людей такое впечатление. Не волнуйся, он милый, – Вот в этом я очень сильно сомневаюсь – но я оставила эту мысль при себе. Не уверена, что меня теперь можно назвать «милой». В смысле, кто-нибудь когда-нибудь слышал о милом ассасине?
–А откуда он узнал – кто знает? Люсьен всегда говорит нам, когда уверен, что к нам кто-нибудь присоединится. Он очень умный.
О, да – он весьма умён.
-Не сомневаюсь…
Антуанетта кивнула.
-Не понимаю, почему не он возглавляет Чёрную Руку… Но это же просто я, - она весело улыбнулась. – Если бы это решалось голосованием… Я за него! – она подняла руку над головой, будто выборы уже в самом разгаре.
-Ты давно его знаешь? – спросила я.
Антуанетта пожала плечами.
-Давно – это он привел меня, знаешь ли, - её глаза потемнели, и выражение лица омрачилось, открывая более серьёзную сторону, которую я мимоходом замечала за внешней ширмой бодрости. – Я всегда буду считать Люсьена Лашанса своим спасителем. Когда он меня нашёл, я жила в грязи и была на волосок от смерти. Я обязана ему всем… Он дал мне мою жизнь… Семью… - она покачала головой. – Я рада, что он мой спикер.
-Ага… Я тоже, - не то, чтобы мне было, с чем сравнивать, но, глядя на неё, было бы бессердечно сказать что-то другое. Я убийца, но я вовсе не бессердечна. Во всяком случае, пока.
-Гогрон, ты не можешь подавать на стол эту дрянь… - произнёс женский голос, донёсшийся вместе со звуком шагов кого-то большого и лязгающего доспехами.
-Это не дрянь! Ну же, Тэл! – прогудел явно орочий голос.
-Гогрон и Тэлаэндрил, - прошептала Антуанетта. Могла и не стараться, Гогрон создавал достаточно шума, чтобы заглушить её слова. – Они… Ну, знаешь… - она сделала рукой жест, увидев который я тихо и немного растерянно хихикнула.
В самом деле? Странная парочка, я вам скажу.
-Эгей! – Антуанетта вскочила на ноги, потянув меня за собой, я засмеялась, и она вывела меня в коридор, где мы чуть не столкнулись с Тэлаэндрил и Гогроном.
Я доподлинно узнала, что Гогрон был орком, а Тэлаэндрил – босмером – как раз поэтому они и были странной парочкой… Парой… Если Антуанетта не пошутила. Гогрон был типичным орком – очень высоким, очень крепким… В тяжёлой броне и с боевым молотом величиной с Очиву, не меньше.
Тэлаэндрил оказалась достаточно высокой для босмера, выше меня и Антуанетты, она выглядела очень элегантно, благородно, с головы до ног одетая в зелёную дорожную одежду. На её плече висел лук и колчан со стрелами.
Эльфийка и орк – это немного необычно… Но, если честно, мне интересно, как никому из них не больно… Нет, не моё дело. Я на самом деле не хочу знать. Просто проходили мимо …
Проходила. Просто проходила мимо.
Признаюсь – когда я покинула Анвил, у меня никого не было. Я всё ещё завидовала тем, у кого были серьёзные отношения… Или вообще отношения… Проклятье.
-Это Сари! – воскликнула Антуанетта, пока я спорила сама с собой.
Ого… Сари? Ну, да, я себя так называю… Ну да ладно. Она сокращает Тэлаэндрил до «Тэл», почему же я должна стать исключением? Я улыбнулась – так мило чувствовать ощущение товарищества и общности.
-Нуу… Посмотри-ка, ты выглядишь чуток покрепче, чем я ожидал… Я бы тебя обнял, но Очива взяла с меня обещание этого не делать, - дружелюбно сказал Гогрон. Когда он улыбнулся, его клыки впечатляюще обнажились, но, как ни странно, это даже ободряло – искренняя дружеская улыбка. Он показался мне несколько простоватым, но в хорошем смысле слова. Похоже, он был самым честным парнем в Святилище, живущим по принципу «что на уме, то и на языке».
-Да, мы ведь не хотим переломать ей рёбра в первый же день знакомства, правда? – сказала Тэлаэндрил лукаво. Она выступила вперёд, прямо-таки излучая материнское тепло, которому я никогда не доверяла. Антуанетта легонько пихнула мою лодыжку, словно говоря «стой смирно».
Этот день и так уже стал самым странным в моей жизни, поэтому я позволила Тэлаэндрил взять меня за руки.
-Как приятно с тобой познакомиться, дорогая. Как бы я хотела остаться и помочь тебе освоиться… Гогрон, нет! – сказала она резко, обернувшись через плечо, когда повела нас с Антуанеттой на женскую половину спальни.
Похоже, Гогрон собирался последовать за нами. Мы все услышали характерный лязг доспехов, когда он остановился.
-Он совершенно безвреден… Ну… в этом смысле, - сказала Тэлаэндрил. – Просто не всегда осознаёт собственную силу…
-Или силу своей стряпни… Я слышала, ты опять пыталась его отговорить? – спросила Антуанетта, плюхнувшись животом вниз на мою кровать и подперев рукой подбородок, лениво покачивая ногами.
Следуя совету Очивы, я открыла свой ящик и достала Доспехи Скрытности, замерев в нерешительности.
Тэлаэндрил уже сменила «нормальную» одежду на свои доспехи, так что я последовала её примеру и быстро переоделась. Доспехи оказались зачарованными и прекрасно сидели.
-Ну как? Выглядит неплохо, да? – усмехнулась Антуанетта, притворяясь, будто протирает рукавом мой наруч.
-Что ж... Главное, моя задница в них не кажется больше, чем она есть… - сказала я лениво, вставая и проверяя, как я могу в них двигаться.
Тэлаэндрил усмехнулась:
-Ох уж эти человеческие девчонки… - но я не почувствовала себя обиженной.
-Это твои слова, - усмехнулась Антуанетта. – Так Гогрон готовит ужин?
-Да, и я благодарю Мать Ночи, что меня сегодня здесь не будет… - покачала головой Тэлаэндрил. – Это одна из вещей, в которых он несовершенен… Я авторитетно заявляю, что Вротгарский сыр чили просто ужасен… - Тэлаэндрил передёрнуло.
Это было похоже на давний спор.
-Тогда я приготовлю что-нибудь! – с энтузиазмом предложила Антуанетта.
-Дорогая, я не думаю, что это хорошая идея. Ты же знаешь, как он относится к твоим рецептам, и я не думаю, что бедной Сариэли надо видеть это в первый же день, сказала Тэлаэндрил нежно, но твёрдо.
Она говорила, как мать… Ну… не как моя мать, конечно, но вы поняли мою мысль.
-А? – я перевела взгляд с одной на другую, и заметила искорки озорства в их глазах. – Я что-то пропустила?
-Пока ничего… Ты права, Тэл… но я не понимаю, что ему не нравится. Он просто ведёт себя, как большой ребёнок…- Антуанетта села, скрестив руки и обиженно насупившись.
Я вздохнула, вот и она: безрадостная доля новичка, исполненная непонимания… Хех. Это точно. Я закрепила капюшон, но не стала его надевать, а откинула назад, как его носила Очива.
-Тэл, а ты куда-куда? – спросила с интересом Антуанетта.
-О, по мелочи, ну, знаешь... - Тэлаэндрил, похоже, была очень довольна собой.
-Ну же, Тэл… Скажи-скажи, - рискнула я, пробуя воду.
Тэлаэндрил с одобрением окинула меня вдумчивым взглядом, будто бы я дала ответ на её вопрос.
-Чувство юмора, мм? Да… Люсьен упоминал, что ты умна, если не сказать больше…
-А это нормально для спикера вот так вот обсуждать новеньких? Напоминает деревенские сплетни на завалинке… - сказала я довольно резко.
Антуанетта засмеялась, и, похоже, даже Тэлаэндрил развеселилась.
-Мы его спросили. Последняя новенькая, которую он привёл домой, не прижилась. Она вела себя так, что стала очень непопулярной в Семье, - сказала Тэлаэндрил, улыбаясь с прохладцей. – Она была убита во время задания. Задания, которое, как я понимаю, в итоге выполнила ты. А её задушили – какая ужасная смерть, - закончила она мягко.
Это многое объясняет, не так ли?
-Так что мы просто спросили, какая ты из себя, - счастливо прощебетала Антуанетта. – Правда, пришлось сделать это очень быстро, ведь Люсьен нечасто здесь бывает. Рука постоянно держит его занятым… Они его так нагружают, - сказала Антуанетта, выражение её лица омрачилось, стало понятно, будь на то её воля, все было бы совсем иначе.
-Дорогая, он сам себя нагружает, - нежно поправила Тэлаэндрил, хотя было видно, что она разделяет чувства Антуанетты. – Он спокойно может кое-что перепоручить… Но ведь ты знаешь, какие они, члены общества «хочешь, чтобы было сделано, сделай всё сам».
-Ага, я знаю. Я тоже там записана, - сказала я тихо и изогнулась, проверяя доспехи. Они были чуть жестковаты, отчего некоторые движения получались неловкими, но зачарованные доспехи разнашиваются гораздо быстрее обычных, и это хорошо.