переводчик
Автор: Raven Studios
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава девятнадцатая. Тревожные сигналы.
Я вернулась в Чейдинал поздно ночью – в этот час не спал, наверное, только Висент, да и тот, скорее всего, вышел перекусить. Если честно… Не хотела бы я видеть, как он охотится или обедает. Потому что… это… отвратительно.
Не поймите меня неправильно, я люблю его до смерти… ой, ну вы поняли… Но в этом плане я брезглива.
Это странно. Я спокойно могу проткнуть ножом дыру у человека в затылке… Но я с трудом переношу мысль о том, что Вии там впился зубами в чьё-то горло.
Кубок с кровью? Хорошо.
Немного испачкалась на работе? Классно.
Нарезать кого-нибудь в лапшу? Да запросто!
Я странная, да?
Вернувшись в Святилище, тихонько напевая, я бросила у входа свой рюкзак и передала плащ Сметвику.
Всё верно, Сметвик – это имя одного из Тёмных Стражей – уж не знаю, кто его придумал, но вот вам, пожалуйста – Сметвик.
Сметвик забрал мой плащ, но не ушёл, а принялся щёлкать пальцами до тех пор, пока я не посмотрела на него. Он немедленно начал показывать очень сложную пантомиму, но я, с удивлением на него глядя, только кривила губы в недоумении.
-Что? Кто-то поджарил луну на сковородке? – спросила я – так это выглядело со стороны. Иногда я думаю, что этот Тёмный Страж… ну, я не знаю как это сказать… не дружит с головой.
Сметвик опустил плечи, словно говоря «ну вот, опять». И медленно повторил всё сначала.
-Погоди… - я подняла руку, чтобы остановить повторение в третий раз. – Ты сказал… что в Святилище Спикер… и что он в плохом… в очень плохом настроении… - Сметвик кивнул, скрипнув шейными позвонками. – И мне надо… следить за языком? Нет – идти тихо… - у Сметвика самые большие трудности с самовыражением. Я не знаю, почему, разве что он не хочет общаться простыми знаками.
Сметвик изобразил аплодисменты и, скрипя суставами, понёс мой плащ на место.
Спикер, хмм?
Не просто Спикер, а Люсьен, что заставило меня задуматься, почему Сметвик просто не показал «L», как делают Таг или Шаффлз. Видите ли, теперь я могу понять, о ком из членов Семьи говорят стражи. Сариэль они изображают, проводя пальцами от затылка к талии, имитируя мою повседневную причёску, длинную косу, перекинутую через плечо. Теперь я знаю, где подцепила «Вии» в качестве прозвища для Висента. Так его называют стражи, показывают два пальца буквой «V». Просто, правда? Схватываешь на лету.
Я прошла дальше в комнату и обнаружила Люсьена, сидящего в кресле лицом к камину. Я даже подумала, что он спит – и было похоже, что он пил. Ну, насколько я знаю Люсьена, он не из тех, кто может просто так взять и надраться до бесчувствия… Но, похоже, он предпринял серьёзную попытку это сделать.
Он выглядел уставшим, будто весь мир давил на плечи. Он тяжело дышал, словно после долгого забега. Знаете ли? Трудно найти ассасина «не в форме» - для нас это жизненная необходимость, следить за собой.
-Что? – спросил Люсьен резко, приоткрыв глаза в которых отразился свет камина.
Это меня напугало. Я ничего не смогла увидеть в его взгляде – словно там была стена, занавес, закрывающий сознание и чувства. Не могу объяснить, но это было просто… неправильно. Так мне показалось. И, как я уже сказала, это меня напугало. Так что я немедленно перешла к обороне.
Что он хотел сказать этим своим «что»? Как я понимаю, из нас двоих нормален только один человек – и это я.
-Просто проверяю, в порядке ли ты, босс, - сказала я с раздражением в голосе, чтобы дать понять, что если ему хочется кому-нибудь нагрубить – сегодня он был без чёрной мантии – пусть мотает отсюда в свою комнату и ложится спать. Я раздражённо вздохнула.
– Ничего, Люсьен. Абсолютно ничего, - сказала я, покачала головой и развернулась, чтобы уйти в спальню.
-Сариэль? – его тон изменился. Не на извиняющийся, конечно, но из него исчезла резкость.
Я остановилась и оглянулась на него: он полулежал в кресле так, что мог меня видеть краем глаза.
Люсьен выглядел таким уставшим, измождённым, что я решила, что, что бы там ни измотало его до такой степени – если это можно так назвать – то это, наверное, и в самом деле что-то очень плохое. Тогда я поняла, что он не просто «устал», как это обычно бывает. А «устал до смерти».
-Да, Люсьен? – спросила я более мягко, подошла и встала рядом с его креслом. Вне поля его зрения, но, не сомневаюсь, он чувствовал моё присутствие. У ассасина со временем развивается особое чувство, он знает, когда кто-нибудь стоит у него за спиной. Моё уже начало обостряться.
-Ты мне доверяешь? – спросил он тихо.
Странный вопрос, он совершенно выбил меня из колеи – меня пробрала дрожь, а желудок словно наполнился ледяной водой. Я встала рядом с подлокотником кресла и опустилась на одно колено, глядя на него снизу вверх, чтобы он мог меня видеть. Я сжала его предплечье, немного нерешительно, потому что я всё ещё немного стесняюсь вторгаться в чужое личное пространство.
-Своей жизнью, - ответила я честно, чувствуя себя немного не в своей тарелке. – Люсьен… что случилось? В чём дело? – я старалась говорить спокойно, подавив тревогу в голосе.
Люсьен отвернулся, закусил губу, накрыл мою руку своей, коснувшись кончиками пальцев тыльной стороны моей ладони. Он глубоко вздохнул и поднял взгляд к потолку, затерявшемуся в тенях.
-Элрик мёртв, - сказал он немного удивлённо, словно бы он понимал слова, но не мог осознать в полной мере их смысл. Похоже, он собирался сказать что-то ещё, но в итоге просто покачал головой. Похоже, эти два коротких слова забрали всю силу и стойкость, что у него ещё оставались.
-М-мёртв? – я была в шоке – не только из-за слов, но и из-за того, каким ранимым казался Люсьен. Я только-только начала привыкать к тому, что он тоже человек, и на самом деле часть нашей семьи… Это было для меня уже слишком, и, главное, мне не к кому кинуться, чтобы попросить о помощи, чтобы всё уладить. Висента, к которому я обратилась бы в первую очередь, не было дома.
А Элрик? Он был в порядке пару недель назад… Потом я осознала всю глупость, абсолютную, наивную, граничащую с идиотизмом глупость этой мысли. Сариэль, ну ты и дура. Речь идёт о смерти – ты тоже будешь в порядке, пока тапки не откинешь… Но даже эта попытка пошутить у меня не получилась.
Ужасно. Хорошо, что я не ляпнула это вслух.
-Как? – сумела я спросить совершенно спокойно.
Буквально волевым усилием. Я знала, что мужчины и женщины по-разному справляются с несчастьями и болью. И ещё я знала, что большинство мужчин не знают, как себя вести с плачущей женщиной – и я была абсолютно уверена, что даже если Люсьен был одним из немногих, кто знает, как, сейчас он будет просто не в состоянии.
Я знала, что если я сейчас потеряю контроль, расплачусь – а я чувствовала, что близка к этому – всё станет только хуже. Я бы плакала не об Элрике… Он ушёл туда, где его это уже не коснётся. Я бы плакала о нас – о тех, кто остался здесь. И поэтому… я испугалась. Серьёзно испугалась. Я думаю, это самое страшное… узнать, что кто-то, кого я так уважаю, кому так доверяю… всего лишь человек. У которого есть свои пределы. А ещё я не могу решить эту проблему.
Бессилие. Ненавижу бессилие. Вот, в чём всё дело – я готова была расплакаться от бессилия.
Держись, Сари. Держись… спокойно. Плаксой ты побудешь потом. Но не сейчас. Я закусила губу.
Люсьен глянул на меня сверху вниз. Должно быть, я выглядела настолько потрясённой, что он ответил на вопрос.
-На контракте, - он отвернулся и слегка ссутулился.
Я сглотнула, мысленно запихивая все свои собственные чувства, страхи и проблемы в маленький чуланчик в голове и подпирая дверь в него булыжником с надписью «Проблемы в Чёрной Руке».
-Мне очень жаль… - прошептала я и закусила губу. Я не очень хорошо знала Элрика, но он мне нравился. Пускай у меня и были от него мурашки по коже.
Люсьен кивнул, показывая, что он меня услышал.
Я не знала, что ещё сказать или сделать. Я сидела на полу, пока мои коленки не взвыли, требуя более удобной позы.
-Я могу что-нибудь сделать? – я была поражена тому, как спокойно это спросила, словно бы и нет никакой внутренней борьбы. Есть лишь сила, которой можно поделиться – которую можно отдать. Я-то уж точно так себя не чувствовала.
-Нет, - Люсьен покачал головой, но его прикосновение к моей руке превратилось во что-то вроде пожатия.
Я видела в его глазах вину, которая, как мне показалось, была несопоставимой с потерей помощника на контракте. Это наша работа… Но, опять же, я никогда не теряла никого, кто был бы мне близок – так близок, чтобы скорбеть об утрате – это оставляет глубокие раны, которые могут никогда и не исцелиться.
Возможно, моё высказывание было результатом простого неведения, но, опять же, я могу представить себе боль от потери кого-нибудь из членов семьи, а ещё если бы на мне лежала ответственность… Это бы меня убило.
Я встала, и Люсьен убрал свою руку с моей.
Я сжала его плечо с меньшим колебанием, чем когда я касалась его руки, чувствуя под рукой кожаныё доспехи, убеждаясь, что он почувствовал прикосновение, прошла в спальню и открыла свой сундук. То, что я искала, я нашла на самом дне. Я вернулась, чтобы увидеть Люсьена всё ещё в кресле, едва ли пошевелившегося с момента моего ухода, всё ещё притворяющегося спящим.
Я с характерным стуком поставила на стол маленький флакончик, и Люсьен снова открыл глаза.
-Береги себя, ладно? Это поможет – четверть чайной ложки на стакан воды. Отключишься на всю оставшуюся ночь, – посоветовала я шёпотом. – И сон будет глубоким, как Бездна, - в хорошем смысле, конечно.
Я понимала, что ещё что-то было бы уже слишком.
-Сметвик, - позвала я, со спокойствием и силой в голосе, когда снова подошла к двери в спальню. – Стакан воды для Люсьена, пожалуйста.
Уже гораздо позже, не знаю точно, когда, не в состоянии уснуть, я лежала на кровати, размышляя. Я не думала о том, как так получается, что своим уходом мы вызываем в сердцах близких столько боли, страданий и сомнений. Я не искала морали, и не пыталась судить свои же действия. О своих действиях я не думала вообще.
Я думала… о том, что вообще могло убить Элрика? Он был ассасином, помощником Люсьена, и, хотя это не кажется таким уж важным занятием – просто быть чьим-нибудь помощником… я не могу не думать о том, что если мы делаем обычную работу… Возможно, Элрик занимался другим.
Но чем? Чем-то опасным? Это первая мысль, что пришла мне в голову.
Прищурившись, я приняла окончательное решение найти Висента.
Я отбросила покрывало и встала. Чувство, что за стенкой кто-то бодрствует, не давало мне уснуть. Мысли всё равно не дали бы мне уснуть, и, в итоге, я чувствовала себя как нервная кошка, которую силком заперли в комнате.
Дойдя до двери, что вела из спальни в общую комнату, я бесшумно остановилась.
-Теперь Элрик? – спросил тихий голос Висента.
Люсьен промолчал, но я чувствовала, что он как-то отреагировал.
-Это дурной знак.
-Ты мог бы мне этого и не говорить, - огрызнулся Люсьен с болью и разочарованием… и чем-то ещё, менее понятным в голосе.
Висент оказался терпеливее меня, и я скастовала заклятие хамелеона, надеясь, что вампир достаточно долго прожил на свете, чтобы знать, как поступить в подобной ситуации.
Я знаю, что в приличном обществе это считалось бы откровенным подслушиванием, но я об этом не думала. Что-то здесь было… не так. И я буду не я, если не выясню, что именно. Пусть это и будет лишь немногим больше того, что мне уже известно.
И я практически невидима – меня не обнаружат, если только кто-нибудь на меня не наткнётся.
Люсьен внезапно выругался со смесью гнева и… боли в голосе, и, судя по звуку, с размаху пнул кресло. В наступившей тишине, я услышала вздох.
-Я не должен был его посылать. Я должен был сделать это сам…
Я подняла взгляд, взволнованная, не в состоянии пошевелиться, спрятавшись за распахнутой дверью.
-Это, - мягко сказал Висент, - не имело бы никакого смысла. Тебе это не нравится, но ты знаешь, что это так.
-Он…
-Он был членом Чёрной Руки, прекрасным ассасином. Похоже, наш друг… обнаглел, - совершенно спокойно сказал Висент.
-Обнаглел? Если ему так сильно нужен я, так пусть придёт ко мне! – рявкнул Люсьен. – Сколько ещё из них погибнет, Висент? – тихо спросил он после недолгого молчания.
Вот тут я почувствовала угрызения совести из-за того, что подслушиваю, мне пришло в голову, что если бы на месте Висента был кто-нибудь другой, Люсьен сказал бы ему то же, что и мне. И ни слова больше. Он достаточно доверял Висенту, чтобы не пытаться изображать спокойствие, притворяться, что всё нормально.
-Это не имело бы значения, случись это вне Семьи, ты это знаешь… но… Как они могут доверять мне после этого. Верить, что я не отправлю их на глупую, бессмысленную смерть, когда я не могу даже…
-Достаточно. Если ты скажешь «уйти», я очень сильно разозлюсь, - сказал Висент, и я нисколько не сомневалась, что он и вправду разозлится. – Смерть Элрика тревожный знак – и неприятный, верно. Да, это настоящее несчастье. Которое говорит о большем, нежели ты думаешь – наш гениальный друг начинает наглеть.
-Он не гениальный, он чокнутый, - отрезал Люсьен.
-То же самое можно сказать о тебе, или обо мне, - терпеливо закончил Висент. – Он бьёт как прицельно, так и наугад… Я удивлён, что он сумел достать Элрика – Элрик был в курсе проблем, не так ли?
-Да…
Осмысленная пауза.
-Что такое? – спросил Висент, думаю, в ответ на выражение лица Люсьена. – Люсьен? Что такое?
-Возможно, что ничего, - сказал Люсьен, пытаясь восстановить спокойствие, я слышала напряжение в его голосе.
-Люсьен… кто ещё знает о смерти Элрика? И что ты им сказал? – спокойно спросил Висент. – Поставь кресло, парень, сядь, - тон Висента не допускал возражений, хотя голос немного смягчился.
Звук поднятого кресла и глухой неясный шум.
-Сариэль знает… и я не думаю… - тишина, а потом он начал снова. – Я не думаю, что она поверит, что он просто был… убит на контракте. Она чертовски умна… Но я знал об этом, когда предлагал ей вступить в Братство, - судя по голосу, он не сердился – я иногда причиняю беспокойство, но сердиться на меня не стоит.
-Да, она такая, но Элрик действительно был убит на контракте, так что ты, собственно, сказал правду, - я могла слышать в его голосе вопрос «ты же не думаешь, что она просто примет твой ответ на веру?»
Это так оптимистично, Вии.
-Нет, Висент. Она будет подозревать, что я сказал ей не всё. Она очень проницательна.
-Да, я знаю – перед тем, как я отправил её в Бруму, она задала мне несколько очень трудных вопросов. Я хотел сперва посоветоваться с тобой о том, как много следует ей рассказать. Я не люблю лгать своим ученикам, Люсьен, как ты прекрасно знаешь.
-…но ты не хочешь нарушать спокойствия в Святилище… Знаю. И я согласен. Что ты сам об этом думаешь?
Висент какое-то время молчал.
-Возможно, будет лучше ввести её в курс дела. Иначе она начнёт самостоятельно пытаться что-нибудь разведать – ты прекрасно знаешь, каково это, когда тебе загадывают загадку. Лучше, если она получит информацию, которая известна нам – таким образом, мы сможем заставить её молчать.
Люсьен усмехнулся.
-Не думаю, что это сработает, учитель, - сказал он с сожалением.
-О, а я думаю, что ты будешь очень удивлён, - сказал Висент и, после паузы, продолжил. – Сариэль, подойди сюда, пожалуйста.
Проклятье. Сердцебиение… блин. Меня поймали.
Я развеяла заклинание хамелеона и вышла, чтобы увидеть Люсьена в кресле, Тёмных Стражей, собравшихся в тёмном углу, и Висента, стоящего перед камином, заложив руки за спину.
-В приличной компании подслушивание считается дурной привычкой, - ласково сказал Висент.
Я не знала, что на это ответить, и решила сказать правду.
-Я честно собиралась найти тебя, Вии, - ответила я. – Я беспокоилась.
-А, - кивнул Висент, но объяснений больше не потребовал. – Сядь.
Я послушно села в кресло рядом с тем, в котором сидел Люсьен. Я не спрашивала, сердятся ли они на меня. Меня больше беспокоило то, что я успела услышать.
-Перед тем, как я что-либо тебе расскажу, Сариэль, я хочу, чтобы ты дала мне два обещания, и чтобы ты поклялась тем, чем больше всего дорожишь. Это не из тех вещей, которыми сейчас стоит беспокоить Семью, - спокойно сказал Висент.
Я открыла было рот, чтобы поклясться, и тут Висент, сверкая глазами, схватил рукой меня за горло, но не так, чтобы придушить. Хотя, ему достаточно было всего лишь сжать руку чуть сильнее… Мой мозг моментально отключился. Я попала в ловушку алых глаз, и всё, что я могла сделать – это изумлённо смотреть на вампира.
-Поклянись, что об этом разговоре не будет знать никто, кроме присутствующих здесь, - прошипел мне в лицо Висент.
Это было просто ужасно. Я впервые увидела звериную сторону вампиризма в его глазах. Даже его лицо изменилось, обычная усталость исчезла, и я видела перед собой охотника… Хищника в самом прекрасном и самом ужасном смысле этого слова.
-Всем… - я не смогла произнести ничего больше, и его хватка усилилась.
-Клянись.
-Всем, чем я дорожу в этой жизни, я клянусь… хранить молчание, - выдавила я из себя.
-Поклянись, что ты не будешь ничего расследовать самостоятельно. Ты не детектив.
Я кивнула и повторила клятву.
Висент бережно отпустил моё горло, положил руку мне на голову и опять стал просто Висентом, моим учителем, моим другом. Немного усталым и слегка обеспокоенным… Но уже не взбешённым, не вгоняющим в дрожь.
Но память о том, другом Висенте, накрепко засела у меня в голове и я была уверена, что если бы я и захотела поделиться своими соображениями с кем-нибудь ещё… Я бы не рискнула увидеть его таким снова.
Да мне это в кошмарах будет сниться.
-Пойми, что теперь, если ты сболтнёшь лишнее слово, ты пробудишь Ярость Ситиса. Никогда не предавай Тёмное Братство и его тайны, - сказал Висент. – Ты понимаешь?
Я кивнула. Понятное дело, я никак не могла придти в себя.
-Прости за суровые методы, но настали трудные времена, Сариэль, - тихо сказал Люсьен, взял мою руку с подлокотника кресла и крепко пожал. В отличие от холодного прикосновения Висента, его ладонь была тёплой.
-Почему вы не хотите, чтобы я помогла? – спросила я с дрожью в голосе.
-Я не хочу втягивать в это дело никого из Братьев и Сестёр, кроме тех, кто уже вовлечён, - сказал Люсьен. – Потому что под угрозой сама стабильность Семьи, - он закрыл глаза и опустил плечи. – Среди нас есть предатель, Сариэль.
-Предатель? Но… - я перевела взгляд с Люсьена на Висента. – Но…
-Да, невероятно, я знаю. С такими проблемами всегда справлялись быстро.
-Но вы знаете, кто он, верно? – я снова перевела взгляд с одного на другого.
-Мы не знаем, - твёрдо сказал Висент. – Всё, что нам известно, так это то, что наше Святилище… является его целью.
Я посмотрела на Люсьена.
-Почему?
-Кто знает? – покачал головой Висент. – Беспокоит тот факт, что раньше предателей всегда находили, быстро. Семейное древо очищалось в самом скором времени… Но этот… Этот умён. И даже гениален.
-А ты сказал, что он чокнутый, - ляпнула я, не подумав.
-Спасибо, - сказал Люсьен почти язвительно, глядя на Висента.
-На… помощника Спикера… не нападают просто веселья ради, Сариэль, - веско сказал Висент. – Это наглый ход – равносильный личному покушению. И факт остаётся фактом – он вышел сухим из воды. Не недооценивай этого предателя, Люсьен. И ты тоже, Сариэль. Это будет в высшей степени… неблагоразумно. Практически летально.
-Вот дерьмо…
-И в самом деле, – сказал Люсьен.
-Но… - я откинулась на спинку кресла. – Расскажи мне, Вии…
-Рассказать тебе что? – резко спросил Висент.
-Всё, - твёрдо ответила я.
-Всё? – Висент поднял на меня взгляд.
-Слушай, я знаю, что я всего лишь Убийца, низший ранг в Семье… И что я пока что не в курсе семейной политики… Но ещё я знаю чуть больше, чем все остальные, благодаря моей дурной привычке подслушивать и умению приходить в самый подходящий момент. Ты упомянул, что проблема существует ещё до того, как отправил меня в Бруму. Теперь я знаю, что среди нас предатель – ежу понятно, что у нас большие неприятности, если Чёрная Рука не в силах разобраться с одним единственным зарвавшимся ассасином, - сказала я очень тихо и очень спокойно.
Оказалось, что «всё» - это не так много, как я ожидала услышать – есть предатель. Он систематически вырезает Семью, и Чёрная Рука безуспешно пытается его отыскать. Чейдинал оказался под ударом – мы уже потеряли нескольких членов Семьи, включая тех, что перешли в другие Святилища. Одной из жертв была девушка по имени Мария. А потом Элрик. Было ещё несколько смертей…
И это подрывало стабильность Семьи.
-Во всём этом есть один плюс, - в конце концов сказал Висент, после того, как мы обсудили всё необходимое.
-Какой же? – спросил Люсьен.
-Такой, что он должен на какое-то время затаиться. Убийство Элрика… это большая наглость. Он будет выжидать и наблюдать. Смотреть, что за этим последует. Поговори со Спикером Бланшара, как ты и собирался, Люсьен. А теперь, уже поздно.
Мы с Люсьеном поняли намёк – разговорам конец. Голова у меня гудела, как улей, полный очень злых пчёл, и отчасти я была даже рада, что Висент поставил точку.
Судя по всему, Люсьен готов был уснуть прямо в кресле.
-Эта штука и в самом деле подействует? – спросил он, взяв в руки флакон со снотворным, что я принесла, когда Висент ушёл к себе.
-Я сама его сварила, действует очень хорошо. Но не больше четверти чайной ложки, а то отключишься на неделю, - сказала я ласково. – Спокойной ночи.
Уж не знаю, как у меня это получилось, но я всё-таки уснула.
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава девятнадцатая. Тревожные сигналы.
Тревожные сигналы
--S—
--S—
Я вернулась в Чейдинал поздно ночью – в этот час не спал, наверное, только Висент, да и тот, скорее всего, вышел перекусить. Если честно… Не хотела бы я видеть, как он охотится или обедает. Потому что… это… отвратительно.
Не поймите меня неправильно, я люблю его до смерти… ой, ну вы поняли… Но в этом плане я брезглива.
Это странно. Я спокойно могу проткнуть ножом дыру у человека в затылке… Но я с трудом переношу мысль о том, что Вии там впился зубами в чьё-то горло.
Кубок с кровью? Хорошо.
Немного испачкалась на работе? Классно.
Нарезать кого-нибудь в лапшу? Да запросто!
Я странная, да?
--S—
Вернувшись в Святилище, тихонько напевая, я бросила у входа свой рюкзак и передала плащ Сметвику.
Всё верно, Сметвик – это имя одного из Тёмных Стражей – уж не знаю, кто его придумал, но вот вам, пожалуйста – Сметвик.
Сметвик забрал мой плащ, но не ушёл, а принялся щёлкать пальцами до тех пор, пока я не посмотрела на него. Он немедленно начал показывать очень сложную пантомиму, но я, с удивлением на него глядя, только кривила губы в недоумении.
-Что? Кто-то поджарил луну на сковородке? – спросила я – так это выглядело со стороны. Иногда я думаю, что этот Тёмный Страж… ну, я не знаю как это сказать… не дружит с головой.
Сметвик опустил плечи, словно говоря «ну вот, опять». И медленно повторил всё сначала.
-Погоди… - я подняла руку, чтобы остановить повторение в третий раз. – Ты сказал… что в Святилище Спикер… и что он в плохом… в очень плохом настроении… - Сметвик кивнул, скрипнув шейными позвонками. – И мне надо… следить за языком? Нет – идти тихо… - у Сметвика самые большие трудности с самовыражением. Я не знаю, почему, разве что он не хочет общаться простыми знаками.
Сметвик изобразил аплодисменты и, скрипя суставами, понёс мой плащ на место.
Спикер, хмм?
Не просто Спикер, а Люсьен, что заставило меня задуматься, почему Сметвик просто не показал «L», как делают Таг или Шаффлз. Видите ли, теперь я могу понять, о ком из членов Семьи говорят стражи. Сариэль они изображают, проводя пальцами от затылка к талии, имитируя мою повседневную причёску, длинную косу, перекинутую через плечо. Теперь я знаю, где подцепила «Вии» в качестве прозвища для Висента. Так его называют стражи, показывают два пальца буквой «V». Просто, правда? Схватываешь на лету.
Я прошла дальше в комнату и обнаружила Люсьена, сидящего в кресле лицом к камину. Я даже подумала, что он спит – и было похоже, что он пил. Ну, насколько я знаю Люсьена, он не из тех, кто может просто так взять и надраться до бесчувствия… Но, похоже, он предпринял серьёзную попытку это сделать.
Он выглядел уставшим, будто весь мир давил на плечи. Он тяжело дышал, словно после долгого забега. Знаете ли? Трудно найти ассасина «не в форме» - для нас это жизненная необходимость, следить за собой.
-Что? – спросил Люсьен резко, приоткрыв глаза в которых отразился свет камина.
Это меня напугало. Я ничего не смогла увидеть в его взгляде – словно там была стена, занавес, закрывающий сознание и чувства. Не могу объяснить, но это было просто… неправильно. Так мне показалось. И, как я уже сказала, это меня напугало. Так что я немедленно перешла к обороне.
Что он хотел сказать этим своим «что»? Как я понимаю, из нас двоих нормален только один человек – и это я.
-Просто проверяю, в порядке ли ты, босс, - сказала я с раздражением в голосе, чтобы дать понять, что если ему хочется кому-нибудь нагрубить – сегодня он был без чёрной мантии – пусть мотает отсюда в свою комнату и ложится спать. Я раздражённо вздохнула.
– Ничего, Люсьен. Абсолютно ничего, - сказала я, покачала головой и развернулась, чтобы уйти в спальню.
-Сариэль? – его тон изменился. Не на извиняющийся, конечно, но из него исчезла резкость.
Я остановилась и оглянулась на него: он полулежал в кресле так, что мог меня видеть краем глаза.
Люсьен выглядел таким уставшим, измождённым, что я решила, что, что бы там ни измотало его до такой степени – если это можно так назвать – то это, наверное, и в самом деле что-то очень плохое. Тогда я поняла, что он не просто «устал», как это обычно бывает. А «устал до смерти».
-Да, Люсьен? – спросила я более мягко, подошла и встала рядом с его креслом. Вне поля его зрения, но, не сомневаюсь, он чувствовал моё присутствие. У ассасина со временем развивается особое чувство, он знает, когда кто-нибудь стоит у него за спиной. Моё уже начало обостряться.
-Ты мне доверяешь? – спросил он тихо.
Странный вопрос, он совершенно выбил меня из колеи – меня пробрала дрожь, а желудок словно наполнился ледяной водой. Я встала рядом с подлокотником кресла и опустилась на одно колено, глядя на него снизу вверх, чтобы он мог меня видеть. Я сжала его предплечье, немного нерешительно, потому что я всё ещё немного стесняюсь вторгаться в чужое личное пространство.
-Своей жизнью, - ответила я честно, чувствуя себя немного не в своей тарелке. – Люсьен… что случилось? В чём дело? – я старалась говорить спокойно, подавив тревогу в голосе.
Люсьен отвернулся, закусил губу, накрыл мою руку своей, коснувшись кончиками пальцев тыльной стороны моей ладони. Он глубоко вздохнул и поднял взгляд к потолку, затерявшемуся в тенях.
-Элрик мёртв, - сказал он немного удивлённо, словно бы он понимал слова, но не мог осознать в полной мере их смысл. Похоже, он собирался сказать что-то ещё, но в итоге просто покачал головой. Похоже, эти два коротких слова забрали всю силу и стойкость, что у него ещё оставались.
-М-мёртв? – я была в шоке – не только из-за слов, но и из-за того, каким ранимым казался Люсьен. Я только-только начала привыкать к тому, что он тоже человек, и на самом деле часть нашей семьи… Это было для меня уже слишком, и, главное, мне не к кому кинуться, чтобы попросить о помощи, чтобы всё уладить. Висента, к которому я обратилась бы в первую очередь, не было дома.
А Элрик? Он был в порядке пару недель назад… Потом я осознала всю глупость, абсолютную, наивную, граничащую с идиотизмом глупость этой мысли. Сариэль, ну ты и дура. Речь идёт о смерти – ты тоже будешь в порядке, пока тапки не откинешь… Но даже эта попытка пошутить у меня не получилась.
Ужасно. Хорошо, что я не ляпнула это вслух.
-Как? – сумела я спросить совершенно спокойно.
Буквально волевым усилием. Я знала, что мужчины и женщины по-разному справляются с несчастьями и болью. И ещё я знала, что большинство мужчин не знают, как себя вести с плачущей женщиной – и я была абсолютно уверена, что даже если Люсьен был одним из немногих, кто знает, как, сейчас он будет просто не в состоянии.
Я знала, что если я сейчас потеряю контроль, расплачусь – а я чувствовала, что близка к этому – всё станет только хуже. Я бы плакала не об Элрике… Он ушёл туда, где его это уже не коснётся. Я бы плакала о нас – о тех, кто остался здесь. И поэтому… я испугалась. Серьёзно испугалась. Я думаю, это самое страшное… узнать, что кто-то, кого я так уважаю, кому так доверяю… всего лишь человек. У которого есть свои пределы. А ещё я не могу решить эту проблему.
Бессилие. Ненавижу бессилие. Вот, в чём всё дело – я готова была расплакаться от бессилия.
Держись, Сари. Держись… спокойно. Плаксой ты побудешь потом. Но не сейчас. Я закусила губу.
Люсьен глянул на меня сверху вниз. Должно быть, я выглядела настолько потрясённой, что он ответил на вопрос.
-На контракте, - он отвернулся и слегка ссутулился.
Я сглотнула, мысленно запихивая все свои собственные чувства, страхи и проблемы в маленький чуланчик в голове и подпирая дверь в него булыжником с надписью «Проблемы в Чёрной Руке».
-Мне очень жаль… - прошептала я и закусила губу. Я не очень хорошо знала Элрика, но он мне нравился. Пускай у меня и были от него мурашки по коже.
Люсьен кивнул, показывая, что он меня услышал.
Я не знала, что ещё сказать или сделать. Я сидела на полу, пока мои коленки не взвыли, требуя более удобной позы.
-Я могу что-нибудь сделать? – я была поражена тому, как спокойно это спросила, словно бы и нет никакой внутренней борьбы. Есть лишь сила, которой можно поделиться – которую можно отдать. Я-то уж точно так себя не чувствовала.
-Нет, - Люсьен покачал головой, но его прикосновение к моей руке превратилось во что-то вроде пожатия.
Я видела в его глазах вину, которая, как мне показалось, была несопоставимой с потерей помощника на контракте. Это наша работа… Но, опять же, я никогда не теряла никого, кто был бы мне близок – так близок, чтобы скорбеть об утрате – это оставляет глубокие раны, которые могут никогда и не исцелиться.
Возможно, моё высказывание было результатом простого неведения, но, опять же, я могу представить себе боль от потери кого-нибудь из членов семьи, а ещё если бы на мне лежала ответственность… Это бы меня убило.
Я встала, и Люсьен убрал свою руку с моей.
Я сжала его плечо с меньшим колебанием, чем когда я касалась его руки, чувствуя под рукой кожаныё доспехи, убеждаясь, что он почувствовал прикосновение, прошла в спальню и открыла свой сундук. То, что я искала, я нашла на самом дне. Я вернулась, чтобы увидеть Люсьена всё ещё в кресле, едва ли пошевелившегося с момента моего ухода, всё ещё притворяющегося спящим.
Я с характерным стуком поставила на стол маленький флакончик, и Люсьен снова открыл глаза.
-Береги себя, ладно? Это поможет – четверть чайной ложки на стакан воды. Отключишься на всю оставшуюся ночь, – посоветовала я шёпотом. – И сон будет глубоким, как Бездна, - в хорошем смысле, конечно.
Я понимала, что ещё что-то было бы уже слишком.
-Сметвик, - позвала я, со спокойствием и силой в голосе, когда снова подошла к двери в спальню. – Стакан воды для Люсьена, пожалуйста.
--S—
Уже гораздо позже, не знаю точно, когда, не в состоянии уснуть, я лежала на кровати, размышляя. Я не думала о том, как так получается, что своим уходом мы вызываем в сердцах близких столько боли, страданий и сомнений. Я не искала морали, и не пыталась судить свои же действия. О своих действиях я не думала вообще.
Я думала… о том, что вообще могло убить Элрика? Он был ассасином, помощником Люсьена, и, хотя это не кажется таким уж важным занятием – просто быть чьим-нибудь помощником… я не могу не думать о том, что если мы делаем обычную работу… Возможно, Элрик занимался другим.
Но чем? Чем-то опасным? Это первая мысль, что пришла мне в голову.
Прищурившись, я приняла окончательное решение найти Висента.
Я отбросила покрывало и встала. Чувство, что за стенкой кто-то бодрствует, не давало мне уснуть. Мысли всё равно не дали бы мне уснуть, и, в итоге, я чувствовала себя как нервная кошка, которую силком заперли в комнате.
Дойдя до двери, что вела из спальни в общую комнату, я бесшумно остановилась.
-Теперь Элрик? – спросил тихий голос Висента.
Люсьен промолчал, но я чувствовала, что он как-то отреагировал.
-Это дурной знак.
-Ты мог бы мне этого и не говорить, - огрызнулся Люсьен с болью и разочарованием… и чем-то ещё, менее понятным в голосе.
Висент оказался терпеливее меня, и я скастовала заклятие хамелеона, надеясь, что вампир достаточно долго прожил на свете, чтобы знать, как поступить в подобной ситуации.
Я знаю, что в приличном обществе это считалось бы откровенным подслушиванием, но я об этом не думала. Что-то здесь было… не так. И я буду не я, если не выясню, что именно. Пусть это и будет лишь немногим больше того, что мне уже известно.
И я практически невидима – меня не обнаружат, если только кто-нибудь на меня не наткнётся.
Люсьен внезапно выругался со смесью гнева и… боли в голосе, и, судя по звуку, с размаху пнул кресло. В наступившей тишине, я услышала вздох.
-Я не должен был его посылать. Я должен был сделать это сам…
Я подняла взгляд, взволнованная, не в состоянии пошевелиться, спрятавшись за распахнутой дверью.
-Это, - мягко сказал Висент, - не имело бы никакого смысла. Тебе это не нравится, но ты знаешь, что это так.
-Он…
-Он был членом Чёрной Руки, прекрасным ассасином. Похоже, наш друг… обнаглел, - совершенно спокойно сказал Висент.
-Обнаглел? Если ему так сильно нужен я, так пусть придёт ко мне! – рявкнул Люсьен. – Сколько ещё из них погибнет, Висент? – тихо спросил он после недолгого молчания.
Вот тут я почувствовала угрызения совести из-за того, что подслушиваю, мне пришло в голову, что если бы на месте Висента был кто-нибудь другой, Люсьен сказал бы ему то же, что и мне. И ни слова больше. Он достаточно доверял Висенту, чтобы не пытаться изображать спокойствие, притворяться, что всё нормально.
-Это не имело бы значения, случись это вне Семьи, ты это знаешь… но… Как они могут доверять мне после этого. Верить, что я не отправлю их на глупую, бессмысленную смерть, когда я не могу даже…
-Достаточно. Если ты скажешь «уйти», я очень сильно разозлюсь, - сказал Висент, и я нисколько не сомневалась, что он и вправду разозлится. – Смерть Элрика тревожный знак – и неприятный, верно. Да, это настоящее несчастье. Которое говорит о большем, нежели ты думаешь – наш гениальный друг начинает наглеть.
-Он не гениальный, он чокнутый, - отрезал Люсьен.
-То же самое можно сказать о тебе, или обо мне, - терпеливо закончил Висент. – Он бьёт как прицельно, так и наугад… Я удивлён, что он сумел достать Элрика – Элрик был в курсе проблем, не так ли?
-Да…
Осмысленная пауза.
-Что такое? – спросил Висент, думаю, в ответ на выражение лица Люсьена. – Люсьен? Что такое?
-Возможно, что ничего, - сказал Люсьен, пытаясь восстановить спокойствие, я слышала напряжение в его голосе.
-Люсьен… кто ещё знает о смерти Элрика? И что ты им сказал? – спокойно спросил Висент. – Поставь кресло, парень, сядь, - тон Висента не допускал возражений, хотя голос немного смягчился.
Звук поднятого кресла и глухой неясный шум.
-Сариэль знает… и я не думаю… - тишина, а потом он начал снова. – Я не думаю, что она поверит, что он просто был… убит на контракте. Она чертовски умна… Но я знал об этом, когда предлагал ей вступить в Братство, - судя по голосу, он не сердился – я иногда причиняю беспокойство, но сердиться на меня не стоит.
-Да, она такая, но Элрик действительно был убит на контракте, так что ты, собственно, сказал правду, - я могла слышать в его голосе вопрос «ты же не думаешь, что она просто примет твой ответ на веру?»
Это так оптимистично, Вии.
-Нет, Висент. Она будет подозревать, что я сказал ей не всё. Она очень проницательна.
-Да, я знаю – перед тем, как я отправил её в Бруму, она задала мне несколько очень трудных вопросов. Я хотел сперва посоветоваться с тобой о том, как много следует ей рассказать. Я не люблю лгать своим ученикам, Люсьен, как ты прекрасно знаешь.
-…но ты не хочешь нарушать спокойствия в Святилище… Знаю. И я согласен. Что ты сам об этом думаешь?
Висент какое-то время молчал.
-Возможно, будет лучше ввести её в курс дела. Иначе она начнёт самостоятельно пытаться что-нибудь разведать – ты прекрасно знаешь, каково это, когда тебе загадывают загадку. Лучше, если она получит информацию, которая известна нам – таким образом, мы сможем заставить её молчать.
Люсьен усмехнулся.
-Не думаю, что это сработает, учитель, - сказал он с сожалением.
-О, а я думаю, что ты будешь очень удивлён, - сказал Висент и, после паузы, продолжил. – Сариэль, подойди сюда, пожалуйста.
Проклятье. Сердцебиение… блин. Меня поймали.
Я развеяла заклинание хамелеона и вышла, чтобы увидеть Люсьена в кресле, Тёмных Стражей, собравшихся в тёмном углу, и Висента, стоящего перед камином, заложив руки за спину.
-В приличной компании подслушивание считается дурной привычкой, - ласково сказал Висент.
Я не знала, что на это ответить, и решила сказать правду.
-Я честно собиралась найти тебя, Вии, - ответила я. – Я беспокоилась.
-А, - кивнул Висент, но объяснений больше не потребовал. – Сядь.
Я послушно села в кресло рядом с тем, в котором сидел Люсьен. Я не спрашивала, сердятся ли они на меня. Меня больше беспокоило то, что я успела услышать.
-Перед тем, как я что-либо тебе расскажу, Сариэль, я хочу, чтобы ты дала мне два обещания, и чтобы ты поклялась тем, чем больше всего дорожишь. Это не из тех вещей, которыми сейчас стоит беспокоить Семью, - спокойно сказал Висент.
Я открыла было рот, чтобы поклясться, и тут Висент, сверкая глазами, схватил рукой меня за горло, но не так, чтобы придушить. Хотя, ему достаточно было всего лишь сжать руку чуть сильнее… Мой мозг моментально отключился. Я попала в ловушку алых глаз, и всё, что я могла сделать – это изумлённо смотреть на вампира.
-Поклянись, что об этом разговоре не будет знать никто, кроме присутствующих здесь, - прошипел мне в лицо Висент.
Это было просто ужасно. Я впервые увидела звериную сторону вампиризма в его глазах. Даже его лицо изменилось, обычная усталость исчезла, и я видела перед собой охотника… Хищника в самом прекрасном и самом ужасном смысле этого слова.
-Всем… - я не смогла произнести ничего больше, и его хватка усилилась.
-Клянись.
-Всем, чем я дорожу в этой жизни, я клянусь… хранить молчание, - выдавила я из себя.
-Поклянись, что ты не будешь ничего расследовать самостоятельно. Ты не детектив.
Я кивнула и повторила клятву.
Висент бережно отпустил моё горло, положил руку мне на голову и опять стал просто Висентом, моим учителем, моим другом. Немного усталым и слегка обеспокоенным… Но уже не взбешённым, не вгоняющим в дрожь.
Но память о том, другом Висенте, накрепко засела у меня в голове и я была уверена, что если бы я и захотела поделиться своими соображениями с кем-нибудь ещё… Я бы не рискнула увидеть его таким снова.
Да мне это в кошмарах будет сниться.
-Пойми, что теперь, если ты сболтнёшь лишнее слово, ты пробудишь Ярость Ситиса. Никогда не предавай Тёмное Братство и его тайны, - сказал Висент. – Ты понимаешь?
Я кивнула. Понятное дело, я никак не могла придти в себя.
-Прости за суровые методы, но настали трудные времена, Сариэль, - тихо сказал Люсьен, взял мою руку с подлокотника кресла и крепко пожал. В отличие от холодного прикосновения Висента, его ладонь была тёплой.
-Почему вы не хотите, чтобы я помогла? – спросила я с дрожью в голосе.
-Я не хочу втягивать в это дело никого из Братьев и Сестёр, кроме тех, кто уже вовлечён, - сказал Люсьен. – Потому что под угрозой сама стабильность Семьи, - он закрыл глаза и опустил плечи. – Среди нас есть предатель, Сариэль.
-Предатель? Но… - я перевела взгляд с Люсьена на Висента. – Но…
-Да, невероятно, я знаю. С такими проблемами всегда справлялись быстро.
-Но вы знаете, кто он, верно? – я снова перевела взгляд с одного на другого.
-Мы не знаем, - твёрдо сказал Висент. – Всё, что нам известно, так это то, что наше Святилище… является его целью.
Я посмотрела на Люсьена.
-Почему?
-Кто знает? – покачал головой Висент. – Беспокоит тот факт, что раньше предателей всегда находили, быстро. Семейное древо очищалось в самом скором времени… Но этот… Этот умён. И даже гениален.
-А ты сказал, что он чокнутый, - ляпнула я, не подумав.
-Спасибо, - сказал Люсьен почти язвительно, глядя на Висента.
-На… помощника Спикера… не нападают просто веселья ради, Сариэль, - веско сказал Висент. – Это наглый ход – равносильный личному покушению. И факт остаётся фактом – он вышел сухим из воды. Не недооценивай этого предателя, Люсьен. И ты тоже, Сариэль. Это будет в высшей степени… неблагоразумно. Практически летально.
-Вот дерьмо…
-И в самом деле, – сказал Люсьен.
-Но… - я откинулась на спинку кресла. – Расскажи мне, Вии…
-Рассказать тебе что? – резко спросил Висент.
-Всё, - твёрдо ответила я.
-Всё? – Висент поднял на меня взгляд.
-Слушай, я знаю, что я всего лишь Убийца, низший ранг в Семье… И что я пока что не в курсе семейной политики… Но ещё я знаю чуть больше, чем все остальные, благодаря моей дурной привычке подслушивать и умению приходить в самый подходящий момент. Ты упомянул, что проблема существует ещё до того, как отправил меня в Бруму. Теперь я знаю, что среди нас предатель – ежу понятно, что у нас большие неприятности, если Чёрная Рука не в силах разобраться с одним единственным зарвавшимся ассасином, - сказала я очень тихо и очень спокойно.
--S—
Оказалось, что «всё» - это не так много, как я ожидала услышать – есть предатель. Он систематически вырезает Семью, и Чёрная Рука безуспешно пытается его отыскать. Чейдинал оказался под ударом – мы уже потеряли нескольких членов Семьи, включая тех, что перешли в другие Святилища. Одной из жертв была девушка по имени Мария. А потом Элрик. Было ещё несколько смертей…
И это подрывало стабильность Семьи.
-Во всём этом есть один плюс, - в конце концов сказал Висент, после того, как мы обсудили всё необходимое.
-Какой же? – спросил Люсьен.
-Такой, что он должен на какое-то время затаиться. Убийство Элрика… это большая наглость. Он будет выжидать и наблюдать. Смотреть, что за этим последует. Поговори со Спикером Бланшара, как ты и собирался, Люсьен. А теперь, уже поздно.
Мы с Люсьеном поняли намёк – разговорам конец. Голова у меня гудела, как улей, полный очень злых пчёл, и отчасти я была даже рада, что Висент поставил точку.
Судя по всему, Люсьен готов был уснуть прямо в кресле.
-Эта штука и в самом деле подействует? – спросил он, взяв в руки флакон со снотворным, что я принесла, когда Висент ушёл к себе.
-Я сама его сварила, действует очень хорошо. Но не больше четверти чайной ложки, а то отключишься на неделю, - сказала я ласково. – Спокойной ночи.
Уж не знаю, как у меня это получилось, но я всё-таки уснула.
@настроение: наконец-то! большая и толстая глава 8)
-
-
24.09.2010 в 18:18