переводчик
Автор: Raven Studios
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава тридцатая. Покушение.
Мы с Албарой проделали серьёзный путь до перекрёстка Синей Дороги, ведущей в Чейдинал, и Красной Кольцевой Дороги, что опоясывала озеро Румар. День был пасмурным, небо затянулось облаками, обещавшими в скором времени хороший ливень. Я надеялась, что Албара привезёт меня в Чейдинал до того, как разразится гроза, хотя я не особо беспокоилась. Я не против дождика, если только он не заливает мне глаза.
Мы уже были к северу от Имперского Города, возле поворота на Чейдинал, когда Албара внезапно остановилась, как вкопанная, тревожно нюхая воздух. Её бока ходили ходуном, и она начала гарцевать, явно намереваясь рвануть с места в карьер.
-Эй… эй! – я натянула поводья и осторожно сжала коленями бока лошади, пытаясь успокоить её, но Албара продолжала нервничать. Ветер изменил направление, и я оглянулась – запах, что почуяла лошадь, дошёл и до меня… лёгкое дуновение, смешанное с запахом дождя.
Это было… что-то знакомое… я чувствовала этот запах в Обливионе? Или раньше?
Я осмотрелась, и вскрикнула от боли, когда что-то ранило меня в руку.
Я была без доспехов – одета, как странствующий маг – и, просмотрев вниз, увидела торчащий из руки возле запястья дротик, рукав одежды вокруг него быстро пропитывался кровью. Рана горела огнём… невыносимо болело всё предплечье.
Албара понесла, сорвалась в галоп в сторону Чейдинала, и тот странный запах чего бы там ни было, усилился… отвратительный, тошнотворный… я должна его знать. И тут я поняла, что мчащаяся сломя голову лошадь и дротик – который я далеко не безболезненно выдернула из руки – это ещё цветочки.
Дротик был отравлен. Яд оказался настолько сильным, что уже через минуту моё зрение начало затуманиваться, а ощущения - странно меняться. Запах остался далеко позади, но если я ничего не сделаю сейчас, скоро я потеряю сознание и упаду… Я старательно сконцентрировалась и попыталась остановить яд с помощью магии, но не думаю, что у меня что-нибудь получилось.
Моя рука постепенно холодела, начиная от кончиков пальцев, боль усиливалась… словно бы я опускала руку в ледяную воду – сначала она обжигает кожу, потом рука немеет, а боль поднимается выше, по мере погружения в холодную бездну.
Албара мчалась по дороге, поднимая копытами клубы пыли, а я изо всех сил старалась поменьше трястись в седле. Чем меньше я двигаюсь, чем меньше паникую, тем медленнее бьётся сердце, тем медленнее яд распространяется по телу.
Я не чувствую свою правую руку от запястья до локтя.
У меня онемели губы… впрочем, не знаю, может, это от страха… всё плохо. До Чейдинала ещё ехать и ехать.
Не знаю, как далеко мы были от города, но Албара внезапно свернула с дороги, переходя на рысь, а потом на шаг. Я знаю, я обречена. Совсем рядом с домом… Чейдинал просто не может быть так далеко отсюда. Но сейчас я мучилась от боли, рана на предплечье покраснела и не переставала кровоточить, а её края приобрели неприятный зеленоватый оттенок. Окончательно онемели губы и – представьте себе – кончики моих ушей. А ещё ступни и ладони, так что я не могла толком управлять лошадью.
Сначала яд воздействует конечности. Я наклонилась вперёд в седле, опираясь о шею Албары.
Наконец, лошадь остановилась, и я соскользнула с её спины и упала в высокую душистую траву. Падение меня немного оглушило. Я видела над собой колышущиеся ветви дерева, отбрасывающие пляшущие тени, и ещё выше - серые облака. Воздух стал плотным и влажным, заметно потеплело.
Я умру… вот здесь… вот так… да?
Возможно, я лежала там несколько часов, возможно, несколько дней, возможно, несколько минут. Я не знаю. Я не могла открыть глаза, голова кружилась. Мне показалось, что со мной кто-то разговаривает, я ясно почувствовала прикосновение пальцев к невредимому запястью - проверяли пульс. Я хотела открыть глаза и показать, что я жива… но у меня не получилось. Яд уже распространился по телу.
А потом меня взяли на руки, без усилий, словно бы я была куклой, сломанной куклой. После нескольких непонятных движений, которые, думаю, были бережнее, чем показалось мне, я поняла, что мы с моим спасителем едем верхом – я слышала стук копыт… но вот только поступь лошади была настолько ровной, что я поняла, что мы движемся только через несколько минут, или часов – я плохо улавливала счёт времени.
Я сидела в седле впереди моего спасителя, прислоняясь к нему и бессильно свесив голову.
Но я чувствовала, как яд пульсирует в моих венах, мне одновременно было жарко и холодно. У меня начались лёгкие судороги.
Я попыталась сосредоточиться и как можно дольше оставаться в нынешнем состоянии, когда я всё-таки отчасти понимала, что происходит вокруг. В худшем случае я попаду в часовню Аркея, где меня подлатают священники, если, конечно, смогут. Я приду в себя и смотаюсь оттуда – благо, часовня совсем рядом со Святилищем. Меня не мог подобрать тот, кто стрелял… От него – и, да, мне было совершенно точно ясно, что это он - слишком хорошо пахло, он никак не мог быть моим убийцей. От него не несло той тошнотворной вонью, что я почувствовала перед нападением.
Мне знаком этот аромат… сандаловое дерево… как гребень Тэл… как моя шкатулка… Знакомый аромат, и дорогой, к тому же… Кто из моих знакомых его использует?..
Клянусь, я уже чувствовала эту смесь запахов – человеческого тела и мыла - раньше… где-то… такой мимолётный аромат.
Я не могла пошевелиться, но голова моя безвольно перекатилась набок, и её бережно поправили так, что она просто наклонилась вперёд.
Ну, во всяком случае, мышцы у меня не затекут в одном положении, если… нет, когда я приду в себя… Рука, придерживающая меня за плечо, переместилась так, чтобы зафиксировать моё тело в одном положении - легла поверх ключиц, отчего стало удобнее.
Надо подумать… Я снова отключилась? На пару минут… или дольше… изменилась температура.
Значит, прошло много времени.
Думай.
Я на лошади, меня спасли… почему мы так медленно едем… или… ой, фууу! Меня подобрал какой-нибудь некромант или некрофил! Ох, какая мерзость…
Но сейчас… я в этом уже не уверена…
Погоди… что ты сказал? Я не совсем уловила…
…ничего не понимаю…
Голоса. Я слышу голоса, но не понимаю смысла слов. Но я узнаю интонации… кто-то задаёт вопрос. И я чувствую, что тот, кто меня держит, отвечает… спокойным тоном, но ясно, что он немного раздражён, или сердит. Я снова отключаюсь…
…Мне кажется… что я умру…
Ох… у меня всё болит, я даже не уверена, жива ли я ещё. В смысле, быть может, я уже в аду… но нет. Нет, я слышу знакомые голоса… ну, или мы все умерли, а это уже полный бред.
Я не могла открыть глаза, так что я переключилась на слух… И знаете что? Это сработало.
-…действительно, Мать Ночи присматривает за своими дочерьми, - говорила Очива, в её голосе слышалось облегчение. – Удивительно, что она столько проехала, прежде чем потерять сознание. Если бы ты не нашёл её, я уверена, мы лишились бы ещё одного члена Семьи. Мы и так потеряли больше чем достаточно…
Я услышала тяжёлый вздох и скрип кресла.
-Мне это не нравится, Очива, - моё сердце пропустило удар. Меня, обессиленную и беспомощную, просто должен был найти не кто иной, как мистер босс. Это был Люсьен. Теперь понятно, откуда аромат сандалового дерева. Высококлассный, приятный, дорогой… думаю, Спикер в финансах не стеснён.
Странно, почему я не поняла этого раньше. Но я уже знаю. Потому, что это логично. А то, что логично, не нуждается в объяснениях и домыслах.
Как стыдно. Более чем неприятно, что я предстала перед непосредственным начальством в таком виде. Он мне этого не спустит.
Он и могут меня понизить?
-Висент сделал всё, что мог, он говорит, что это редкий яд. Очень необычный – половину ингредиентов здесь не достать – их можно найти только в Морровинде, - тихо сказал Люсьен.
Очива вздохнула, и я даже представила себе, как она потирает свои надбровные дуги, как человек массировал бы переносицу.
-Меня интересует… откуда она возвращалась и почему? – спросила Очива. – Я получила для неё контракт, но…
-Она выполняла моё поручение, - сказал Висент, голос у него был очень усталый. – Это было одолжение… как оказалось, роковое.
-Это поддаётся лечению? – спросил Люсьен.
О, да. Да, говори обо мне, как о какой-нибудь сломанной тумбочке, которую можно починить… чтоб тебя. Или нельзя починить. Но, хотя меня это и раздражает, скажу честно, хорошо, что он спросил. В смысле, мне тоже хочется «поддаваться лечению». Всё самое интересное только начинается.
-Думаю, да. Она показала высокую сопротивляемость действию яда. Думаю, это из-за упрямства – знаешь ведь, как она берётся за работу… хотя, нет, полагаю, что не знаешь, - задумчиво поправил сам себя Висент. Я слышала, что он улыбается.
Висент видит меня как профессионала гораздо чаще, чем Люсьен – поэтому он знает, что я ужасно упряма. Он это видел.
А Люсьен думает, что я просто хитра и коварна.
Я попыталась проснуться, открыть глаза, но у меня снова ничего не вышло. Какое-то время я даже не слышала, что эти трое обсуждают, но потом слух ко мне снова вернулся.
-Но почему тогда Сари? – спросила Очива. – Или… или это просто не имеет значения?
-О, я думаю, это имеет огромное значение, - неприязненно проговорил Люсьен, и я могла представить себе, как он мрачно и задумчиво хмурится.
Я с ним согласна – но не думаю, что наш убийца знает, насколько большое. Потому что из всех присутствующих здесь, Люсьен, Висент и я связаны тайной – ну, я-то в меньшей степени, чем эти двое. Но не секрет, что я прекрасно выполняю свою работу. Я уже Ликвидатор. При этом я не пробыла в Святилище и полугода.
-Сомневаюсь, что она была удобной мишенью. Ты ведь не была? – спросил Люсьен.
Вряд ли он понял, что я очнулась. Ну, или почти очнулась.
-Нет, - ответил он на свой же вопрос и замолк.
-Она… проснулась, - через какое-то время сказал Висент. Странно, как он это понял? Да, он слышит, как бьётся сердце, но как он отличил мой пульс он остальных, ведь в комнате находятся ещё два живых существа? Надо будет как-нибудь спросить.
-Проснулась? – переспросил Люсьен.
-Практически, - Висент подошёл ближе и положил ладонь мне на лоб, прохладное, но приятное прикосновение. Я чувствовала на его ладони мозоли от долгих лет обращения с мечом и луком. – Сариэль, скажи что-нибудь, если можешь.
Я попыталась, честно попыталась, но у меня получилось только невнятное бульканье. Губы по-прежнему меня не слушались, казалось, они не только онемели, но и распухли до невероятных размеров. Их словно бы что-то склеило. Это раздражало меня до ужаса. Но, по крайней мере, я чувствовала, что губы у меня есть.
-Остаточный паралич… везучая юная леди, - вздохнул он, и я представила себе, как он качает головой. – Это пройдёт.
Обещание Висента, что я снова смогу двигаться, воплотилось в жизнь через несколько часов, но меня до сих пор плохо слушались мышцы, особенно в раненой руке, и, что странно губы тоже слишком уж медленно возвращались в своё обычное состояние. Я чувствовала себя вялой и не особо готовой к расспросам – ибо, как только я обрела способность внятно говорить, меня усадили напротив Люсьена и Очивы, Внсент встал за спинкой моего кресла, и допрос с пристрастием начался.
Толку от меня было мало – меня атаковали издалека, нападавшего я не видела. Уверена, когда рука снова обретёт чувствительность, она начнёт болеть и болеть сильно. Правое предплечье было перебинтовано от запястья до локтя, и сквозь плотную хлопковую подкладку под бинт просачивались пятна крови, рана ещё не затянулась.
-Что ещё ты помнишь? – в восьмой раз спросил Люсьен.
-Я не…
-Всё, что угодно, Сариэль, - настаивал он, спокойно, собранно и вовсе не угрожающе.
Я расстроилась, потому что очень хотела хоть чем-нибудь помочь.
-Я не знаю, - буркнула я, нахмурившись, и подняла взгляд. По сути, это был не вопрос, иначе у Люсьена было бы такое особое выражение лица, которого сполна хватило бы, чтобы допрашиваемый сразу же выложил все свои самые ценные аргументы и быстро.
Я откинулась на спинку кресла – он выглядел встревоженным, настойчивым, но явно не собирался на меня давить.
-Я же сказала, что я… - я замолчала, вспоминая аромат сандалового дерева, запах тепла и безопасности… так непохожий на ту тошнотворную, непереносимую вонь, которую я почувствовала прямо перед нападением. – Погоди… погоди, я почувствовала запах… перед тем, как лошадь понесла… - медленно поговорила я, заставляя себя вспоминать всё, что было до того, как яд затуманил моё сознание.
-Какой запах? – спокойно спросил Люсьен. – Подумай, Сариэль, - он говорил таким ласковым тоном, словно бы уговаривал шаловливого котёнка слезть с дерева.
Я закрыла глаза.
-Я должна знать… это был запах гнили… и смерти… застарелой смерти… - я попыталась объяснить, что за запах я почувствовала.
-Так может пахнуть любой ассасин, - вздохнула Очива.
-Нет, не так, - сказала я с уверенностью, открывая глаза. – Нет, это не было похоже на запах крови или обычного убийства. Это была трупная вонь… мерзкая… я уже чувствовала что-то подобное раньше, в Обливионе… тошнотворная… вонь… Живой человек может так пахнуть, только если он постоянно находится рядом с трупами. Или если ему приходится… это было словно бы составной частью… этого охотника. Наверное, запах-то и напугал лошадь, - я провела рукой по волосам. – Хотите, я найду вам этого ублюдка? – это было больше сказано для того, чтобы успокоить Висента и Очиву, доказать, что я действительно в порядке. То, что я способна шутить говорит об этом яснее, чем то, что я просто разговариваю. – Спрошу у него лично.
-Нет-нет, эта проблема гораздо серьёзнее, чем ты думаешь, - сказал Люсьен, посмотрел на Очиву, потом снова перевёл взгляд на меня. – Я временно отстраняю тебя от работы. Оставайся в Святилище до дальнейших распоряжений. Очива, распредели её контракты.
-Что? Я под домашним арестом? – я была поражена до глубины души. Неужели надо напомнить ему, что я не маленький ребёнок…
-Да, так и есть, - встал Люсьен. – Сариэль, я хочу, чтобы ты очень хорошо об этом подумала, - сплошная серьёзность – никаких тебе игр, ничего. Вот так он твёрд с подчинёнными. Конечно же, всё «ради твоего же блага».
Я вздохнула и откинулась на спинку кресла. В глубине души я не могу спорить с доводами логики – чтобы придти в норму, думаю, мне понадобится по меньшей мере несколько дней. То, что на меня напали, не может не беспокоить. Единственный, кого я обижала последнее время, был Банус Алор.
-Ладно, - вздохнула я. Всё же, у меня создалось впечатление, что Люсьен понял, как плохо это для меня – быть ограниченной в действиях: я привыкла уходить и приходить, когда мне захочется – иначе я становлюсь дёрганой, а это плохо отражается на мебели. Я сердито топнула ногой. – Я могу идти? – спросила я, поднимая взгляд.
-Да, конечно, - Очива поднялась и проводила меня в общий зал.
Оттуда я прошла в спальню и растянулась на своей кровати, пытаясь пошевелить пальцами правой руки. Ничего – хорошо если они хоть чуть-чуть дёрнулись.
Но рука была тёплой – живой… хотя и совершенно бесполезной. Я просто не чувствую, что она у меня есть.
Рана уродлива – я уверена в этом. Я не видела её, но пятна крови, проступившие сквозь повязку, ясно говорили – дротик не был тонким. Свернувшись клубочком на своей кровати, я предавалась размышлениям.
Я думала о том, как я устала, что странно, ведь я только и делала, что просыпалась и снова теряла сознание… я даже не знаю, как долго это продолжалось. Моё ощущение времени напрочь сбилось.
Кто-то пытался меня убить. Где-то в глубине души шевельнулось чувство, похожее на раздражение. Уж лучше этому убийце ассасинов хорошенько спрятаться, а иначе я разукрашу ему физиономию так, что он сам себя не узнает.
А потом я отдам его Люсьену: ну, понимаете, для расспросов.
Я улыбнулась: я мало чего понимаю в пытках, но, подозреваю, что наш дорогой Спикер знает, что нужно сделать, чтобы люди, которые не хотят говорить, ответили на все его вопросы. В конце концов, все мы знаем, каким любезным он может быть… но какова тогда противоположная сторона его натуры? Это даже пугает… но в то же время, очень интригует.
Я встала, спустилась по лестнице, ведущей в кабинет Висента, и громко постучала здоровой рукой.
-Войдите, - отозвался он, и взглянул на меня с ожиданием, когда я всё-таки сумела открыть дверь и зайти. – О, прости, что не помог тебе, - сказал он, вставая из-за письменного стола.
Я махнула здоровой рукой.
-Всё в порядке – я вовсе не беспомощна… - просто неудобно делать всё одной рукой.
-Я думал, ты легла отдыхать.
-У меня есть вопросы, - заявила я прямо.
-А, острый ум не даёт покоя телу и жаждет поскорее раскрыть суть проблемы– и что именно тебя так волнует, позволь поинтересоваться?
-Ты ещё спрашиваешь? – я приподняла брови. – Но сказано хорошо, не скрою.
Висент кивнул, и я устало плюхнулась в кресло.
-Так это насчёт нападения. Не думаю, что смогу тебя отвлечь и сказать подумать об этом потом, а сейчас расслабиться и отдохнуть. Я прав? – спросил Висент.
-Ты абсолютно прав, я по-прежнему не чувствую свою правую руку, и это меня беспокоит.
-Ты не чувствуешь свою руку потому что ещё слишком рано.
Меня не проведёшь.
-Яд… был сильным, и очень опасным. Почему я не умерла от него сразу? У меня сложилось впечатление, что мои попытки нейтрализовать яд с помощи магии не сработали.
-А, тебе просто повезло. Видишь ли, этот яд действительно действует быстро, но когда он распространяется по телу… он теряет свою смертоносную силу. Слабеет. Если бы тебя ранили, скажем, возле сердца, в лицо или шею, даже в живот, возможно, ты была бы уже мертва – или при смерти – к тому времени, когда тебя нашёл Люсьен. А поскольку дротик попал в руку, яд потерял силу, распространяясь по венам, и тебе помогла естественная защитная сила молодого смертного организма… Возможно, роль сыграли и твои попытки замедлить действие отравы. Ну и мои таланты в области нейтрализации подобных ядов. Люсьен – хороший алхимик, но, скажу со всей приличествующей скромностью, у него нет такого количества лет практики, как у меня, - улыбнулся Висент.
-Ну, значит, нам очень повезло, - устало ухмыльнулась я.
-Тебе очень повезло. Повезло, что твоя лошадь понесла – иначе твой убийца тебя бы прикончил. И хорошо, если быстро.
Не поймите неправильно. Лучше, если меня убьют быстро, чем медленно. И я с этим полностью согласна.
-Я встречал этот яд раньше – большее число ингредиентов, входящих в его состав, можно найти только в Морровинде, плюс экстракт кровавой травы, который не позволяет крови сворачиваться. Рана будет кровоточить вот так, - он указал на мою руку. – Несколько дней, пока не закончится действие яда. Надо будет менять повязки, и лучше, если ты будешь просить кого-нибудь тебе помочь. Я сейчас готовлю мазь, которой ты должна пользоваться, она поможет, - он не уточнил, как именно, а я не собиралась об этом спрашивать. – К счастью, наш убийца использовал дротики, а не стрелы, что было бы более целесообразно в сочетании с подобным ядом. Значит, он не знает, как эффективнее его использовать. Сейчас он в этом убедился.
-Так… наш убийца данмер? – нахмурилась я.
Висент оставил этот вопрос без ответа, что ещё больше навело меня на мысль, что он подозревает кого-то, но у него нет доказательств, и, пока их нет, он будет об этом молчать.
-Я сказал Люсьену, что не верю, что ты была случайной жертвой, и с определённой точки зрения, это так, - голос Висента был далеко не таким спокойным, как он того хотел.
-Я не понимаю, - Висент – один из немногих, в разговоре с кем я могу это признать.
-Я не назову это случайным нападением. Но оно было небрежным, очевидно, недостаточно хорошо спланированным и плохо проведённым. То, что ты почувствовала, как ты сказала, вонь «застарелой смерти», может значить только одно – убийца был с наветренной стороны от тебя – ветер нёс его запах в твою сторону. И любой ассасин, опасаясь этого, никогда не будет нападать с наветренной стороны, если только он не смог найти другого места. Меня беспокоит, откуда он узнал о моём поручении тебе…
-Или он о нём не знал, и просто ждал, когда я поеду домой, зная, что меня нет в Святилище. В этом есть определённый смысл, я здесь новенькая. Это обстоятельство делает меня лёгкой добычей по сравнению, скажем, с тобой или Очивой. Вы двое почти не покидаете города, М’рааж Дар, несмотря на все его недостатки, почуял бы запах убийцы задолго до того, как это удалось мне. Чтобы обездвижить Гогрона, потребовалось бы три или четыре дротика, потому что он очень большой… - я покачала головой. – Это уже паранойя?
Внезапно мне в голову пришла чудовищная по своей сути мысль, и я пристально уставилась на Висента. Я быстро получала повышения, всё более высокие должности… меня признали прекрасным ассасином… это я проникла в Имперскую Тюрьму незамеченной, убила цель и так же тайно выбралась оттуда… что если Люсьен и Висент… использовали меня как приманку…
-Нет, это не паранойя, - возразил Висент. – Просто ты более осторожна, чем обычно, и это нормально в твоей ситуации… что такое? – он посмотрел мне в глаза.
Я закусила губу, а потом поделилась своими опасениями.
Висент расслабился. Похоже, он ожидал чего-то худшего.
-Нет, Сариэль. Никогда. Я не стану использовать члена Семьи в качестве приманки, то же скажу насчёт Люсьена, - но, казалось, он не обижен моим недоверием, скорее просто удивлён, что это вообще пришло мне в голову.
Я кивнула и поверила его словам. Я снова взглянула на него. Висент что-то мне не договаривал.
-Вии? Ты ничего не хочешь добавить? – спросила я вкрадчиво.
Висент взглянул на меня, и я вопросительно приподняла брови. Он улыбнулся, но это была грустная улыбка, говорящая, что кое-кто стал слишком наблюдателен для своего же блага.
Удивительно, на что способен человек под воздействием яда.
-Есть… подозрение, что убийца из этого Святилища – тише, - он поднял руку в успокаивающем жесте, когда я вскочила, с грохотом уронив своё кресло.
Я знала, что у нашего Предателя проблемы с Чейдиналом, с Люсьеном… что все мы можем стать его мишенями… но, чтобы он был из Чейдинала? В смысле, правда отсюда… Он уничтожает собственное Святилище?
-Я не хочу, чтобы ты подозревала своих товарищей по Святилищу. Я не верю, что кто-то из них напал на тебя. Нет, - добавил он мягко. – Даже М’рааж Дар. Ни один из тех, что живут сейчас в этом Святилище, не сделает ничего подобного, я в этом абсолютно уверен. Я говорю о тех, кто покинул наше Святилище и ушёл в другие…
Я нахмурилась. У меня появилось гадкое, пугающее предчувствие.
-Вии? – позвала я нерешительно.
-Хмм, - отозвался он, нахмурившись глядя в пространство.
-Расскажи мне о… О Чёрной Руке, - вот, что за мысль пришла мне в голову: яд действовал с расчетом на то, что я буду мертва, ну или почти мертва, к тому времени, когда меня найдёт Люсьен. Что если… что если в этом-то и заключался замысел. Не я была целью. Напасть собирались на Спикера – подумайте сами, не такая уж я и большая шишка. И потом, более чем очевидно, что Люсьен любит Семью – так, как может, поскольку часто он оторван от нас по необходимости. Я в этом не сомневаюсь… ну, если не считать того мимолётного подозрения пару минут назад.
Я вспомнила, как я чувствовала себя, когда узнала, что все члены Семьи в Кватче погибли… Вспомнила, как представляла себе, что будет, если умрёт кто-нибудь из нашего Святилища… Что лучше, напасть на всю группу сразу или уничтожить по одному? Подорвать боевой дух?
А что насчёт Ярости Ситиса – разве она не должна появляться, когда кто-нибудь убивает Брата или Сестру? Это-то и заставило меня задать этот вопрос. Очень тревожный вопрос, и мне надо быть осторожной, раз я дошла до него, я могу завязнуть по уши в трясине.
-Ты знаешь всё, что тебе необходимо знать, - ответил Висент, не задумываясь.
-Да, но… ты прав. Я задала не тот вопрос, - я задумалась. Если я снова скажу неправильно, Висент к этому прицепится. Если я сформулирую всё правильно, то он, наверное, пошлёт меня куда подальше. Но тогда я пойму, что попала в яблочко. – Но… я имела в виду… В каких отношениях Люсьен… с остальными членами Чёрной Руки?
Я хотела узнать, я действительно хотела узнать, как он с ними общается, по-дружески, или нет. Я подозреваю, что… нет… я тихонько улыбнулась. Но это важно: политика в сочетании с ассасинами приравнивается к катастрофе, если и то, и другое подобрать неправильно.
Висент закрыл глаза.
-Что за чудовище я воспитал, - вздохнул он. – Если Чёрная Рука – это рука, то Люсьен – средний палец, - Висент показал мне раскрытую ладонь, и я невольно рассмеялась. Ага, это точно… думаю, я уже говорила о чём-то подобном. – Сейчас Рука… уравновешена. Более-менее. Если хочешь знать, на стороне Люсьена сейчас по крайней мере один Спикер… им противостоят двое, и ещё один сохраняет нейтралитет.
Я нахмурилась.
-Но… нейтралитет – это не более, чем отговорка.
-Объясни, - сказал Висент, как будто у нас с ним была очередная вечерняя беседа обо всём на свете.
-Ну, нейтралитет – это просто отговорка… потому что этим с лёгкостью можно воспользоваться – этой позицией «сижу – никого не трогаю», или даже хуже. Попытки сохранить истинный нейтралитет делают человека уязвимым, и этим без колебаний воспользуется любой, у кого хватит на это совести.
-Очень хорошо, - кивнул Висент.
-Это значит, что положение складывается не в пользу Люсьена, и он не особенно популярен, - подвела я итог.
Висент вздохнул.
-Ты – член этого Святилища. Ты знаешь его как Спикера и как Брата, - сказал он. – Я знаю его как своего ученика, Спикера и Брата – и я знаю его верность Братству, Семье, она не подвергается сомнению, но при этом он не фанатик.
Ага – я заметила.
-Люсьен умён и хитёр. Ты прекрасно знаешь, что он пользуется этими качествами, в то же время прибегая и к менее тонким методам, что для тех, кто не так умён… кто не так близок ему, как Семья здесь, в Чейдинале, он очень опасен.
Мы переглянулись, и Висент улыбнулся, приглашая меня сказать своё слово, и я рассмеялась, решив воспользоваться этим правом.
-Я опасна, Вии, а я ещё зелёный новичок.
Я считаю себя новичком – я была частью Семьи меньше чем полгода.
-Действительно, но ты слишком большое значение придаёшь слову «новичок». У Люсьена есть свои цели, как и у других Спикеров, и я не посвящён во все его планы, - Висента это не беспокоило, скорее, радовало: его ученик наконец-то начал думать своей головой. – И Руку очень беспокоит его искусность. Они не доверяют ему, боятся беспрекословной преданности его Святилища своему Спикеру. Те члены Чёрной Руки, что, в свою очередь, являются фанатиками, видят в этом угрозу. Как ты думаешь, почему?
-Подобная привязанность значит для них, что меньшее число членов Братства будет привязано к самой Матери Ночи – не к Спикеру. Но разве мы не служим ей, косвенно, служа своему Спикеру без возражений, прямо, соблюдая Догматы и сохраняя внутреннее устройство Братства? – спросила я после паузы, необходимой, чтобы упорядочить аргументы и облечь их в красивую форму.
Висент улыбнулся, демонстрируя зубы – я имею в виду, все зубы.
-Прекрасно обосновано и изящно сказано. Да, и пока все мы посвящаем себя Матери Ночи, Люсьен – её Спикер, он следует за Слышащим, которому наша дорогая Мать ласково шепчет на ушко… - Висент состроил гримасу.
Я уже знала, что ни Люсьен, ни Висент не испытывают к Слышащему тёплых чувств. По сути, у меня создалось впечатление, что они считают его бесполезным.
-А кто…
Открылась дверь, вошёл Люсьен и замер, видя, что застал наш с Висентом разговор.
-Заходи, - сказал Висент.
-Как твоя рука? – спросил меня Люсьен, но я сразу поняла, что он хочет избавиться от моего присутствия, не подавая виду. Казалось, от него исходили волны сдерживаемой ненависти, отчего у меня по коже пошли мурашки…
-По-прежнему не шевелится, но, по крайней мере, она у меня есть… Спасибо вам обоим… а… я… увидимся позже, Вии – спасибо за разговор, - я вышла, закрыв за собой дверь. Я не стала подслушивать – во-первых, это неприлично, во-вторых, мне и так есть над чем подумать.
Я никогда не разбиралась в политике – по большей части оттого, что вся политика концентрировалась в Имперском Городе, а политика Анвила обычно была достаточно легкомысленна по своей сути. Однако, всё это интриговало, беспокоило и озадачивало. И я хотела узнать, кто сейчас Слышащий, кто такие остальные Спикеры, но, как видите, Люсьен и те жизненно важные проблемы, что он собирался обсудить со своим старым учителем, помешали мне это узнать.
Я вернулась в спальню, села на кровать, стянула сапоги и легла на спину, таращась в пляшущие на потолке тени.
-Свет, - чётко скомандовала я, и факелы погасли.
Магия правит миром.
Переводчик: Tinwen
Название: Скованные мраком. История Тёмного Братства.
Дисклеймер: Обливион, все персонажи, места, события ит.д. принадлежат Bethesda Softworks.
Предупреждение: присутствует нецензурная лексика, насилие
Рейтинг: T (13+)
Жанр: приключения/мистика
Размер: Макси.
Описание: Покинув отчий дом, Сариэль оказывается в распростёртых объятьях Тёмного Братства. Теперь она – одна из дуэта, способного остановить предателя, угрожающего семье, которой она отныне принадлежит.
Пометка: ссылки на страницы автора:
На deviantart - raven-studios.deviantart.com//
На fanfiction.net - www.fanfiction.net/u/1558759/Raven_Studios
Разрешение автора на перевод получено.
Размещение: исключительно с согласия переводчика
Глава тридцатая. Покушение.
Покушение
--S—
Мы с Албарой проделали серьёзный путь до перекрёстка Синей Дороги, ведущей в Чейдинал, и Красной Кольцевой Дороги, что опоясывала озеро Румар. День был пасмурным, небо затянулось облаками, обещавшими в скором времени хороший ливень. Я надеялась, что Албара привезёт меня в Чейдинал до того, как разразится гроза, хотя я не особо беспокоилась. Я не против дождика, если только он не заливает мне глаза.
Мы уже были к северу от Имперского Города, возле поворота на Чейдинал, когда Албара внезапно остановилась, как вкопанная, тревожно нюхая воздух. Её бока ходили ходуном, и она начала гарцевать, явно намереваясь рвануть с места в карьер.
-Эй… эй! – я натянула поводья и осторожно сжала коленями бока лошади, пытаясь успокоить её, но Албара продолжала нервничать. Ветер изменил направление, и я оглянулась – запах, что почуяла лошадь, дошёл и до меня… лёгкое дуновение, смешанное с запахом дождя.
Это было… что-то знакомое… я чувствовала этот запах в Обливионе? Или раньше?
Я осмотрелась, и вскрикнула от боли, когда что-то ранило меня в руку.
Я была без доспехов – одета, как странствующий маг – и, просмотрев вниз, увидела торчащий из руки возле запястья дротик, рукав одежды вокруг него быстро пропитывался кровью. Рана горела огнём… невыносимо болело всё предплечье.
Албара понесла, сорвалась в галоп в сторону Чейдинала, и тот странный запах чего бы там ни было, усилился… отвратительный, тошнотворный… я должна его знать. И тут я поняла, что мчащаяся сломя голову лошадь и дротик – который я далеко не безболезненно выдернула из руки – это ещё цветочки.
Дротик был отравлен. Яд оказался настолько сильным, что уже через минуту моё зрение начало затуманиваться, а ощущения - странно меняться. Запах остался далеко позади, но если я ничего не сделаю сейчас, скоро я потеряю сознание и упаду… Я старательно сконцентрировалась и попыталась остановить яд с помощью магии, но не думаю, что у меня что-нибудь получилось.
Моя рука постепенно холодела, начиная от кончиков пальцев, боль усиливалась… словно бы я опускала руку в ледяную воду – сначала она обжигает кожу, потом рука немеет, а боль поднимается выше, по мере погружения в холодную бездну.
Албара мчалась по дороге, поднимая копытами клубы пыли, а я изо всех сил старалась поменьше трястись в седле. Чем меньше я двигаюсь, чем меньше паникую, тем медленнее бьётся сердце, тем медленнее яд распространяется по телу.
Я не чувствую свою правую руку от запястья до локтя.
--S—
У меня онемели губы… впрочем, не знаю, может, это от страха… всё плохо. До Чейдинала ещё ехать и ехать.
--S—
Не знаю, как далеко мы были от города, но Албара внезапно свернула с дороги, переходя на рысь, а потом на шаг. Я знаю, я обречена. Совсем рядом с домом… Чейдинал просто не может быть так далеко отсюда. Но сейчас я мучилась от боли, рана на предплечье покраснела и не переставала кровоточить, а её края приобрели неприятный зеленоватый оттенок. Окончательно онемели губы и – представьте себе – кончики моих ушей. А ещё ступни и ладони, так что я не могла толком управлять лошадью.
Сначала яд воздействует конечности. Я наклонилась вперёд в седле, опираясь о шею Албары.
Наконец, лошадь остановилась, и я соскользнула с её спины и упала в высокую душистую траву. Падение меня немного оглушило. Я видела над собой колышущиеся ветви дерева, отбрасывающие пляшущие тени, и ещё выше - серые облака. Воздух стал плотным и влажным, заметно потеплело.
Я умру… вот здесь… вот так… да?
--S—
Возможно, я лежала там несколько часов, возможно, несколько дней, возможно, несколько минут. Я не знаю. Я не могла открыть глаза, голова кружилась. Мне показалось, что со мной кто-то разговаривает, я ясно почувствовала прикосновение пальцев к невредимому запястью - проверяли пульс. Я хотела открыть глаза и показать, что я жива… но у меня не получилось. Яд уже распространился по телу.
А потом меня взяли на руки, без усилий, словно бы я была куклой, сломанной куклой. После нескольких непонятных движений, которые, думаю, были бережнее, чем показалось мне, я поняла, что мы с моим спасителем едем верхом – я слышала стук копыт… но вот только поступь лошади была настолько ровной, что я поняла, что мы движемся только через несколько минут, или часов – я плохо улавливала счёт времени.
Я сидела в седле впереди моего спасителя, прислоняясь к нему и бессильно свесив голову.
Но я чувствовала, как яд пульсирует в моих венах, мне одновременно было жарко и холодно. У меня начались лёгкие судороги.
Я попыталась сосредоточиться и как можно дольше оставаться в нынешнем состоянии, когда я всё-таки отчасти понимала, что происходит вокруг. В худшем случае я попаду в часовню Аркея, где меня подлатают священники, если, конечно, смогут. Я приду в себя и смотаюсь оттуда – благо, часовня совсем рядом со Святилищем. Меня не мог подобрать тот, кто стрелял… От него – и, да, мне было совершенно точно ясно, что это он - слишком хорошо пахло, он никак не мог быть моим убийцей. От него не несло той тошнотворной вонью, что я почувствовала перед нападением.
Мне знаком этот аромат… сандаловое дерево… как гребень Тэл… как моя шкатулка… Знакомый аромат, и дорогой, к тому же… Кто из моих знакомых его использует?..
Клянусь, я уже чувствовала эту смесь запахов – человеческого тела и мыла - раньше… где-то… такой мимолётный аромат.
Я не могла пошевелиться, но голова моя безвольно перекатилась набок, и её бережно поправили так, что она просто наклонилась вперёд.
Ну, во всяком случае, мышцы у меня не затекут в одном положении, если… нет, когда я приду в себя… Рука, придерживающая меня за плечо, переместилась так, чтобы зафиксировать моё тело в одном положении - легла поверх ключиц, отчего стало удобнее.
--S—
Надо подумать… Я снова отключилась? На пару минут… или дольше… изменилась температура.
Значит, прошло много времени.
Думай.
Я на лошади, меня спасли… почему мы так медленно едем… или… ой, фууу! Меня подобрал какой-нибудь некромант или некрофил! Ох, какая мерзость…
Но сейчас… я в этом уже не уверена…
Погоди… что ты сказал? Я не совсем уловила…
…ничего не понимаю…
--S—
Голоса. Я слышу голоса, но не понимаю смысла слов. Но я узнаю интонации… кто-то задаёт вопрос. И я чувствую, что тот, кто меня держит, отвечает… спокойным тоном, но ясно, что он немного раздражён, или сердит. Я снова отключаюсь…
…Мне кажется… что я умру…
--S—
Ох… у меня всё болит, я даже не уверена, жива ли я ещё. В смысле, быть может, я уже в аду… но нет. Нет, я слышу знакомые голоса… ну, или мы все умерли, а это уже полный бред.
Я не могла открыть глаза, так что я переключилась на слух… И знаете что? Это сработало.
-…действительно, Мать Ночи присматривает за своими дочерьми, - говорила Очива, в её голосе слышалось облегчение. – Удивительно, что она столько проехала, прежде чем потерять сознание. Если бы ты не нашёл её, я уверена, мы лишились бы ещё одного члена Семьи. Мы и так потеряли больше чем достаточно…
Я услышала тяжёлый вздох и скрип кресла.
-Мне это не нравится, Очива, - моё сердце пропустило удар. Меня, обессиленную и беспомощную, просто должен был найти не кто иной, как мистер босс. Это был Люсьен. Теперь понятно, откуда аромат сандалового дерева. Высококлассный, приятный, дорогой… думаю, Спикер в финансах не стеснён.
Странно, почему я не поняла этого раньше. Но я уже знаю. Потому, что это логично. А то, что логично, не нуждается в объяснениях и домыслах.
Как стыдно. Более чем неприятно, что я предстала перед непосредственным начальством в таком виде. Он мне этого не спустит.
Он и могут меня понизить?
-Висент сделал всё, что мог, он говорит, что это редкий яд. Очень необычный – половину ингредиентов здесь не достать – их можно найти только в Морровинде, - тихо сказал Люсьен.
Очива вздохнула, и я даже представила себе, как она потирает свои надбровные дуги, как человек массировал бы переносицу.
-Меня интересует… откуда она возвращалась и почему? – спросила Очива. – Я получила для неё контракт, но…
-Она выполняла моё поручение, - сказал Висент, голос у него был очень усталый. – Это было одолжение… как оказалось, роковое.
-Это поддаётся лечению? – спросил Люсьен.
О, да. Да, говори обо мне, как о какой-нибудь сломанной тумбочке, которую можно починить… чтоб тебя. Или нельзя починить. Но, хотя меня это и раздражает, скажу честно, хорошо, что он спросил. В смысле, мне тоже хочется «поддаваться лечению». Всё самое интересное только начинается.
-Думаю, да. Она показала высокую сопротивляемость действию яда. Думаю, это из-за упрямства – знаешь ведь, как она берётся за работу… хотя, нет, полагаю, что не знаешь, - задумчиво поправил сам себя Висент. Я слышала, что он улыбается.
Висент видит меня как профессионала гораздо чаще, чем Люсьен – поэтому он знает, что я ужасно упряма. Он это видел.
А Люсьен думает, что я просто хитра и коварна.
Я попыталась проснуться, открыть глаза, но у меня снова ничего не вышло. Какое-то время я даже не слышала, что эти трое обсуждают, но потом слух ко мне снова вернулся.
-Но почему тогда Сари? – спросила Очива. – Или… или это просто не имеет значения?
-О, я думаю, это имеет огромное значение, - неприязненно проговорил Люсьен, и я могла представить себе, как он мрачно и задумчиво хмурится.
Я с ним согласна – но не думаю, что наш убийца знает, насколько большое. Потому что из всех присутствующих здесь, Люсьен, Висент и я связаны тайной – ну, я-то в меньшей степени, чем эти двое. Но не секрет, что я прекрасно выполняю свою работу. Я уже Ликвидатор. При этом я не пробыла в Святилище и полугода.
-Сомневаюсь, что она была удобной мишенью. Ты ведь не была? – спросил Люсьен.
Вряд ли он понял, что я очнулась. Ну, или почти очнулась.
-Нет, - ответил он на свой же вопрос и замолк.
-Она… проснулась, - через какое-то время сказал Висент. Странно, как он это понял? Да, он слышит, как бьётся сердце, но как он отличил мой пульс он остальных, ведь в комнате находятся ещё два живых существа? Надо будет как-нибудь спросить.
-Проснулась? – переспросил Люсьен.
-Практически, - Висент подошёл ближе и положил ладонь мне на лоб, прохладное, но приятное прикосновение. Я чувствовала на его ладони мозоли от долгих лет обращения с мечом и луком. – Сариэль, скажи что-нибудь, если можешь.
Я попыталась, честно попыталась, но у меня получилось только невнятное бульканье. Губы по-прежнему меня не слушались, казалось, они не только онемели, но и распухли до невероятных размеров. Их словно бы что-то склеило. Это раздражало меня до ужаса. Но, по крайней мере, я чувствовала, что губы у меня есть.
-Остаточный паралич… везучая юная леди, - вздохнул он, и я представила себе, как он качает головой. – Это пройдёт.
--S—
Обещание Висента, что я снова смогу двигаться, воплотилось в жизнь через несколько часов, но меня до сих пор плохо слушались мышцы, особенно в раненой руке, и, что странно губы тоже слишком уж медленно возвращались в своё обычное состояние. Я чувствовала себя вялой и не особо готовой к расспросам – ибо, как только я обрела способность внятно говорить, меня усадили напротив Люсьена и Очивы, Внсент встал за спинкой моего кресла, и допрос с пристрастием начался.
Толку от меня было мало – меня атаковали издалека, нападавшего я не видела. Уверена, когда рука снова обретёт чувствительность, она начнёт болеть и болеть сильно. Правое предплечье было перебинтовано от запястья до локтя, и сквозь плотную хлопковую подкладку под бинт просачивались пятна крови, рана ещё не затянулась.
-Что ещё ты помнишь? – в восьмой раз спросил Люсьен.
-Я не…
-Всё, что угодно, Сариэль, - настаивал он, спокойно, собранно и вовсе не угрожающе.
Я расстроилась, потому что очень хотела хоть чем-нибудь помочь.
-Я не знаю, - буркнула я, нахмурившись, и подняла взгляд. По сути, это был не вопрос, иначе у Люсьена было бы такое особое выражение лица, которого сполна хватило бы, чтобы допрашиваемый сразу же выложил все свои самые ценные аргументы и быстро.
Я откинулась на спинку кресла – он выглядел встревоженным, настойчивым, но явно не собирался на меня давить.
-Я же сказала, что я… - я замолчала, вспоминая аромат сандалового дерева, запах тепла и безопасности… так непохожий на ту тошнотворную, непереносимую вонь, которую я почувствовала прямо перед нападением. – Погоди… погоди, я почувствовала запах… перед тем, как лошадь понесла… - медленно поговорила я, заставляя себя вспоминать всё, что было до того, как яд затуманил моё сознание.
-Какой запах? – спокойно спросил Люсьен. – Подумай, Сариэль, - он говорил таким ласковым тоном, словно бы уговаривал шаловливого котёнка слезть с дерева.
Я закрыла глаза.
-Я должна знать… это был запах гнили… и смерти… застарелой смерти… - я попыталась объяснить, что за запах я почувствовала.
-Так может пахнуть любой ассасин, - вздохнула Очива.
-Нет, не так, - сказала я с уверенностью, открывая глаза. – Нет, это не было похоже на запах крови или обычного убийства. Это была трупная вонь… мерзкая… я уже чувствовала что-то подобное раньше, в Обливионе… тошнотворная… вонь… Живой человек может так пахнуть, только если он постоянно находится рядом с трупами. Или если ему приходится… это было словно бы составной частью… этого охотника. Наверное, запах-то и напугал лошадь, - я провела рукой по волосам. – Хотите, я найду вам этого ублюдка? – это было больше сказано для того, чтобы успокоить Висента и Очиву, доказать, что я действительно в порядке. То, что я способна шутить говорит об этом яснее, чем то, что я просто разговариваю. – Спрошу у него лично.
-Нет-нет, эта проблема гораздо серьёзнее, чем ты думаешь, - сказал Люсьен, посмотрел на Очиву, потом снова перевёл взгляд на меня. – Я временно отстраняю тебя от работы. Оставайся в Святилище до дальнейших распоряжений. Очива, распредели её контракты.
-Что? Я под домашним арестом? – я была поражена до глубины души. Неужели надо напомнить ему, что я не маленький ребёнок…
-Да, так и есть, - встал Люсьен. – Сариэль, я хочу, чтобы ты очень хорошо об этом подумала, - сплошная серьёзность – никаких тебе игр, ничего. Вот так он твёрд с подчинёнными. Конечно же, всё «ради твоего же блага».
Я вздохнула и откинулась на спинку кресла. В глубине души я не могу спорить с доводами логики – чтобы придти в норму, думаю, мне понадобится по меньшей мере несколько дней. То, что на меня напали, не может не беспокоить. Единственный, кого я обижала последнее время, был Банус Алор.
-Ладно, - вздохнула я. Всё же, у меня создалось впечатление, что Люсьен понял, как плохо это для меня – быть ограниченной в действиях: я привыкла уходить и приходить, когда мне захочется – иначе я становлюсь дёрганой, а это плохо отражается на мебели. Я сердито топнула ногой. – Я могу идти? – спросила я, поднимая взгляд.
-Да, конечно, - Очива поднялась и проводила меня в общий зал.
Оттуда я прошла в спальню и растянулась на своей кровати, пытаясь пошевелить пальцами правой руки. Ничего – хорошо если они хоть чуть-чуть дёрнулись.
Но рука была тёплой – живой… хотя и совершенно бесполезной. Я просто не чувствую, что она у меня есть.
Рана уродлива – я уверена в этом. Я не видела её, но пятна крови, проступившие сквозь повязку, ясно говорили – дротик не был тонким. Свернувшись клубочком на своей кровати, я предавалась размышлениям.
Я думала о том, как я устала, что странно, ведь я только и делала, что просыпалась и снова теряла сознание… я даже не знаю, как долго это продолжалось. Моё ощущение времени напрочь сбилось.
Кто-то пытался меня убить. Где-то в глубине души шевельнулось чувство, похожее на раздражение. Уж лучше этому убийце ассасинов хорошенько спрятаться, а иначе я разукрашу ему физиономию так, что он сам себя не узнает.
А потом я отдам его Люсьену: ну, понимаете, для расспросов.
Я улыбнулась: я мало чего понимаю в пытках, но, подозреваю, что наш дорогой Спикер знает, что нужно сделать, чтобы люди, которые не хотят говорить, ответили на все его вопросы. В конце концов, все мы знаем, каким любезным он может быть… но какова тогда противоположная сторона его натуры? Это даже пугает… но в то же время, очень интригует.
Я встала, спустилась по лестнице, ведущей в кабинет Висента, и громко постучала здоровой рукой.
-Войдите, - отозвался он, и взглянул на меня с ожиданием, когда я всё-таки сумела открыть дверь и зайти. – О, прости, что не помог тебе, - сказал он, вставая из-за письменного стола.
Я махнула здоровой рукой.
-Всё в порядке – я вовсе не беспомощна… - просто неудобно делать всё одной рукой.
-Я думал, ты легла отдыхать.
-У меня есть вопросы, - заявила я прямо.
-А, острый ум не даёт покоя телу и жаждет поскорее раскрыть суть проблемы– и что именно тебя так волнует, позволь поинтересоваться?
-Ты ещё спрашиваешь? – я приподняла брови. – Но сказано хорошо, не скрою.
Висент кивнул, и я устало плюхнулась в кресло.
-Так это насчёт нападения. Не думаю, что смогу тебя отвлечь и сказать подумать об этом потом, а сейчас расслабиться и отдохнуть. Я прав? – спросил Висент.
-Ты абсолютно прав, я по-прежнему не чувствую свою правую руку, и это меня беспокоит.
-Ты не чувствуешь свою руку потому что ещё слишком рано.
Меня не проведёшь.
-Яд… был сильным, и очень опасным. Почему я не умерла от него сразу? У меня сложилось впечатление, что мои попытки нейтрализовать яд с помощи магии не сработали.
-А, тебе просто повезло. Видишь ли, этот яд действительно действует быстро, но когда он распространяется по телу… он теряет свою смертоносную силу. Слабеет. Если бы тебя ранили, скажем, возле сердца, в лицо или шею, даже в живот, возможно, ты была бы уже мертва – или при смерти – к тому времени, когда тебя нашёл Люсьен. А поскольку дротик попал в руку, яд потерял силу, распространяясь по венам, и тебе помогла естественная защитная сила молодого смертного организма… Возможно, роль сыграли и твои попытки замедлить действие отравы. Ну и мои таланты в области нейтрализации подобных ядов. Люсьен – хороший алхимик, но, скажу со всей приличествующей скромностью, у него нет такого количества лет практики, как у меня, - улыбнулся Висент.
-Ну, значит, нам очень повезло, - устало ухмыльнулась я.
-Тебе очень повезло. Повезло, что твоя лошадь понесла – иначе твой убийца тебя бы прикончил. И хорошо, если быстро.
Не поймите неправильно. Лучше, если меня убьют быстро, чем медленно. И я с этим полностью согласна.
-Я встречал этот яд раньше – большее число ингредиентов, входящих в его состав, можно найти только в Морровинде, плюс экстракт кровавой травы, который не позволяет крови сворачиваться. Рана будет кровоточить вот так, - он указал на мою руку. – Несколько дней, пока не закончится действие яда. Надо будет менять повязки, и лучше, если ты будешь просить кого-нибудь тебе помочь. Я сейчас готовлю мазь, которой ты должна пользоваться, она поможет, - он не уточнил, как именно, а я не собиралась об этом спрашивать. – К счастью, наш убийца использовал дротики, а не стрелы, что было бы более целесообразно в сочетании с подобным ядом. Значит, он не знает, как эффективнее его использовать. Сейчас он в этом убедился.
-Так… наш убийца данмер? – нахмурилась я.
Висент оставил этот вопрос без ответа, что ещё больше навело меня на мысль, что он подозревает кого-то, но у него нет доказательств, и, пока их нет, он будет об этом молчать.
-Я сказал Люсьену, что не верю, что ты была случайной жертвой, и с определённой точки зрения, это так, - голос Висента был далеко не таким спокойным, как он того хотел.
-Я не понимаю, - Висент – один из немногих, в разговоре с кем я могу это признать.
-Я не назову это случайным нападением. Но оно было небрежным, очевидно, недостаточно хорошо спланированным и плохо проведённым. То, что ты почувствовала, как ты сказала, вонь «застарелой смерти», может значить только одно – убийца был с наветренной стороны от тебя – ветер нёс его запах в твою сторону. И любой ассасин, опасаясь этого, никогда не будет нападать с наветренной стороны, если только он не смог найти другого места. Меня беспокоит, откуда он узнал о моём поручении тебе…
-Или он о нём не знал, и просто ждал, когда я поеду домой, зная, что меня нет в Святилище. В этом есть определённый смысл, я здесь новенькая. Это обстоятельство делает меня лёгкой добычей по сравнению, скажем, с тобой или Очивой. Вы двое почти не покидаете города, М’рааж Дар, несмотря на все его недостатки, почуял бы запах убийцы задолго до того, как это удалось мне. Чтобы обездвижить Гогрона, потребовалось бы три или четыре дротика, потому что он очень большой… - я покачала головой. – Это уже паранойя?
Внезапно мне в голову пришла чудовищная по своей сути мысль, и я пристально уставилась на Висента. Я быстро получала повышения, всё более высокие должности… меня признали прекрасным ассасином… это я проникла в Имперскую Тюрьму незамеченной, убила цель и так же тайно выбралась оттуда… что если Люсьен и Висент… использовали меня как приманку…
-Нет, это не паранойя, - возразил Висент. – Просто ты более осторожна, чем обычно, и это нормально в твоей ситуации… что такое? – он посмотрел мне в глаза.
Я закусила губу, а потом поделилась своими опасениями.
Висент расслабился. Похоже, он ожидал чего-то худшего.
-Нет, Сариэль. Никогда. Я не стану использовать члена Семьи в качестве приманки, то же скажу насчёт Люсьена, - но, казалось, он не обижен моим недоверием, скорее просто удивлён, что это вообще пришло мне в голову.
Я кивнула и поверила его словам. Я снова взглянула на него. Висент что-то мне не договаривал.
-Вии? Ты ничего не хочешь добавить? – спросила я вкрадчиво.
Висент взглянул на меня, и я вопросительно приподняла брови. Он улыбнулся, но это была грустная улыбка, говорящая, что кое-кто стал слишком наблюдателен для своего же блага.
Удивительно, на что способен человек под воздействием яда.
-Есть… подозрение, что убийца из этого Святилища – тише, - он поднял руку в успокаивающем жесте, когда я вскочила, с грохотом уронив своё кресло.
Я знала, что у нашего Предателя проблемы с Чейдиналом, с Люсьеном… что все мы можем стать его мишенями… но, чтобы он был из Чейдинала? В смысле, правда отсюда… Он уничтожает собственное Святилище?
-Я не хочу, чтобы ты подозревала своих товарищей по Святилищу. Я не верю, что кто-то из них напал на тебя. Нет, - добавил он мягко. – Даже М’рааж Дар. Ни один из тех, что живут сейчас в этом Святилище, не сделает ничего подобного, я в этом абсолютно уверен. Я говорю о тех, кто покинул наше Святилище и ушёл в другие…
Я нахмурилась. У меня появилось гадкое, пугающее предчувствие.
-Вии? – позвала я нерешительно.
-Хмм, - отозвался он, нахмурившись глядя в пространство.
-Расскажи мне о… О Чёрной Руке, - вот, что за мысль пришла мне в голову: яд действовал с расчетом на то, что я буду мертва, ну или почти мертва, к тому времени, когда меня найдёт Люсьен. Что если… что если в этом-то и заключался замысел. Не я была целью. Напасть собирались на Спикера – подумайте сами, не такая уж я и большая шишка. И потом, более чем очевидно, что Люсьен любит Семью – так, как может, поскольку часто он оторван от нас по необходимости. Я в этом не сомневаюсь… ну, если не считать того мимолётного подозрения пару минут назад.
Я вспомнила, как я чувствовала себя, когда узнала, что все члены Семьи в Кватче погибли… Вспомнила, как представляла себе, что будет, если умрёт кто-нибудь из нашего Святилища… Что лучше, напасть на всю группу сразу или уничтожить по одному? Подорвать боевой дух?
А что насчёт Ярости Ситиса – разве она не должна появляться, когда кто-нибудь убивает Брата или Сестру? Это-то и заставило меня задать этот вопрос. Очень тревожный вопрос, и мне надо быть осторожной, раз я дошла до него, я могу завязнуть по уши в трясине.
-Ты знаешь всё, что тебе необходимо знать, - ответил Висент, не задумываясь.
-Да, но… ты прав. Я задала не тот вопрос, - я задумалась. Если я снова скажу неправильно, Висент к этому прицепится. Если я сформулирую всё правильно, то он, наверное, пошлёт меня куда подальше. Но тогда я пойму, что попала в яблочко. – Но… я имела в виду… В каких отношениях Люсьен… с остальными членами Чёрной Руки?
Я хотела узнать, я действительно хотела узнать, как он с ними общается, по-дружески, или нет. Я подозреваю, что… нет… я тихонько улыбнулась. Но это важно: политика в сочетании с ассасинами приравнивается к катастрофе, если и то, и другое подобрать неправильно.
Висент закрыл глаза.
-Что за чудовище я воспитал, - вздохнул он. – Если Чёрная Рука – это рука, то Люсьен – средний палец, - Висент показал мне раскрытую ладонь, и я невольно рассмеялась. Ага, это точно… думаю, я уже говорила о чём-то подобном. – Сейчас Рука… уравновешена. Более-менее. Если хочешь знать, на стороне Люсьена сейчас по крайней мере один Спикер… им противостоят двое, и ещё один сохраняет нейтралитет.
Я нахмурилась.
-Но… нейтралитет – это не более, чем отговорка.
-Объясни, - сказал Висент, как будто у нас с ним была очередная вечерняя беседа обо всём на свете.
-Ну, нейтралитет – это просто отговорка… потому что этим с лёгкостью можно воспользоваться – этой позицией «сижу – никого не трогаю», или даже хуже. Попытки сохранить истинный нейтралитет делают человека уязвимым, и этим без колебаний воспользуется любой, у кого хватит на это совести.
-Очень хорошо, - кивнул Висент.
-Это значит, что положение складывается не в пользу Люсьена, и он не особенно популярен, - подвела я итог.
Висент вздохнул.
-Ты – член этого Святилища. Ты знаешь его как Спикера и как Брата, - сказал он. – Я знаю его как своего ученика, Спикера и Брата – и я знаю его верность Братству, Семье, она не подвергается сомнению, но при этом он не фанатик.
Ага – я заметила.
-Люсьен умён и хитёр. Ты прекрасно знаешь, что он пользуется этими качествами, в то же время прибегая и к менее тонким методам, что для тех, кто не так умён… кто не так близок ему, как Семья здесь, в Чейдинале, он очень опасен.
Мы переглянулись, и Висент улыбнулся, приглашая меня сказать своё слово, и я рассмеялась, решив воспользоваться этим правом.
-Я опасна, Вии, а я ещё зелёный новичок.
Я считаю себя новичком – я была частью Семьи меньше чем полгода.
-Действительно, но ты слишком большое значение придаёшь слову «новичок». У Люсьена есть свои цели, как и у других Спикеров, и я не посвящён во все его планы, - Висента это не беспокоило, скорее, радовало: его ученик наконец-то начал думать своей головой. – И Руку очень беспокоит его искусность. Они не доверяют ему, боятся беспрекословной преданности его Святилища своему Спикеру. Те члены Чёрной Руки, что, в свою очередь, являются фанатиками, видят в этом угрозу. Как ты думаешь, почему?
-Подобная привязанность значит для них, что меньшее число членов Братства будет привязано к самой Матери Ночи – не к Спикеру. Но разве мы не служим ей, косвенно, служа своему Спикеру без возражений, прямо, соблюдая Догматы и сохраняя внутреннее устройство Братства? – спросила я после паузы, необходимой, чтобы упорядочить аргументы и облечь их в красивую форму.
Висент улыбнулся, демонстрируя зубы – я имею в виду, все зубы.
-Прекрасно обосновано и изящно сказано. Да, и пока все мы посвящаем себя Матери Ночи, Люсьен – её Спикер, он следует за Слышащим, которому наша дорогая Мать ласково шепчет на ушко… - Висент состроил гримасу.
Я уже знала, что ни Люсьен, ни Висент не испытывают к Слышащему тёплых чувств. По сути, у меня создалось впечатление, что они считают его бесполезным.
-А кто…
Открылась дверь, вошёл Люсьен и замер, видя, что застал наш с Висентом разговор.
-Заходи, - сказал Висент.
-Как твоя рука? – спросил меня Люсьен, но я сразу поняла, что он хочет избавиться от моего присутствия, не подавая виду. Казалось, от него исходили волны сдерживаемой ненависти, отчего у меня по коже пошли мурашки…
-По-прежнему не шевелится, но, по крайней мере, она у меня есть… Спасибо вам обоим… а… я… увидимся позже, Вии – спасибо за разговор, - я вышла, закрыв за собой дверь. Я не стала подслушивать – во-первых, это неприлично, во-вторых, мне и так есть над чем подумать.
Я никогда не разбиралась в политике – по большей части оттого, что вся политика концентрировалась в Имперском Городе, а политика Анвила обычно была достаточно легкомысленна по своей сути. Однако, всё это интриговало, беспокоило и озадачивало. И я хотела узнать, кто сейчас Слышащий, кто такие остальные Спикеры, но, как видите, Люсьен и те жизненно важные проблемы, что он собирался обсудить со своим старым учителем, помешали мне это узнать.
Я вернулась в спальню, села на кровать, стянула сапоги и легла на спину, таращась в пляшущие на потолке тени.
-Свет, - чётко скомандовала я, и факелы погасли.
Магия правит миром.
@настроение: заждались? ))
-
-
22.02.2011 в 08:03P.S. Извините, что анонимно, просто не имею аккаунта на dairy.
-
-
22.02.2011 в 16:32Извините, что анонимно
а ничего страшного, мне главное - знать, что народ читает ))
-
-
23.02.2011 в 23:38-
-
25.02.2011 в 00:00Скажите , когда будет готова новая глава?
-
-
25.02.2011 в 11:34могу сказать, что работа над новой главой закончена на 60%
так что, возможно, через неделю, или чуть позже выложу, точную дату назвать не могу
как пойдёт, в общем )
но я очень рада, что это читают ^___^
-
-
26.02.2011 в 22:23-
-
27.02.2011 в 11:58С уважением,
Павел
-
-
27.02.2011 в 13:14Гость, спасибо Вам. Обязуюсь предоставить подолжение как только так сразу
-
-
28.02.2011 в 00:25С благодарностью —
Runnabelle.
-
-
04.03.2011 в 20:38Гость Полностью с вами согласна
-
-
07.03.2011 в 18:52