Глава двадцать четвёртая

[Тинвэн]

Автор: Raven Studios
Переводчик  Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика

Глава двадцать четвёртая. Всё ради Обливиона.

Всё ради Обливиона

--S—

Ещё до того, как я поднялась по извилистой дороге в Кватч, я поняла, что что-то не так. Небо над головой, иссечённое чем-то вроде неподвижных фиолетовых молний, было фантастического красного цвета, за алым маревом сияли звёзды. Не было видно ни солнца, ни лун, а в воздухе висел плотный, удушливый запах дыма и чего-то ещё… запах серы.
На полпути к вершине холма я наткнулась на лагерь беженцев – ничем иным это быть не могло. Люди, жмутся друг к другу в самодельных палатках на скорую руку, некоторые молятся, многие рыдают, женщины обнимают детей, дети обнимают родителей, мужья обнимают жён: апофеоз абсолютного отчаяния.
Я привязала лошадь к дереву, приласкала её и достала из седельных сумок снаряжение. Похоже, наконец-то всем нам крышка – я знала, я просто это знала. Я почувствовала, как желудок сжимается от ужаса.
-Что происходит? – спросила я, обращаясь к первому человеку, который, похоже, более-менее держал себя в руках, судя по одежде, священнику.
Он перевёл на меня подавленный и обречённый взгляд.
-Я тебя спрашиваю, священник, что происходит? – повторила я твёрдо и легонько его встряхнула. Нет, я не угрожала, просто проявляла настойчивость.
-Что происходит – разве Вы не видите, моя леди? – он махнул рукой в сторону холма, на котором стоял Кватч, где клубился чёрный дым, вздымаясь к алого цвета небу. - Это… конец, - сказал он со вселенской скорбью в голосе. – Надежды нет. Договор нарушен…
Я его отпустила. Плевать мне на договоры и отсутствие надежды – я хочу знать, по какой причине этот проклятый город объят пламенем! У меня там Семья! – эта мысль привела меня в моё обычное состояние, в котором я могу отбросить страх и всё лишнее, чтобы вернуть себе ясность ума и найти решение проблемы.
И, стоя здесь, я точно ничего не смогу решить.
-Моя леди!
-У меня там Семья, - сказала я резко.
Священник пришёл в себя настолько, что схватил меня за плечо, прежде чем я успела отойти.
-Моя леди, у многих там были семьи… Но никто не выжил! Часовня разрушена, и… мои друзья… они все мертвы… Вы не должны туда идти.
Я достаточно осторожно стряхнула его руку с плеча.
-Не поверю, пока своими глазами не увижу их обуглившиеся трупы, - заявила я. – Кто там командует? – указала я на дорогу, ведущую верх.
-Савлиан Матиус… - судя по всему, священник снова собирался попытаться меня отговорить.
-Если кто-нибудь захочет помочь – вели им поторапливаться, - попросила я и проверила снаряжение.
Шип Страданий – на бедре, где ему и положено быть, в руке лук, за спиной – колчан, полный стрел с оперением синего цвета – мой отличительный знак, чтобы мы с Тэл не путали, чей был выстрел. Кстати, она-то мне их и подарила… после убийства Дрета. У меня есть яды и зелья, всё аккуратно уложено в маленькие кармашки на поясе. Когда я призвала магию, кончики пальцев приятно защипало.
Я устремилась вверх по дороге, на бегу вытаскивая стрелу и накладывая её на тетиву. Я понятия не имела, чего ожидать, что бы там ни было, это наверняка будет очень мерзким… Я закрыла глаза, надеясь, что с Семьёй всё в порядке. Я никогда с ними не встречалась… но, в конце концов, Семья есть Семья.
А мы и так потеряли слишком многих.

--S—

Долгая дорога к Кватчу больше всего походила на путь прямо в Обливион… и привела она к баррикаде перед городскими воротами… а между баррикадой и Кватчем возвышалась массивная конструкция, похожая на огненное зеркало в кривой раме из застывшей лавы, только вместо того, чтобы отражать панораму окружающего пепелища, оно, похоже, являлось проходом… прямо в сердце Обливиона. Пламя и дым, жаркий, едкий воздух, и земля, потрескавшаяся, высохшая и сожжённая.
Искалеченная.
Я прицелилась и отправила стрелу в полёт, почти бездумно, и она поразила… как я поняла, скампа, он отлетел назад с моей стрелой, торчащей из тощей груди. Я подбежала к баррикаде.
-Кто у вас тут главный? – спросила я, доставая следующую стрелу.
-Я главный – ты ещё кто такая? – спросил мужчина в доспехе с гербом Кватча, сощурив на меня глаза из-под кольчужного шлема.
-Я здесь, чтобы помочь, - ответила я спокойно. – Что происходит?
-Город захвачен даэдра – на что ещё это может быть похоже? Это тебе не прогулка на природе, женщина, возвращайся в лагерь беженцев!
Я выстрелила ещё раз, не обращая внимания на разглагольствования стражника.
-Вы и в самом деле откажетесь от моей помощи? – спросила я, когда ещё один скамп рухнул на землю. – Я не гражданская, я член Гильдии Магов, - я опустила лук и достала ещё одну стрелу из колчана. – Эти ваши даэдра уязвимы к воздействию ледяных заклинаний и электричества. Доказать вам на наглядном примере? – спросила я, чувствуя, как ускорился пульс. Теперь я увидела, откуда берутся даэдра – они появлялись из Врат, выскакивая оттуда по одному или по двое. Тянут время, если я не ошибаюсь.
-Ты… что?
-Как я понимаю, это значит «да»? Подержи-ка, - я сунула свой лук болтливому стражнику в руки и расстегнула плащ, картинно роняя на землю, и ринулась в бой. Скампы и кланфиры – с этими я справлюсь – и уже через минуту я прикончила дюжину или около того даэдр и одного дремору – используя заклинания льда или Шип Страданий.
Я нетвёрдым шагом вернулась к баррикадам. Я не привыкла так много колдовать… особенно заклинания школы разрушения… но это надо было сделать… иначе, рано или поздно, один из собравшихся даэдр подберётся ко мне вплотную, начнётся рукопашная, и я не уверена в помощи солдат. Похоже, достаточно их шугануть, и они унесут ноги, сверкая пятками, наверное, они торчат здесь уже давно.
-Что теперь? – спросила я, набрасывая на плечи плащ и застёгивая его, и забрала свой лук у остолбеневшего стражника.
Он молча на меня таращился.
-Я выиграла очень мало времени, - сказала я резко. – Эти Врата… - я махнула рукой в сторону портала в Обливион, в этот момент раздался вскрик, и двое солдат одновременно выстрелили. Один промахнулся, а другой ранил бегущего в нашу сторону Кланфира. Я прицелилась, но спускать тетиву мне не пришлось. Тот, что ранил даэдру, сделал второй выстрел и попал прямо в горло твари, разя наповал. Кланфир рухнул на землю, и ещё несколько шагов по инерции катился кубарем, поднимая клубы пыли.
Было так жарко – я не сняла плащ, просто боясь потерять его в суматохе. У меня на лбу выступил пот, и я знала, что скоро буду мокрая, как мышь. Я истратила часть энергии на магию, но не так много, чтобы выйти из боя… Я посмотрела на Врата, больше всего напоминающие мираж, жуткая бездна, преграждающая мне путь к Семье.
-Вы уже что-нибудь предпринимали? – спросила я, вглядываясь в пляшущую огненную поверхность Врат до тех пор, пока у меня не заслезились глаза.
-Я отправил туда патруль… но с тех пор от них ни слуху, ни духу. Никто не вернулся… - ясно, он думает, что отправил своих людей на верную смерть. Я почувствовала, как меня окутывает холодное спокойствие, когда я отбросила возбуждение, страх и волнение, связанное с этой ситуацией, вышедшей из-под контроля.
Мне нужно сохранить способность думать. Рассуждать.
Ещё один скамп выскочил из Врат, и я подняла лук.
-Этот мой, - сказала я громко и выстрелила. – Мы не можем просто так стоять тут, ничего не делая. И давно Вы отправили патруль? – вздохнула я и прикончила ещё одного скампа. Мне было не по себе, что они снова начали выходить из Врат. – Ох. Да что же это такое? – спросила я, имея в виду скорее нечто более грубое. Я никогда не слышала о том, чтобы где-нибудь, ни с того ни с сего возникали Врата Обливиона…
-Да это самая настоящая заноза в заднице, - заявил с недовольным фырканьем раздражённый голос.
Я обернулась.
Позади нас тяжело дышала явно после пробежки молодая женщина с рыжими волосами – или мне казалось, что рыжими, при странном освещении было сложно определить её настоящий цвет волос – заплетёнными в две толстые косы длиной ниже лопаток. Она перевела взгляд больших карих глаз с меня на стражника. Думаю, ей гораздо больше была к лицу беззаботная улыбка, чем нынешнее выражение мрачной решимости.
-Я ищу священника, Мартина, - сказала она, обращаясь к городскому стражнику, но глядя на меня. – Его не было в лагере.
-Здесь ты его тоже не найдёшь, - ответил главный стражник, Савлиан Матиус, как я вспомнила, и покачал головой. – Мы не можем попасть в город, нам мешают эти проклятые Врата, - сердито махнул он рукой. – Послушайте, я отправил туда патруль почти полчаса назад, но никто из них до сих пор не вернулся, - сказал он, вводя нас обеих в курс дела.
Я стиснула зубы.
Смотри, во что ввязываешься. Я совсем уже было собиралась сказать «тогда я пойду туда и посмотрю, что можно сделать», когда заговорила та девушка.
-Я пойду.
-Я пойду, - перебила я.
Она фыркнула.
-Как я вижу, - она достала из-за пояса пару боевых топоров, на вид чуть длиннее моего Клинка Горя, и с лёгкостью и весьма эффектно их крутанула. Но, похоже, они не были её основным оружием. – Ты лучница, и ближний бой – это не твоё.
-Да, что ж, прости, но ты не похожа на мага, а эти, – я указала на её топоры. – Ни капли не зачарованы. Если ты туда пойдёшь, ты столкнёшься не с чем-нибудь, а с пустошами Обливиона. Это не для новичков – и уж тем более, не для одного новичка. Разве ты не слышала, что сказал Матиус?
-Грр – чушь собачья! – выкрикнула женщина, живо напомнив мне Гогрона – абсолютно наплевательское отношение к трудностям. Я тонко улыбнулась. – Я из Гильдии Бойцов, высококвалифицированный агент! Такие вещи – моя работа!
Я засмеялась, и она нахмурилась.
-Это не смешно, - сказала она категорично.
Проклятье – похоже, я оказалась в одной лодке с первым добровольцем на деревне.
-Ещё как смешно – тогда мы пойдём вдвоём, раз ты так упряма, - это не лишено смысла, и может мне помочь - я не особо представляла себе, что попытаюсь в одиночку уничтожить Врата Обливиона, не имея ни малейшего представления о том, что меня ждёт там, на другой стороне… Хотя, я всё больше и больше осознавала, что другого выхода нет, если только я не хочу сидеть здесь перед входом в город Кватч и отстреливать скампов, пока у меня колчан не опустеет.
Я повернулась к Матиусу.
-Вам повезло. Похоже, у вас целых два добровольца сразу. Удерживайте эту позицию и никуда не уходите, мы скоро вернёмся.
-Вдвоём? Нет, подождите-ка минуту… - пробормотал Матиус.
-У нас нет минуты, - сказала я и, расстегнув плащ и бросив его на баррикаду, пошла вперёд.
-Без шуток. Мне нравится твой стиль, - вторая девушка… женщина, я думаю, следует говорить о ней так, улыбнулась. – Меня зовут Аилира.
-Зови меня… Дагмар.
-Дагмар?
-Я знаю, - пробормотала я уныло и покачала головой.
-Так… откуда ты? Гильдия Бойцов? Арена? – спросила Аилира.
Я вспомнила, где я уже слышала это имя – если в Империи живёт только одна Аилира, эта – та самая, что сбежала из Имперской Тюрьмы.
-Гильдия Магов, - ответила я спокойно, когда мы отошли от баррикады. Я приготовила лук, а Аилира снова крутанула топоры. – Я ищу Семью. А ты?
-Я ищу священника, - сказала она и усмехнулась. – И – нет, я не могу поискать где-нибудь ещё.
-Думаю, тебе и в самом деле стоит над этим поразмыслить… блин, да это просто полная задница… - ляпнула я, глядя на Врата и не успев сдержаться.
-Ага… очень точная характеристика… Ты уверена, что хочешь пойти первой? – посмотрела на меня Аилира.
-Да не то, чтобы очень, - пробормотала я так тихо, чтобы меня услышала только она. Аилира усмехнулась, а я продолжила, уже громче. – Всё будет в порядке, - заявила я с уверенностью, которой вовсе не чувствовала. Я обернулась, - Дайте нам больше часа. Если мы не вернёмся дотемна… - я сделала неопределённый жест рукой, совершенно не представляя, что, собственно, им следует сделать в таком случае. Но солдаты выглядели воодушевлёнными, и Матиус даже отсалютовал нам.
-И как мы… попадём внутрь? – спросила Аилира слегка дрожащим голосом, когда мы подошли к Вратам.
-Простой зайдём, словно в дверь. Оно не должно нас обжечь, - я взяла её за руку и прочитала заклинание защиты от огня так, чтобы оно воздействовало на нас обеих. – Но просто уверенности ради, - добавила я, и Аилира кивнула.
-Ага, - она нервно усмехнулась. – Я тоже люблю уверенность.
Мы вместе шагнули во Врата, проваливаясь, словно в бездну.
Не могу поверить, что я действительно это делаю.

--S—

Обливион оказался ужасным местом – воздух был в буквальном смысле раскалённым, и я тут же пожелала, чтобы мои доспехи были полегче. Да, я была в Доспехах Скрытности – и оттого чувствовала себя немного не в своей тарелке – но, к счастью, учитывая текущие обстоятельства, всем, похоже, было на это наплевать. Хотя я не надела капюшон. Да и в конце концов, никто не запрещал носить тёмную кожу.
-Огоо… - Аилира осмотрелась, часть её самоуверенности моментально улетучилась. – Что за чертовщина…
-Она самая, - сказала я.
На, казалось бы, продуваемом всеми ветрами плане Обливиона, было странно душно. Реки лавы, похоже, образовывали, или в падали во что-то вроде озера вокруг выжженного острова, на котором мы, собственно, и оказались. Неподалёку от нас пейзаж украшали руины моста – массивного, сделанного из белого камня. Вокруг него, по обе стороны от трупа лошади Имперского Легиона - несколько обуглившихся фигур, которые, как я думаю, когда-то были… людьми.
Пыль и пепел, в воздухе пахло чем-то горелым, и ещё чувствовалась мерзкая вонь чего-то странно знакомого, но я не могла точно определить, чего именно. Этот запах был слишком слабым, чтобы я могла хотя бы вспомнить, где уже его чувствовала. Я видела отсюда несколько торчащих пучков кровавой травы, ярко-алого цвета, они прекрасно вписывались в окружающий нас мрачный пейзаж.
При чём тут кровавая трава? Ну, я просто предполагаю, что всё, что здесь растёт, попытается меня убить – я твёрдо уверена в том, что харрада обязательно предпримет попытку придушить неосторожного сборщика… а спиддал выпускает ядовитые облачка…
-Берегись! – крикнула я, натягивая тетиву и отправляя стрелу в полёт. Я заметила движение краем глаза – группа даэдр преследовала человека, и меня беспокоили вовсе не мелкие тощие твари, хотя и их там было немало.
Гораздо опаснее были те, что побольше – дреморы, которые неслись с гиканьем и улюлюканьем – это здорово напоминало охоту, только охотились не на зверя, а на человека. С мелкими даэдра разобраться проще.
Если бы вы хоть раз видели Аилиру, вы бы не поверили в то, что я сейчас расскажу. Она рванулась прямо к дреморам, и принялась весьма эффективно рубить своими топорами направо и налево.
Словно львица – я была поражена её навыками, и немедленно поменяла своё мнение о ней. Быть может, у нас получится выйти отсюда живыми. Она прекрасно отвлекала внимание даэдр на себя, так что я могла спокойно отстреливать их издалека.
Нам с Аилирой понадобилась всего пара минут, чтобы расправиться с небольшой группой даэдр.
-Ничего себе… а ты не шутила… - тяжело дыша, проговорила Аилира, взглянув на меня.
-Я всегда серьёзно говорю о таких вещах… где человек? – я огляделась и заметила солдата, лежащего на земле.
-Эй – проснись, солдат, - я пихнула его ногой, и он вздрогнул. Я опустилась на колени, перевернула его, и Аилира наклонилась рядом.
-Ты… не самый добросердечный человек, да? – неприязненно спросила она.
-Как раз наоборот, но, боюсь, доброта не поможет нам расправиться с дреморами, - ответила я. – Давай, просыпайся уже! – я хлопнула солдата по щеке тыльной стороной ладони так осторожно, как только смогла, продолжая приводить его в чувство.
-Гах! – он дёрнулся и очнулся. – Ай!
-Поднимайся, - я подняла его на ноги, игнорируя полный ужаса взгляд Аилиры.
-Эй, нельзя просто бить раненых людей! – крикнула она.
-Совершенно верно подмечено. Как твоё имя, солдат? – спросила я, поддерживая его и продолжая поглядывать по сторонам. Для большей уверенности я даже скастовала заклинание обнаружения жизни.
-Иленд… Вониус… - сказал он, переводя взгляд с меня на Аилиру.
-Я Аилира, - улыбнулась та, а потом сердито на меня посмотрела, когда я не представилась. Если ты ещё не заметила, здесь Обливион, а не дом свиданий.
-Что произошло? Где патруль? – спросила я спокойно.
Вониус выглядел совершенно подавленным.
-Капитан Матиус… отправил нас попытаться закрыть Врата. Мы попали в засаду, нас схватили и перерезали. Я сумел скрыться, но остальные… они лежат там, у моста, - Аилира обернулась посмотреть, но я не стала этого делать. Я предполагала, что те обгорелые останки слишком уж похожи на людей, чтобы быть чем-то ещё. – Они забрали Мениена в большую башню. Вы должны его спасти! – Вониус схватил меня за руку, с выражением страха и отчаяния на лице. – Я выбираюсь отсюда! – крикнул он, и я различила в его голосе панические нотки, говорящие о стремлении выжить, во что бы то ни стало.
-Погоди… - начала было Аилира.
-Ступай – Матиус всё ещё удерживает дорогу на Кватч. Доложи ему, - я указала на Врата.
-Капитан ещё удерживает баррикаду? А я-то думал, никто не выжил… - удивление и облегчение отразились на его лице, потом он кивнул, с уверенностью и спокойствием – и вместе с тем, было заметно, что ему явно неловко оставлять двух женщин одних на этой выжженной пустоши.
Я тонко улыбнулась и похлопала его по руке.
-Не переживай за нас – мы способны позаботиться о себе. Можешь идти, - я махнула через плечо, и Вониус ушёл.
-Он мог бы нам помочь… - с сожалением проговорила Аилира, хотя, судя по её голосу, в общем и целом, она соглашалась с моим решением.
-Да, - кивнула я. – Но ты же видела его лицо? У него не осталось сил, чтобы бороться – во всяком случае, не здесь. Если бы мы взяли его с собой, он бы просто погиб… и мы, скорее всего, вместе с ним. Идём – к большой башне, - указала я.
Башня виднелась вдали, величественный чёрный силуэт возносился ввысь на несколько сотен футов, не меньше, центральный элемент пейзажа. Она больше походила на цитадель – её окружало несколько маленьких башенок, соединённых друг с другом мостами. Полуразрушенные стены, массивные железные ворота - или их остатки – подчёркивали общую картину. В окнах верхних этажей сиял свет, странного болезненно-зелёного оттенка, что мне очень не понравилось. Появилось чувство, что за нами наблюдают.
-Эм… так… - начала Аилира, оглядываясь. Она явно нервничала.
И я нервничала – уверена, что Висент и Люсьен разозлятся не на шутку, если узнают, что я вот так вот просто зашла во Врата Обливиона с одним-единственным агентом Гильдии Бойцов, без чётко сформулированного плана.
Мы не учили тебя так действовать! Я уже сейчас это слышу. Но, думаю, если я выдвину аргумент, что мне надо было как можно скорее найти Семью и узнать, всё ли с ними в порядке, быть может, меня простят.
Гогрону бы тут понравилось. Мне бы понравилось, если бы Гогрон сейчас был рядом – он серьёзно помог бы нам, снеся пару-тройку голов.
-Мы в Обливионе, -вздохнула я.
-Ага… а есть идеи… в чьём? – спросила Аилира.
Подозреваю, что она уже пыталась это определить.
-Ну, - начала я, припоминая годы учёбы в Гильдии Магов. – Учитывая тот факт, что мы не задыхаемся, не корчимся в ужасной агонии, здесь нет ни безумных аборигенов, ни миражей, я могу смело вычеркнуть королевства Малаката, Шеогората и Боэты. Возможно, Ноктюрнал и Гирцина тоже… Моё предположение? Мехрун Дагон… это он чрезвычайно неравнодушен к пеплу и пустошам… или так мне кажется, – выпалила я на одном дыхании. Я знаю точно, что это не Обливион Азуры – в него невозможно попасть с Нирна – и я больше чем уверена, что мир Вермины был бы чуть менее… материальным.
У меня чисто научный интерес к даэдра. Так как одна из самых мощных магических сил – это призывание. Я никогда не была в нём сильна, но мне было интересно, откуда мы призываем слуг. Но не думайте, не настолько интересно, чтобы посещать Святилища… но всё же.
-Дерьмо, - буркнула Аилира и добавила ещё пару ругательств. – Так… ты – Дагмар?
Я пожала плечами. Дагмар – это моё настоящее первое имя. Сариэль – второе, и я люблю его гораздо больше. По вполне понятным причинам.
-А ты Аилира – заключённая, сбежавшая из Имперской Тюрьмы, если я не ошибаюсь.
-Это орк первым начал, - объяснила Аилира с очень виноватым видом.
-Охотно верю, - сказала я рассеянно, вспоминая склонность Гогрона к затеванию драк.
Вскоре беседа сошла на нет – мы были слишком заняты тем, что пробивали себе путь через патрули дремор и иже с ними. Я начала беспокоиться, что у меня закончатся стрелы, но, должна признать, что, хотя Аилира и была немного капризной, нервной и чуточку наивной, она оказалась отличным партнёром в бою.
Я никогда не видела человека, который с таким энтузиазмом и эффективностью кроил бы черепа дреморам, а я, между прочим, живу с Гогроном. Коротышка из Гильдии Бойцов – она была довольно-таки миниатюрной – могла преподать орку парочку уроков. А ещё я заметила, что, хотя она и пыталась быть милой и дружелюбной, я ни капли не сомневалась в том, что по природе своей она – лидер.
Просто ей было вполне достаточно прислушиваться к человеку, который сохраняет полное спокойствие. Но по правде сказать… я была близка к панике. Это место было просто ужасным, и я держала себя в руках лишь благодаря горячему желанию выйти отсюда живой.
Но я никогда в этом не признаюсь – во всяком случае, уж точно не сейчас.